"ما الذي أتى بك إلى هنا يا سيلفي ؟ " ابتسمت الملكة ألفريدا بلطف كما لو كانت تتحدث إلى أختها الصغيرة ، ولم تظهر سلطتها المتعجرفة ولو قليلاً .
لم يكن بإمكانها التصرف بهذه الطريقة غير الرسمية إلا نظراً لوجودهم بمفردهم في الغرفة . . . يأخذ الجان التقاليد والشكليات بشكل أكثر صرامة من العائلات المالكة لـ بني آدم .
"أود أن أتطوع كسفير فورلوند في حفل الورثة القادم في إيكاريوس جالاكسي . " تمنى سلفي .
"هممم ؟ ما الذي جعلك مهتماً إلى هذا الحد بتمثيل مملكتنا ؟ " رفعت الملكة ألفريدا حاجبها على حين غرة .
لقد علمت أن سيلفي لم تكن مهتمة بأي شيء سوى فهم الأحرف الرونية .
"بعد عودتي من حدث الأسلاف ، أدركت أنني أفتقد تجارب لا تعد ولا تحصى في حياتي . " ابتسمت سيلفي عندما ظهر وجه فيليكس في ذهنها ، "أفضل ألا أندم على عدم عيش حياتي على أكمل وجه عندما يحين وقت تتويجي " .
"أنا سعيد لأنك أدركت هذا عاجلا . " ابتسمت الملكة ألفريدا بتعبير سعيد .
"إذن هل مسموح لي بالذهاب ؟ " كانت آذان سيلفي اللطيفة تنبض بالسعادة .
"أنا لا أمانع في إرسالك كرئيس لوفدنا ، ولكن أليس الحفل ما زال أمامه بضع سنوات ؟ " عبس الملكة ألفريدا ، "لا أعتقد أنه سيكون من المناسب أن أكون في هذا الوقت المبكر . "
"أعلم ، ولكنني أنوي البقاء مع أناستازيا " . فأجابت سيلفي: "لقد مر وقت طويل منذ أن التقينا في العالم الحقيقي ، وأعتقد أنه من غير اللائق أنني لم أزورها ولو مرة واحدة في حين أنها زارتني عدة مرات " .
"أرى ، لقد نضجت حقا . " شعرت الملكة ألفريدا بالامتنان لسماع أسبابها .
"لذا ؟ "
"أستطيع أن أقول أنك متحمس ، ولكن مع ذلك أعطني بضعة أيام للتحضير لتوديعك . " ابتسمت الملكة ألفريدا ، "باعتبارنا وريثة العوالم التسعة ، لا يمكننا أن نضعك في سفينة فضائية ونرسلك في طريقك المرح . "
كما ذكرنا سابقاً ، يأخذ الجان تقاليدهم وإجراءاتهم على محمل الجد . وبعبارة أخرى ، فإن الكون كله سوف يسمع عن هذا .
عادة كانت سيلفي تقاوم بشدة مثل هذه الإجراءات المزعجة ، ولكن في هذه اللحظة كانت سعيدة فقط لأنها حصلت على الإذن بالمغادرة في المقام الأول .
"شكراً لك أختي الكبرى ، أعدك أنني لن أجلب العار للعالم أثناء غيابي . " لوحت سيلفي بيدها وركضت خارج غرفة العرش ، وعادت إلى غرفتها لحزم أغراضها .
"إنها متحمسة بعض الشيء . ماذا حدث بالضبط في تجمع الأسلاف ؟ " كانت الملكة ألفريدا لا تزال متشككة إلى حد ما .
بدافع الفضول ، فتحت إعادة تشغيل البث لهذا الحدث وبدأت في مشاهدة المباراة الأولى التي شاركت فيها سيلفي .
ولم تكن تخطط لإضاعة الوقت ، فقد استمرت في تسريع أي شيء لا علاقة له بسيلفي . وسرعان ما وصلت إلى معركتها مع فيليكس وشاهدتهما يهاجمان بعضهما البعض بقوة .
"كما هو متوقع من هؤلاء البرابرة عديمي المشاعر . " أصبح تعبير الملكة ألفريدا بارداً عندما شاهدت فيليكس وهي تضرب أختها الصغيرة لتمتلئ .
ومع ذلك امتنعت عن التعليق أكثر وواصلت المشاهدة حتى نهاية القتال . عندما رأت كيف عالجت سيلفي جروح فيليكس لم تفكر كثيراً في الأمر .
بعد كل شيء لم يتمكن معظم الجان من مقاومة برؤية شكل حياة مجروح أمامهم دون محاولة شفاءهم .
كانت الملكة ألفريدا كذلك في شبابها أيضاً . . .
"حسناً ، ماذا يحدث هنا ؟ " بدأت الخطوط السوداء بالظهور على جبين الملكة ألفريدا ، حيث بدأت تشهد تغيراً جذرياً في اهتمام سيلفي بفيليكس .
الآن ، أصبحت عيون سيلفي عليه دائماً تقريباً . . . الطريقة التي كانت تنظر إليه بها تغيرت أيضاً .
عرفت الملكة ألفريدا تلك النظرة كما عاشتها عندما كانت صغيرة ولم تستطع أن تنسى أبداً الضرر الذي سببه لها .
"يجب أن أكون مخطئا . " هزت الملكة ألفريدا رأسها قائلة: "القدر ليس قاسياً بما يكفي لتكرار نفس البؤس الذي مررت به من أجل أختي الصغيرة أيضاً " .
"يمين ؟ " تمتمت الملكة ألفريدا أثناء تكبير عيون سيلفي اللامعة التي تعكس وجه فيليكس المذهل .
"أيها الأوصياء ، اذهبوا مع سيلفي كحراسها الشخصيين وراقبوها عن كثب . " تردد صدى أمر الملكة ألفريدا في قاعة العرش الفارغة الصامتة .
"إرادتك هي أمرنا . " . . . "إرادتك هي أمرنا . " . . . "إرادتك هي أمرنا . "
ومع ذلك جاءت ثلاثة ردود بشكل متناغم ، وجاءت من العدم .
إذا قام شخص ما بتتبع كل صوت على حدة ، فسوف يلاحظ أنه في الواقع جاء من سمكة ، وطائر ، وشجرة!
كان هناك مئات الطيور والأشجار والأسماك في حجرة العرش … والاله أعلم إن كانوا جميعاً حراساً مختبئين بهذه الطريقة أم مجرد عدد قليل منهم متنكرين في الطبيعة .
"إذا قابلت ذلك الصبي ، أخبرني على الفور " . أمرت الملكة ألفريدا ببرود للمرة الأخيرة قبل إغلاق الدفق .
غافلة عن كل هذا ، تركت سيلفي التعبئة لخدمها وعادت إلى موعد العشاء مع فيليكس وآسنا ، وأدركت أخيراً أن ما فعلته لم يكن صحيحاً على الإطلاق .
"أنا آسف جداً! " أحنت سيلفي رأسها معتذرة تجاه فيليكس وآسنا لحظة ظهورها أمامهما .<ديل>
"لا بأس ، لقد تناولنا لقمة سريعة أثناء غيابك . " ابتسمت أسنا بلطف وهي تمسح جانب شفتيها بمنديل .
"نعم ، ما قالته . " ارتعشت جفون فيليكس بسبب تصرفها الكريم المخزي .
قبل بضع ثوانٍ فقط كانت تدفع معه أجنحة الدجاج وأرجله إلى أسفل حلقها ، مما أحدث فوضى على الطاولة .
لولا تلك اللحظة من التأخير عندما يتم بناء الجثة ، لكان قد تم القبض عليهم متلبسين بأصابع دهنية وصلصة على شفاههم .
لم يهتم فيليكس حقاً لأنه يرى سيلفي مجرد صديقة . . . لكن آسنا كانت ستنتحر إذا فسد مظهرها كإلهة أمام سيلفي .
"أوه ، اعتقدت أنك سوف تفكر بشكل سيء بي . " تنهدت سيلفي في الإغاثة .
"هذا لن يحدث . . . إذاً ، هل وافقت السيدة يغدراسيل ؟ " فيليكس بابتسامة واثقة خافتة بينما ينظر إلى أسنا نظرة جانبية .
"وافقت والدتي على الفور . " أومأت سيلفي بأنفها وعينيها متجعدة في السعادة .
"انظر . . . هاه ؟ " تصلبت ابتسامة فيليكس الواثقة في اللحظة التي حطب فيها عقله ما قالته سيلفي .
"لقد وافقت ، بالطبع فعلت . " ابتسمت آسنا بلطف وهي تنظر إلى عضو فيليكس ببريق خفي ، "أنا سعيدة من أجلك " .
"انتظر ، انتظر ، ماذا عن الملكة ؟ المسؤولين ؟ "
بدأ فيليكس بالتعرق أثناء عقد ساقيه معاً عند فكرة استهداف مجوهراته من قبل تلك الملكة السادية .
"لقد كان التعامل مع الأخت الكبرى أمراً صعباً بعض الشيء ، لكنني محظوظ لأن حفل ورثة التنين سيقام قريباً . " ضحكت سيلفي وهي تتفاخر قائلة: "لقد أقنعتها بالسماح لي بإرسالي كسفيرة لمملكتنا لمشاهدة الحفل " .
"ذكية . . .أليست "ذكية " يا عزيزي فيليكس حتى تفكر في ذلك ؟ "
"هي . . . "
لم يجرؤ فيليكس على النظر إلى أسنا ، وهو يعلم أنه سيعاني من عواقب ثقته بنفسه بعد انتهاء العشاء .
"سأغادر في غضون أيام قليلة . ستستغرق رحلتي خمسة عشر يوماً في أحسن الأحوال نظراً لكوني بالقرب من الثقب الدودي المتصل بكوكب عاصمتهم . " سألت سيلفي بنبرة قلقة: "وماذا عنك ؟ "
لقد علمت أنه إذا لم يكن بالقرب من أي من تلك الثقوب الدودية الأربعة الرئيسية ،
"لا داعي للقلق بشأني . " ابتسم فيليكس قائلاً: "سوف أسافر عبر عالم الفراغ . "
"آه ، لقد نسيت . . . " نظرت إليه سيلفي بحسد ، "كم هو مريح . "
"عندما تصل إلى العاصمة تشوهام ، أرسل لي مكان الاجتماع . " سأل فيليكس .
لم يعد يهتم بإثارة أسنا . كان يعلم أنها وصلت بالفعل إلى نقطة الغليان ولن ينزعها أي شيء .
"سوف تفعل . " أكد سيلفي .
"والآن بعد أن انتهينا من هذا ، ماذا تريد أن تأكل ؟ " سأل فيليكس أثناء عرض القائمة .
"سوف آكل أي شيء تطلبه لي . " احمر خجلا سيلفي قليلا .
"لقد سمعت لها فيليكس . " وقفت آسنا بأناقة وقالت: "أشعر بالانتفاخ ،
تتفاجأ فيليكس برغبتها في الرحيل . . . كان يعلم أنها لا بد أن تكون منزعجة ، لكنه لم يظن أن ذلك يشير إلى ذلك .
مع العلم أنه لا يستطيع البقاء بمفرده مع سيلفي أثناء انزعاجها ، قرر فيليكس قطع العشاء والمغادرة معها .
ومع ذلك عندما أراد الوقوف ، وضعت آسنا يدها على كتفه وأجبرته على البقاء في مقعده .
ثم وضعت آسنا يدها الأخرى على ذقن فيليكس واقتربت من وجهه .
وتحت نظرات سيلفي وفيليكس والمتفرجين المذهولة ، قبلته آسنا بهدوء على شفتيه .
لم تترك الأمر عند هذا الحد . . . لا يا سيدي ، فتحت شفتيه بلسانها على اتساعها وشبكتها بلسانه لجزء من الثانية .
بᴀɴدا نᴏفيل كان ذلك أكثر من كافٍ لإرسال صدمة كهربائية مشلولة عبر نظام فيليكس بأكمله ، مما جعله فارغاً على الفور .
ثم ابتعدت أسنا عنه وابتسمت ساحرة بينما كانت شفتاها لا تزال متصلة بخط رفيع من اللعاب .
"من فضلك ابق واستمتع بصديقك " . غمزت أسنا لهما قبل أن تتحلل إلى جزيئات الضوء .
