الفصل 700: التدابير المضادة للعائلة المالكة .
منذ أن انتشرت الأخبار على نطاق واسع كان من المتوقع أن يشاهدها آل نورفولك أيضاً .
اضطر الإمبراطور راوال إلى عقد اجتماع طارئ للتعامل مع خطة التحالف المناهض للملكية المتمثلة في جعل الجميع يقفون إلى جانبهم .
"لا يمكننا أن نكون هادئين بشأن هذا . " تحدث الإمبراطور راوال بصرامة ، "سنمنحنا عاماً كاملاً للاستعداد في ساحة المعركة الافتراضية الجديدة . وهذا وقت طويل لإقناع العديد من الخلفيات بالانضمام إلى تلك الديدان " .
ظلت العائلة المالكة هادئة بشأن هذا الأمر ، مع العلم أن الإمبراطور راوال كان يخاطب حكامه ومستشاريه وجنرالاته .
"أليس هذا أفضل ؟ " همست الأميرة ألما بالقرب من أذن أخيها .
لقد علمت أن والدها كان يأخذ وقته الجميل في التحضير لأنه أراد أن يقوم التحالف المناهض للملكية بتجنيد أكبر عدد ممكن من الحلفاء .
لذلك عندما يضربهم ، فإنه يتخلص من الكثير من "العلقات " في وقت واحد .
هز الأمير بالين رأسه وهو يجيب عليها بشكل تخاطري: "الأمر مختلف " . كان والدي يعلم أن التحالف المناهض للملكية سوف يقتصر في الغالب على خلفيات عرقية منخفضة . إنهم لا يشكلون أي تهديد ضدنا على الإطلاق» .
"ومع ذلك فإن حلم الاتحاد الجديد هذا سوف يجذب الكبار في الإمبراطورية . أقوى عشر ممالك وعشائر ونقابات والمزيد . على الرغم من أن معظمهم ليس لديهم سفينة الأصل سلالة الدمر في المقدمة إلا أن أساطيلهم ليسوا مزحة . '
أوه ، فهمت .
لم تكن تتخيل كيف ستنتهي الحرب إذا قررت جميع الخلفيات الأقوى في الإمبراطورية مواجهتها .
"صاحب الجلالة ، هل لي أن أتحدث بحرية ؟ " سأل القائد هادي بصوت عميق .
"لو سمحت . "
بعد الحصول على الإذن ، وقف القائد هادي وتحدث بهدوء ، "من المستحيل مكافحة حرائق الغابات بالماء فقط . للقضاء على السنه اللهب تماماً ، تحتاج إلى استخدام النار أيضاً . لذا الحل الذي نقدمه هو تقديم شيء يمكن أن يكون قريباً في مقابل حلم الاتحاد وتحويل هؤلاء العلق إلى حلفاء لنا . "
كانت العائلة المالكة منزعجة قليلاً لسماع مثل هذا الاقتراح .
ذلك لأن القائد أراد منهم أن يتكاتفوا مع تلك الديدان التي غزت أراضيهم .
كان الأمر أشبه بمطالبة عائلة بالعمل مع مجموعة من الفئران في منزلهم للقضاء على الحشرات الأخرى .
من المؤكد أنها كانت خطة قوية ، ولكن بالنسبة لتلك الإتاوات الفخورة كان الأمر مهيناً للغاية .
ومع ذلك احتفظوا باستياءهم في رؤوسهم ، ولم يجرؤوا على ضربه بصوت عالٍ أمام الإمبراطور .
"هممم . . .ماذا تقترح أن نقدم لهم ؟ " شارك الإمبراطور راوال قائلاً: "أعتقد أنه سيكون من الصعب تحريكهم بالأشياء الجسديه عندما تتاح لهم فرصة الحصول على كل شيء أمامهم . "
وبعبارة أخرى ، لماذا يقبلون الموارد عندما يكون لديهم سلطة شرعية على الإمبراطورية بعد فوزهم في الحرب ؟
عند هذه النقطة ، ستأتي الموارد بشكل طبيعي بعد تقسيم أراضيهم .
"ماذا عن عقد وقف نار ؟ " اقترح القائد هادي: "إذا تأكدنا من توفير راحة البال لهم لبقية حياتهم في الإمبراطورية ، فأنا أشك في أنهم سيخاطرون بكل ما بنوه في هذه الحرب " .
"الأب ، لا يمكنك أن تفعل ذلك! " لم يستطع الأمير الرابع الذكي إلا أن يهتف باشمئزاز .
إن فكرة تقديم أراضيهم بشكل دائم لتلك العلق جعلت جلده يتجعد بالاشمئزاز .
في الوقت الحالي ، قد تكون تلك الخلفيات تحتل أراضيها ولكن على الأقل يمكن للعائلة المالكة التخلص منها يوماً ما .
"الطفل ، ألم أحذرك من عدم القفز بهذه الطريقة في مناقشتنا . " ألقى الإمبراطور راوال نظرة جانبية غاضبة على ابنه الرابع ، مما جعله يجفل ويجلس ورأسه منخفض .
"أيها القائد ، اقتراحك مدروس جيداً ، لكنني أتفق مع ابني " . ضيق الإمبراطور راوال عينيه بشكل خطير ، "من المستحيل أن أعطي أراضيي عن طيب خاطر لتلك الديدان وأقطع أي فرصة لإعادتهم " .
"مفهوم . " أومأ القائد هادي برأسه وجلس ، ولم يرغب في دفع اقتراحه إلى أبعد من ذلك .
كان يرى أن الإمبراطور راوال كان مصراً على الاحتفاظ بكل شيء حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بخسارة كل شيء .
"ومع ذلك أنا أحب هذا الاقتراح . " تحول الإمبراطور راوال إلى مستشاريه وأمر ، "حاول كتابة عقد يجذب تلك الديدان دون التنازل عن الأرض بشكل دائم . كل شيء آخر مطروح على الطاولة . . . كن مبدعاً " .
في ذهن الإمبراطور راوال ،
ربما كانوا بالفعل على الحياد وهذه الدفعة الطفيفة ستساعدهم في الوقوف إلى جانبهم .
وبطبيعة الحال لن يقاتلوا معهم ولكن على الأقل سيبقون متفرجين في هذه الحرب .
"هل هناك أي اقتراح آخر ؟ " سأل الإمبراطور راوال .
وبعد بضع ثوان من الصمت ، سأل أحد المستشارين الإذن بالتحدث . وعندما حصل عليها أوصى قائلاً: "ماذا عن محاولة ضرب مصداقية التحالف المناهض للملكية وعقدهم " .
"كيف ذلك ؟ " استفسر الإمبراطور راوال ، وهو يعلم أنه سيكون من الصعب تحقيقه لأن العقود لا يمكن أن تكذب .
"السعال ، أعتقد أنه يمكننا مناقشة الأمر معاً . " قال المستشار بخجل .
"اجلس . " نظر إليه الإمبراطور راوال لأنه يضيع وقته .
عند رؤية ذلك كان الآخرون أكثر ميلا إلى عدم التحدث . لقد علموا أن الإمبراطور راوال أراد اقتراحات واضحة المعالم مثل اقتراح القائد هادي .
عند التعامل مع مشكلة كبيرة كهذه لم يكن من السهل التوصل إلى مثل هذه الحلول .
"يا رفاق يمكنكم التحدث أيضاً . " أعطى الإمبراطور راوال الإذن لعائلته بعد أن رأى أن مرؤوسيه عديمي الفائدة .
لسوء الحظ ، بدأ جميع أفراد العائلة المالكة في تجنب الاتصال البصري معه ، لعدم وجود أي شيء يقدمونه على الإطلاق .
قبل أن يتخلى الإمبراطور راوال عنهم ، رأى الأمير بالين يرفع يده بابتسامة مهذبة .
"يتكلم . "
وفي اللحظة التي حصل فيها على الإذن ، وقف بالين للفت الانتباه إليه .
الأمير الرابع وأفراد العائلة المالكة الآخرون أعطوه نظرة مخفية سيئة ، ولم يكونوا سعداء لأنه تجرأ على إبداء رأيه في مثل هذه المسأله المهمة .
في نظرهم ، يستحق التوأم الطرد من العائلة أو القتل لتنظيف القذارة واستعادة نقاء سلالتهم .
لحسن حظ التوأم لم يفكر الإمبراطور راوال بهذه الطريقة وكان لديه أيضاً خطط مختلفة لهما لم يكشف عنها أبداً .
"يا صاحب الجلالة ، أعتقد أنه يمكننا استخدام علم النفس العكسي عليهم . " تحدث الأمير بالين بطلاقة ، "نحن بحاجة إلى أن نظهر بطريقة خفية لتلك الخلفية أننا سنكون سعداء إذا قرروا الانضمام إلى الجانب الآخر " .
وأضاف "هذا سيعطيهم انطباعا خاطئا بأننا أعددنا جيوشنا للتعامل معهم حتى لو تحالفوا معا " .
"نظراً لأنهم لم يكن لديهم أي فكرة عن أسلحتنا المخفية ، فيمكننا تسريب بعض الأخبار المزيفة مثل أننا نمتلك ثلاث مدمرات كوكبية ، والأصل سلالة الدمر القتلة وما شابه . "
"قد يصدقون ذلك أم لا ، لكن هذا لا يهم لأنه سينشأ شعور بالأزمة في أذهانهم " .
توقف الأمير بالين للحظة واختتم اقتراحه بابتسامة ماكرة خافتة ، "في اللحظة التي نلاحظ فيها أن بعضهم بدأ يتردد ، يمكننا بعد ذلك شرائها بعقود غنية ، بعد اقتراح القائد هادي . سيكون الأمر صعباً عليهم " . لرفضه إذا وعدنا أننا لن نلاحقهم لمدة خمسمائة سنة قادمة أو نحو ذلك " .
"هذا كل شئ . " أومأ الأمير بالين رأسه ثم عاد إلى مقعده .
"وأخيرا ، خرج اقتراح جيد من هذا الاجتماع . " ابتسم الإمبراطور راوال بطريقة سعيدة وهو يمتدح الأمير بالين .
"لكن يا أبي ، فكرته يمكن أن تفسدنا . " تدخل الأمير الرابع على الفور بعد مدح والده قائلاً: "قد نكتشف أننا نزيف ذلك وندفع الخلفيات إلى جانبهم بشكل أسرع . سوف يعتقدون أننا ضعفاء ونخاف من تحالفهم " .
هذه المرة لم يوبخ الإمبراطور راوال ابنه لأنه كان لديه وجهة نظر قوية . كان اقتراح الأمير بالين سيفاً ذا حدين .
إذا نجحت ، فإنها ستساعدهم على تقليل الخلفيات التي سيقاتلونها دون بذل الكثير من الجهد .
ولكن إذا فشلوا ؟ حتى الخلفيات التي لم تكن مهتمة بالانضمام إلى الحرب كانت ستقفز على هذا القارب بعد أن أدركت أن العائلة المالكة كانت خائفة .
"هذا يعتمد عليك لإنجاحه . " نظر إليهم الإمبراطور راوال بطريقة تهديدية ، "اجعل الأمر ينجح بأي ثمن " .
أومأ مستشاروه وحكامه وأفراد أسرته برؤوسهم في الفهم .
"ناقش الأمر بعناية ثم عد بخطة قوية . " إعفاهم الإمبراطور راوال بالتلويح باليد .
بدأ الجميع في الانتقال الفوري خارج غرفة العرش حتى لم يبق سوى الإمبراطور راوال والحراس .
والآن بعد أن رحلوا ، فقد حان الوقت لبدء التفكير في طرق أخرى للعب هذه اللعبة . لقد أعجبته فكرة الأمير بالين ، لكنها لم تكن آمنة بما فيه الكفاية .
لن يصبح إمبراطوراً لفترة طويلة إذا اعتمد على الحظ لدفعه إلى الأمام .
"الانتصار في الحرب لا يكفي . نحن بحاجة إلى سحقهم في أسرع وقت ممكن . . . ' عبس الإمبراطور راوال ، "نحن حقاً لا نستطيع تحمل عقوبة سغاليانسي . "
