"حان الوقت لترتد . "
في اللحظة التي رأى فيها فيليكس الحكيم مارشال يسقط من المنصة مع تعبير متحمس ، عاد بسرعة إلى منزله .
قد لا يظهر ذلك لكنه كان منهكاً عقلياً باستخدام المجال الفارغ لفترة طويلة .
"مرحباً بعودتك ، يا قاتل التنانين . " ضحكت أسنا وهي تنظر إليه من الأريكة .
وقبل دقائق قليلة من فوز فيليكس بالمباراة ، عادت إلى المنزل للترحيب به .
"قم بإنهاء الأمر . . . يبدو الأمر مبتذلاً للغاية . " ارتعشت حواجب فيليكس وهو يمر بجانبها .
دخل الحمام ورأى أن حوض الاستحمام مملوء بالماء بالفعل .
"أسنا ، هل هذا لك ؟ " صاح فيليكس .
"نعم ، ولكن يمكنك استخدامه . " صرخت أسنا من غرفة المعيشة مع احمرار خافت .
لو كان فيليكس أمامها لأدرك أنها كانت تكذب وأن حوض الاستحمام معد له بالفعل .
للأسف . . .
"شكرا! " ابتسم فيليكس على نطاق واسع وهو يسترخي في حوض الاستحمام ، ويشعر وكأن عضلاته يتم تدليكها بأذرع صغيرة .
وبعد ثواني قليلة . . .
فتح فيليكس عينيه على صوت طرق باب الحمام .
"ماذا تريد ؟ " رفع فيليكس حاجبيه بمفاجأة .
"هل تريد الخروج لتناول العشاء للاحتفال بفوزك ؟ " تردد صوت أسنا الخافت غير المؤكد من خلف الباب .
عند سماع ذلك لم يستطع فيليكس إلا أن يبتلع بصوت مسموع .
كانت هذه هي المرة الأولى التي تقترح فيها أسنا شيئاً كهذا منذ "موعدها " السابق في مدينة الملاهي .
أراد فيليكس دائماً أن يأخذها لتناول العشاء أو ما شابه ذلك لتعزيز علاقتهما الرومانسية قبل أن تنتهي .
من المؤسف أن أسنا كانت تجعل الأمر صعباً عليه بسبب عاهرتها المعتادة .
"بالتأكيد ، إنه موعد . "
لم يتردد فيليكس في تحديد موعد رسمي للعشاء ، لعلمه أن آسنا كانت جبانة جداً لدرجة أنها لا تستطيع الاعتراف بأنها معجبة به .
"لا ، ليس كذلك! أنا فقط أريد العشاء . " شعرت إسنا بالحرج ، ولجأت إلى الدفاع على الفور .
"إما أن يكون موعداً أو نلغيه . " أعطاها فيليكس نهائياً .
" . . . "
صمتت أسنا لبضع ثوان بعد سماع ذلك .
وبينما ظنت فيليكس أنها سترفض ذلك عاد صوت إسنا الخافت إلى الظهور من جديد: "نخرج في الثامنة مساءً " .
بعد ذلك التقط فيليكس ضجيج الخطوات السريعة ، مما جعله يضحك ضحكة مكتومة .
لو أنها كانت خجولة هكذا دائماً .
"وخز! " وعبست آسنا أمام المرآة بعد أن سمعته يلعن شخصيتها بطريقة غير مباشرة .
ومع ذلك فهي لم تذكر ذلك ولم تسيء إلى فيليكس .
كان لديها فكرة واحدة فقط الآن . . . وهي اختيار فستان لموعد العشاء .
كان ما زال هناك ساعتين قبل موعدهما ، لكن أسنا كانت تتصفح بالفعل قسم الملابس في متجر الواقع الافتراضي . من المشكوك فيه أن تكون الشبكة مستعدة لظهورها . . . خاصة عندما كان لديها مئات من الطوائف في جميع أنحاء الكون ،
تنتظر بصبر ظهورها مرة أخرى . .
غادر المانانانغغال وسايورويوس ووينديغو في اللحظة التي اكتشفوا فيها أن فوز فيليكس مضمون .
انتقل تشيريوفي بعيداً بينما كان ما زال يتذمر من تعرضه للسرقة وأنه يجب منع فيليكس من مباريات الأبطال بسبب مجاله الفارغ .
أما اللورد خاوس ؟ لقد اختفى بعد لحظة وجيزة من قتل فيليكس لـ يشوديال .
في اللحظة التي غادر فيها ، انسحب بقية البدائيين .
بعد ذلك بدأوا في إعداد كنوزهم الأكثر قيمة على أمل استبدالها بمعلومات حول تجربة اللورد خاوس مع المجال .
لا شيء يهمهم إلى جانب ذلك في هذه اللحظة .
الوحيدون الذين تركوا وراءهم هم السيدة أبو الهول ، وثور ، ويورمنغاندر ، وأسبيدوشيلون .
كانوا حالياً في مناقشة مهمة تتعلق بفيليكس .
"يا رفاق ليس عليكم أن تجيبوا الآن . " ابتسم أسبيدوتشيلون: "ما زال أمامنا أربعة أشهر " .
"إنه عرض مغري ، وسنعود إليك في أقرب وقت ممكن . " أومأت سيدة أبو الهول بأدب أثناء وقوفها .
"أراك لاحقاً يا أخي أسبيدوتشيلون " .
"حتى نلتقي مجددا . "
قال ثور ويورمنغاندر وداعهما وغادرا مع السيدة أبو الهول .
. . .
"ما رأيكم يا رفاق ؟ " استفسر تور أثناء جلوسه على طاولة مستديرة مع الاثنين الآخرين .
"اقتراحه سليم . " قالت السيدة أبو الهول: "لقد أردنا دائماً أن يشارك فيليكس في الحدث السنوي للأسلاف " .
"أقترح أن نقبل ذلك . " دعم يورمونغاندر ،
"دعونا نديرها بواسطة فيليكس أولاً . " وأشار ثور: "لن يكون من السهل لعب هذا العدد من المباريات المتتالية . "
وعندما تحولت السيدة أبو الهول إلى نسختها الموجودة داخل مساحة وعي فيليكس ورأته يسترخي في حوض الاستحمام ، قالت لهم: "أعطوه نصف ساعة ليتعافى أولاً " .
. . .
وبعد نصف ساعة . . .
يمكن رؤية الجميع جالسين على طاولة مستديرة داخل مساحة وعي فيليكس .
"آمل أن تسترخي قليلاً . " ابتسمت السيدة أبو الهول لفيليكس .
"كانت على مايرام . " حك فيليكس ذقنه وسأل: "إذن ، ما الأمر العاجل ؟ "
"لقد تلقينا دعوة للانضمام إلى فريق أبطال اسبيدوتشيلوني في حدث الألعاب السنوية المخصصة للأسلاف الأولية .
"الحدث السنوي للأسلاف ؟ " عبس فيليكس قائلاً: "ما هذا ؟ " ابحث في السطور التالية
"أوه نعم لم نخبرك بذلك بعد . " سعل ثور .
وتابعت السيدة أبو الهول وأوضحت مضمون الحدث .
"إنه تجمع للأسلاف يُعقد سنوياً . ونحن نستخدمه للتواصل مع بعضنا البعض ومشاركة التحديثات الجديرة بالملاحظة . " توقفت قائلة: "لإضفاء الإثارة على الأمر ، سنعقد ثلاث مباريات لأبطالنا " .
"هناك شيء من هذا القبيل ؟ " رفع فيليكس الحاجب في مفاجأة .
"نعم ، ستكون هذه الألعاب المخصصة حصرية للأبطال الحاصلين على التصنيف البلاتيني وما فوق فقط . " قال ثور .
"لكن ، لا تتوقع برؤية لاعب بلاتيني هناك . " هز يورمونجاندر رأسه قائلاً:
"لقد اعتقدت ذلك . " أومأ فيليكس برأسه في الفهم .
إذا كان الحدث سيكون مليئاً بالأبطال ذوي التصنيف الماسي وما فوق ، فهو بالفعل أضعف من أن يكون منافساً .
لكن الآن ؟ لقد أثبت أن لديه ما يلزم للمشاركة في هذا الحدث .
يبدو أن أدائه كان مذهلاً للغاية حتى أن اسبيدوتشيلوني كان يرغب في إضافته إلى قائمته لهذا الحدث .
"هل المكافآت تستحق وقتي ؟ " استفسر فيليكس ، وهو مهتم قليلاً بالانضمام .
"كل ما يمكنني قوله هو أن الأسلاف لا يخجلون أبداً من وضع كنوز رائعة كمكافآت للفائزين . " وأكدت السيدة أبو الهول: "سوف تكون أكثر من راضٍ عنهم " .
"في العام الماضي ، حصل صاحب المركز الثالث في هذا الحدث على قلادة إلهية قادرة على إحياء صاحبها ذاتياً خلال الثواني الثلاث الأولى من وفاته " . ذكر ثور سببيا .
"مثل هذا الشيء موجود ؟! " صاح فيليكس في عدم تصديق .
"بالطبع تم إنشاؤه بواسطة البكور المعدني نفسه وحمل إرادة البكور الحياتي . " أومأ ثور .
لم يجرؤ فيليكس حتى على تخيل بقية الكنوز حتى لو تم إعطاء قطعة أثرية إلهية إلى المرتبة الثالثة .
"يمكنك حتى التخلي عن الكنز وطلب خدمة من أي سلف . " وأضافت سيدة أبو الهول .
"لريال مدريد ؟ "
لقد غير هذا كل شيء بالنسبة لفيليكس .
لا ينبغي أن تؤخذ تفضل من الأولياء باستخفاف . . .
إن امتلاك معروف من أحدهم كان بمثابة امتلاك رغبة لا حدود لها! عرف فيليكس بالفعل ما هو مطلوب منه .
"أخبرني كل شيء عن الحدث . " استفسر فيليكس عن التفاصيل بفارغ الصبر .
"ستكون هناك مباراة للأفراد ، ولعبة لفريق مكون من ثلاثة أفراد ، ولعبة لفريق مكون من خمسة أفراد " . وأوضح يورمونجاندر ، "يمكنك الانضمام إلى اللعبة الفردية دون مشكلة ، ولكن يجب أن تكون في فريق لخوض مباراتين أخريين . "
"لحسن الحظ ، من الممكن للعديد من البدائيين إنشاء فريق واحد . " أشارت السيدة أبو الهول إلى فيليكس قائلة: "السير أسبيدوتشيلون مهتم للغاية بانضمامنا إلى فريقه الخاص . "
قبل أن يقرر فيليكس أي شيء ، أبلغته السيدة أبو الهول بالمخاطر التي سيتعرض لها .
"لا تشعر بثقة كبيرة بعد فوزك الأخير . . . المباريات في هذا الحدث مختلفة . " شاركت قائلة: "أولاً ، لا يوجد شيء اسمه قسيمة استسلام . قد تنجو من لعبة دون أن تفوز بها ، لكن ليس هناك ضمان . "
"ثانياً ، إذا انضممت إلى فريق اسبيدوتشيلوني ، فهذا يعني أنك ستحتاج إلى لعب جميع المباريات الثلاث في الحدث واحدة تلو الأخرى . " توقفت مؤقتاً: "هل أنت مستعد للتعامل مع مثل هذا العبء الكبير ؟ "
كان من السهل الصراخ بأن الأمر لن يكون أمراً كبيراً ، لكن فيليكس كان يعلم أن هذا مجرد هراء .
لم يسبق له أن لعب مباراتين متتاليتين دون أخذ استراحة طويلة . . .لا تذكر حتى ثلاث مباريات .
والأسوأ من ذلك أنها كانت مباريات للأبطال فقط ، واثنتان منها كانتا تعتمدان على الفرق .
كان فيليكس معتاداً على القتال منفرداً ، وكان يعلم أنه سيكون من الصعب التكيف مع اللعب الجماعي .
وبما أن قسيمة الاستسلام لم تكن مسموحة ، فقد تمت إزالة شبكة الأمان الخاصة به .
"أنا متوقف عن اللعب في اللعبة الفردية ، لكنني أفضل قضاء المزيد من الوقت للتفكير في الانضمام إلى فريق أسبيدوتشيلون الأكبر . " قرر فيليكس بنبرة جدية .
"هذا ما نريد أن نسمع منك . " ابتسم تور: "ليس هناك عجلة من أمرنا ، ما زال أمامنا أربعة أشهر قبل بدء الحدث . "
"بالإضافة إلى ذلك أنا متأكد من أن البقية سيسعون لضمك إلى فرقهم أيضاً . " ضحك يورمونغاندر ضاحكاً ، "إنهم الآن مشغولون جداً بإرضاء اللورد خاوس بحيث لا يهتمون بالتجمع . "
