"أنا فقط بحاجة إلى أن يستيقظ سيدي . " سوف يخدمني العدالة! عززت السيدة كانديس إرادتها في أن تكون خادمة لهم في الوقت الحالي فقط بسبب ثقتها في سيدها .
وكما استجابت صلواتها ، تلقت فيليكس إخطاراً من الملكة بأن نيمو قد استيقظ .
خرج فيليكس للاطمئنان عليه ورأى أن نيمو كان يتمدد وهو يتثاءب بلطف على السرير .
إي إي إي!
في اللحظة التي رأى فيها نيمو فيليكس ، قفز إلى حضنه واحتضنه داخل سترته .
"همم ؟ أنت أثقل قليلاً . " أخرج فيليكس نيمو ووزنه على راحة يده .
ولاحظ أنه زاد ثلاثة كيلوغرامات . ومع ذلك ظل حجمه صغيرا كما هو الحال دائما .
"على الأقل ، الطعام يؤثر عليك . " ربت فيليكس على رأس نيمو وأعاده إلى جيب سترته .
"يا سيدي . . . "
في هذه الأثناء ، تلقت السيدة كانديس للتو صدمة حياتها بعد مشاهدة تفاعل فيليكس ونيمو .
لم تكن تتوقع في أعنف أحلامها أن ترى سيدها يتصرف مثل الجرو الصغير .
لقد عرفت أنه حتى لو ولد سيدها من جديد ، فإنه سيحتفظ بمعظم ذكرياته وشخصيته .
وإلا فما الفائدة من القيام بذلك في المقام الأول ؟
"لقد تم خداعي . . . " سقطت السيدة كانديس على ركبتيها مذعورة بالقرب من أسنا والآخرين .
لقد أدركت أخيراً أن نيمو لم يكن نموذجاً للخطايا على الرغم من أن لديهم هالة شريرة فريدة من نوعها .
"تهانينا ، لقد لعبت بنفسك . " أسنا كانت لئيمة كالعادة ولم تفوت هذه الفرصة للسخرية منها .
منذ اللحظة التي لاحظت فيها فيليكس ، توصلت إلى نتيجة خاطئة بناءً على المعلومات القليلة التي كانت لديها .
ومنذ ذلك الحين كانت تتعمق أكثر فأكثر في سوء فهمها .
"إذا لم يكن سيدي ، فمن هو ؟ من المستحيل أن يوجد اثنان من حراس القانون في نفس الكون . " لا تزال السيدة كانديس محتفظة بقليل من الأمل .
"أنت على حق . لن يسمح الكون بوجود حارسين لنفس القوانين . " ابتسمت أسنا بشكل مخادع ، "لهذا السبب ، سيحل حبيبي نيمو محل سيدك عندما يحين الوقت . "
"البديل ؟ هذا مستحيل! " أصيبت السيدة كانديس بالذهول من إعلان أسنا .
"إن وضع نموذج الخطايا في سبات كان مجرد فاتح شهية . " سخر ثور ،
أرادت السيدة كانديس الرد على تصريحاتهم المنافية للعقل ، لكنها لم يكن لديها شيء .
لقد فهمت أنه لا أسنا ولا ثور سيكون لهما أي فائدة من الكذب عليها عندما يسيطران على حياتها .
بالإضافة إلى ذلك كان تفكيرهم هو الشيء الوحيد المنطقي في هذه اللحظة .
ومع ذلك كان من الصعب عليها أن تتقبل أنه سيتم استبدال منشئها .
لقد كان بمثابة إله لها . يجب أن تكون الآلهة لا يمكن المساس بها وأبدية .
"انتظر ثانية ، إذا كان هذا المدعو نيمو هو بديل سيدي ، أليس أفضل بالنسبة لي ؟ "
فجأة فتحت السيدة كانديس عينيها على مصراعيها عندما أدركت أنها كانت تقف أمام فرصة لن تتكرر أبداً .
’سوف يصل إلى نفس مستوى سيدي في النهاية ، وإذا ساعدته خلال رحلته ، فقد يمنحني بعضاً من هداياه!‘
لم يكن لدى السيدة كانديس أي ولاء على الإطلاق لنموذج الخطايا .
لذا فقد صدمت من هذا البيان فقط بدلاً من الشعور بالحزن أو الاكتئاب .
وباعتبارها تجسيداً لخطيئة الشهوة ، فقد اهتمت فقط بالحصول على المزيد من القدرات والمواهب المرتبطة بخطيئتها .
ربما قالت إنها أتقنت مواهبها ، لكنها في الواقع كانت تعلم أن هناك ما هو أكثر من ذلك .
كان الحد من عدد العبيد هو الشيء الوحيد الذي كرهته .
الوحيد الذي استطاع أن يتخلص منها ومن بقية قيودها هو نموذج الخطايا .
الآن ؟ وقد ظهر مرشح آخر .
المرشح الذي لم يكن نائماً وما زال صغيراً جداً لإحداث تأثير في حياته .
"همم ، ما الأمر مع ابتسامتها المخيفة ؟ "
عقدت أسنا حاجبيها بعد أن رأت أن السيدة كانديس كانت تبتسم من الأذن إلى الأذن وكأنها فازت للتو بالجائزة الكبرى .
"لقد أدركت أنه لم يكن الأمر سيئاً للغاية أن تكون معنا . " ابتسمت السيدة أبو الهول بخفة وعادت لقراءة كتابها بسلام .
وكما ذكرت السيدة أبو الهول كانت السيدة كانديس تفكر دائماً في طرق للهروب من هذا الوضع الرهيب .
لكن الآن ؟ ولم تتردد في الانحناء أمام إسنا وسألتها: "سيدتى ، هل تريدين أن أقدم لك بعض النبيذ ؟ "
"هيهي ، يمكنني التعود على هذا . " قبلت أسنا عرضها بكل سرور .
لم تهتم أسنا بما إذا كانت السيدة كانديس تخطط لشيء ما أم لا . وطالما كان وعيها الرئيسي محاصراً هنا ، فلن تتمكن من تهديد أي شخص .
وفي هذه الأثناء كان فيليكس يواجه مشكلاته الخاصة .
أراد السفر بسرعة الضوء نحو أقرب كوكب ، لكنه لم يتمكن من ذلك بينما ترك نيمو وحده في السفينة النجمية .
أراد أن يدخله إلى الأشعة فوق البنفسجية ، لكنه كان ما زال صغيراً جداً .
الطريقة الوحيدة لتسريع نضجه هي إطعامه طاقة الفراغ . ولكن ، يبدو أن نيمو لديه حد لمدخوله اليومي .
حاول فيليكس إطعامه مرة أخرى لكن نيمو رفض لمس طاقة الفراغ .
لقد أراد فقط أن يقفز مثل القرد .
يشير هذا إلى أن فيليكس سيحتاج إلى مواصلة السفر بوتيرة طبيعية . في هذا الكون اللامتناهي كان ذلك بمثابة البقاء ساكناً .
"كان من الرائع لو تمكنت من السفر عبر عالم الفراغ بسفينتي الفضائية . " تنهد فيليكس بالإحباط .
"فرصة لإثبات نفسي! " أثارت آذان السيدة كانديس اهتماماً بعد سماع مشاكله .
"سيدي لان . . فيليكس ، أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في ذلك . " عرضت السيدة كانديس بابتسامة لطيفة أثناء تقديم النبيذ للمستأجرين .
"همم ؟ كيف ؟ "
كان فيليكس والآخرون مهتمين بسماع إجابتها . كان السفر عبر عالم الفراغ مشكلة صعبة الحل حتى بالنسبة للسيدة أبو الهول .
كيف يمكنك العثور على مواد يمكنها مقاومة تفكك طاقة الفراغ عندما تكون قادرة على إبادة الطاقة نفسها ؟
"ببساطة ، ضع السفينة النجمية الخاصة بك داخل بطاقة مكانية وسأكون وسيلة النقل الخاصة بك عبر عالم الفراغ . " أبلغت السيدة كانديس .
وكشفت عند رؤية ارتباك آسنا والآخرين أن "كل مخلوق فراغ فريد من نوعه ولد بأجسام محصنة ضد طاقة الفراغ ومرنة تماماً مثل السائل " .
"تماماً مثل المتكافلين ؟ كيف سيساعدني ذلك ؟ " تساءل فيليكس بتعبير محير .
"يمكنني تحويل نفسي إلى مجال مغلق عملاق في عالم المادة . وبعد ذلك يمكن للسير فيليكس واللورد نيمو الجلوس في الداخل . " واصلت السيدة كانديس استراتيجيتها المجنونة ، "عندما أدخل عالم الفراغ ، لن تتمكن طاقة الفراغ من اختراق بشرتي وإيذاء ممتلكاتك . "
" . . . "
لقد تركت فيليكس عاجزة عن الكلام تماماً بسبب طريقتها . ومع ذلك بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر ، فقد شعر أنه سيعمل على ما يرام .
"هل سبق لك أن فعلت هذا من قبل ؟ " سأل يورمونغاندر .
"ليس شخصيا . " اعترفت السيدة كانديس قائلة: "لكنني رأيت آخرين يفعلون ذلك " .
عند سماع ذلك شعر فيليكس بالارتياح قليلاً لأن مخلوقات الفراغ الفريدة الأخرى كانت تستخدم هذه الطريقة بالفعل .
"إذا لم يكن لديك بطاقة مكانية ذات جيب كبير الأبعاد لوضع السفينة النجمية الخاصة بك ، فلدي بطاقة إضافية . " لقد عرضت ذلك مرة أخرى ، ويبدو أنها كانت تبذل قصارى جهدها لإرضاء فيليكس .
لم يثير موقفها المطيع الجديد الكثير من المخاوف منذ أن سمع فيليكس محادثتهما السابقة حول نيمو .
لقد أدرك أيضاً أن السيدة كانديس كانت تخطط بوضوح لجعل نفسها مفيدة قدر الإمكان حتى يمكن الوثوق بها وخاصة نيمو .
لو كانت لديها أي دوافع سيئة أو كانت مخادعة ، لكانت السيدة أبو الهول قد رصدتها على الفور برؤيتها الحقيقية .
"حسنا ، دعونا نجرب . " وافق فيليكس على الخطة .
"أحتاج إلى التواصل مع ذرة الوعي التي تركتها خلفي في جسدي .
"لا تقلق ، إنها متوترة فقط لأننا سنخطئ في نواياها بأنها سيئة . " قالت السيدة أبو الهول بشكل تخاطري للجميع .
"من الأفضل أن تتصرف . " ومع ذلك حذرتها أسنا بنظرة باردة .
ثم سمحت لها بالتحكم في خصلة وعيها على جسدها . لم تلعب السيدة كانديس أي ألعاب وفعلت ما وعدت به .
فتحت بوابة فارغة في غرفة نوم فيليكس ودخلت إلى الداخل . ثم أغلقته وأحنت رأسها باحترام لتظهر أنها لا تنوي إيذائه .
كانت السيدة كانديس ذكية بما يكفي لتفهم أنه في اللحظة التي تفكر فيها بإيذاء فيليكس ، ستضرب أسنا وعيها الرئيسي .
فقط كائنات مثل ثور ويورمونغاندر كانت قادرة على الحفاظ على نفسها بمجرد ذرة من وعيها .
"لنذهب إلى الخارج . "
قام فيليكس بتغيير ملابسه إلى بدلة فضاء مع خوذة وأنشأ جيباً خاصاً لنيمو ، مما يسمح له بالحماية وإلقاء نظرة خاطفة على الخارج أيضاً .
. . .
وفي غضون دقائق قليلة ، يمكن رؤية فيليكس معلقاً في المساحة الباردة الفارغة مع السيدة كانديس .
تم تخزين السفينة النجمية الخاصة به داخل بطاقته المكانية الجديدة التي كانت أكبر بمئة مرة من بطاقته!
عرف فيليكس أن سعر هذه البطاقة المكانية يمكن أن يصل إلى ثلاثمائة مليار SS . . . هذا إذا تمكن من العثور على أي شخص يرغب في بيعها مقابل العملات المعدنية .
حتى الآن كان سعيداً حقاً بمساهمات السيدة كانديس لكن كانت مخلوقاً فارغاً .
'هل أنت جاهز ؟ ' سألت السيدة كانديس .
'أذهب خلفها . ' أومأ فيليكس رأسه .
في اللحظة التي أعطاها الإذن ، بدأ جسد السيدة كانديس الجذاب في الالتواء والالتفاف حتى تحول إلى كرة من المادة اللزجة الداكنة .
ثم بدأت هذه الكرة تتوسع أكبر فأكبر حتى تحولت إلى نسخة مصغرة من سفينته الفضائية!!
"واه . . . " كانت فيليكس مندهشة تماماً من تلفه .
"اعتقدت أنه سيكون مملاً للغاية أن تكون داخل المجال . " أعربت السيدة كانديس عن رأيها أثناء فتح الباب أمام فيليكس .
'شكرا لك على هذا . ' أومأ فيليكس برأسه تقديراً ودخل إلى السفينة النجمية ، ولم يشعر بالغرابة تجاه الأمر برمته .
بعد أن دخل إلى الداخل ، طاف إلى الأمام وجلس على كرسي به حزام الأمان . ارتداها وأشار إلى استعداده للسفر .
أغلقت السيدة كانديس الباب ثم أحدثت صدعاً صغيراً . مرت بها وأغلقت الصدع خلفها .
فتح فيليكس عينه الفارغة ونظر حوله . أول ما رآه هو الراكون الفارغ الذي ما زال معلقاً بجانبهم .
تماما كما أراد أن يتكلم ، اختفى الراكون الفراغ من الوجود .
"هل نحن على هذه الخطوة ؟ " تساءل وهو يشعر وكأنهم واقفين واقفين .
'نعم . ' قالت السيدة كانديس: "سوف نصل إلى نيبيرو في أقل من عشر دقائق " .
'هذا جنون! '
الرحلة التي كانت من المفترض أن تستغرق بضعة أشهر سيتم قطعها في عشر دقائق!
أدرك فيليكس أنه سينشئ جيشه الفارغ في أقل من بضعة أشهر ، إذا استمر في القفز من كوكب موبوء إلى آخر بهذه الوتيرة!
"يبدو أن الحرب ستنتهي في وقت أقرب مما توقعه أي شخص . . " ابتسم فيليكس بصوت خافت .
