أدرك فيليكس أن انفعاله وقلة تركيزه ربما كانا سبباً في استمرار تفكك الخيط ، فأخذ نفساً عميقاً ، وهدأ نفسه .
بعد أن استعاد رباطة جأشه ، ضيق عينيه على الضباب الأحمر وحاول التلاعب به ليتقارب معاً ويبقى ثابتاً هذه المرة .
ومع ذلك تماما كما كان من قبل تم تجاهل أوامره . ومع ذلك لم يفقد فيليكس تركيزه بل استمر في النظر إلى كفه .
بعد بضع ثوانٍ لم يستطع إلا أن يبتسم على نطاق واسع عند رؤية الضباب الأحمر الذي يستجيب لأوامره ويندمج ليشكل خيطاً أحمر طويل ظل يحوم فوق كفه!
كان الخيط صغيراً ولا يمكن ملاحظته حتى من مسافة خمسة أمتار . ومع ذلك بدا هذا الخيط في نظر فيليكس ضخماً كالعالم .
كان يعلم أنه قد خلق للتو إنجازاً سيستمر وسيُقال لدهور قادمة .
سيتم كتابته في الكتب كأول إنسان يسخر العناصر ويتلاعب بها بإرادته!
لقد تم اتخاذ خطوة عملاقة لجنس بني آدم في هذه الغرفة الصغيرة القذرة ، دون علم أحد .
كلاانغ!
دوى صوت الرعد المفاجئ فوق السماء الصافية للمسكن ، مما أخاف الجميع .
رفع الجنود فوق الأبراج رؤوسهم ولاحظوا أنه لا توجد سحابة واحدة في الأفق ، فكيف حدث ذلك بحق الجحيم ؟
عند سماع صوت الرعد العشوائي أيضاً نظر فيليكس إلى النافذة وابتسم بصوت خافت ، "يبدو أن المؤرخين لم يكذبوا . لقد صفق الكون للسيد باردو ، خالق عالم الأصل . "
نظر إلى الخيط للمرة الأخيرة قبل أن يشدد يده في قبضة ويكسر الخيط إلى جزيئات حمراء .
"لا تصفق مبكراً . " ابتسم فيليكس بثقة بينما كان يحدق في الكون اللامتناهي ، "هذه مجرد البداية " .
للأسف لم تدم لحظته ولو لثانية واحدة قبل أن يدمرها صوتان في ذهنه .
"تخيل الشعور بالغرور بعد صنع سلسلة واحدة من السم . " سخرت أسنا .
"في الواقع يستغرق الأمر 10 ساعات للدخول في المرحلة الأولى من التلاعب . " سمعت تنهيدة يورمونغاند المحبطة في ذهن فيليكس ، "لقد بدأت أشك في قراري بتسليمك التلاعب بالسم " .
تصلبت ابتسامة فيليكس الواثقة فجأة عند سماع صوت يورمونغاندر . لقد كان يعتقد أن اكتشاف كيفية التعامل مع السم بنفسه في أقل من نصف يوم كان بالفعل إنجازاً يستحق الثناء .
ولكن يبدو أن معايير إقناع يورمونغاندر كانت شديدة الانحدار .
سعل ليخفي حرجه وغير الموضوع بسؤال: "يا شيخ ، ماذا تقصد بالمرحلة الأولى ؟ هل هناك مراحل أكثر تقدما ؟ "
"ليس هناك أي ضرر في إخبارك عن ذلك على ما أعتقد . "
توقف يورمونغاندر مؤقتاً لثانية واحدة قبل أن يبدأ في إبلاغ فيليكس بوجود ثلاث مراحل في الوقت نفسه للتلاعب بالعناصر .
المرحلة الأولى كانت تسمى "التلاعب الداخلي " . وكما يوحي الاسم ، فإن الطاقة السامة التي تم التلاعب بها كانت تلك الموجودة داخل الجسد!
كان من المفترض أن تكون هذه هي المرحلة الأسهل من بين الثلاثة ، حيث كان فيليكس يشعر بالفعل بالطاقة داخل جسده ، مما يسهل السيطرة عليه .
عند سماع ذلك خمن فيليكس أن المرحلة الثانية لها علاقة بالتحكم في الطاقة التي لم يمتصها .
وكما توقع. . واصل يورمونجاندر شرحه أن المرحلة الثانية تمت صياغتها على أنها "التلاعب الخارجي " .
وللوصول إليه كان فيليكس بحاجة إلى تعلم كيفية التعامل مع الطاقة السامة وتسميم نفسها التي كانت خارج متناوله .
كالتلاعب بالطاقة الموجودة داخل حصوات السم دون امتصاصها أو حتى لمسها .
في الوقت الحالي لم يكن لدى فيليكس أي فكرة على الإطلاق عن كيفية القيام بذلك ولم يكن يخطط للتفكير في الأمر الآن .
نظراً لأن تلاعبه الداخلي الذي كان من المفترض أن يكون الأسهل كان ما زال خارج نطاق القمامة .
كانت حقيقة أن الطاقة السامة تحتاج إلى بضع ثوانٍ للاستجابة لأوامره دليلاً كافياً .
"يجب أن تركز فقط على هاتين المرحلتين وتنسى المرحلة الثالثة . " قال يورمونجاندر: "عندما أرى أنك مؤهل للتقدم ، سأخبرك بذلك بعد ذلك . "
سيكون فيليكس يكذب إذا قال إنه غير مهتم أو مهتم بمعرفة ذلك .
ومع ذلك كان يعلم أن الأمر ببساطة سوف يفسد سرعته ، لأنه كان يفكر دائماً في الإسراع للوصول إلى المرحلة الثالثة بدلاً من التركيز على ما هو متاح .
"من خلق هذا النظام الشيخ ؟ " سأل فيليكس
"في الواقع لقد قمنا بإنشائه واستخدمه لمليارات السنين من قبل أحفادنا والأجناس المولودة حديثاً . ومع ذلك لم يتمكنوا إلا من الصعود إلى المرحلة الثانية . " ابتسم يورمونغاندر قائلاً: "فقط الأسلاف هم من يمتلكون متطلبات الوصول إلى المرحلة الثالثة . "
يبدو أن هذا هو النظام العام الذي كان يتم تشغيله في الماضي من قبل الأجناس الذين يستخدمون العناصر ، مثل سباق دودة الفضاء .
أما الآن ؟ لم يكن فيليكس يعرف ما إذا كان قد تطور إلى شيء آخر لكل عِرق ، أم أنه ما زال كما هو .
ومع ذلك فإن أكثر ما أربكه هو حقيقة أن المرحلة الثالثة لم يكن من الممكن الوصول إليها إلا من قبل الأسلاف .
ما هو نوع المتطلبات التي لديهم بينما الباقي لا ؟
وبينما كان يفكر في ذلك وقعت عيناه على النقوش الأرجوانية ،
لقد أدرك فجأة أن الجواب كان أمامه طوال الوقت!
ولكن كان عليه أن يطلب من أجل التحقق مما إذا كان على حق في افتراضه ، "أيها الشيخ ، هل المرحلة الثالثة لها علاقة بتلك النقوش ؟ "
للأسف لم يكلف يورمونغاندر نفسه عناء الرد عليه لأنه غير الموضوع ، "أرى أنك تكافح من أجل إزالتها " .
عندما رأى فيليكس أنه ليس لديه أي خطط للإجابة ، أسقط الأمر سريعاً أيضاً وسأل بنبرة مليئة بالأمل ، "أيها الشيخ ، من فضلك علمني كيف أخفيها . لا أستطيع أن أسير في الأماكن العامة بهذه الطريقة . "
"حاول أن تأمرهم مرة أخرى تماماً كما فعلت مع الطاقة السامة . " أجاب يورمونجاندر .
"هذا كل شيء ؟ "
لكن كان متشككاً بعض الشيء ، لأنه حاول بالفعل استخدام هذه الطريقة ولكن انتهى به الأمر دون جدوى إلا أن فيليكس ما زال يفعل ما قيل له .
أغمض عينيه وحاول أن يشعر بالنقوش مثلما فعل مع الطاقة . وبشكل غير متوقع ، نجح بالفعل!
"بحق الجحيم ؟ لماذا أشعر بهم الآن ولكن ليس قبل ذلك ؟ " تساءل في حالة من الصدمة والارتباك .
دون انتظار يورمونغاندر ليطلب منه أن يحسبها بنفسه ، عمل فيليكس على حل المشكلة في عقله لبضع ثوان قبل أن يدرك أن هناك إجابة واحدة فقط!
لقد دخل بنجاح إلى مرحلة التلاعب الداخلي!
من قبل ، ربما يكون قد تلقى التلاعب بالسم من يورمونغاندر ، لكن لم يتغير شيء حقاً إلى جانب نقش تلك النقوش على جسده .
ولكن بعد عشر ساعات من التدريب على الشوي تمكن أخيراً من صنع سلسلة من السم بنفسه ، مما جعله يستخدم حقاً التلاعب بالسم!
لم يكن يعرف ما إذا كانت النقوش قد وافقت عليه أم شيء من هذا القبيل بعد الوصول إلى التلاعب الداخلي ، لكن فيليكس كان ممتناً لأنه يمكنه الشعور بها بالفعل الآن .
فأمرهم على عجل بالانسحاب مرة أخرى إلى داخل جسده ، ومن المؤكد أن النقوش بدأت تنزلق على جلده ، متجهة في اتجاه واحد .
ذهب فيليكس إلى المرآة ولاحظ أن النقوش كانت تدخل بالحرف الواحد الذي كان على جبهته والذي ظهر بالحرف ' ⵒ ' .
وبعد لحظات قليلة لم يكن من الممكن رؤية أي نقش على جلد فيليكس ، باستثناء تلك الموجودة على جبهته .
لم يكن فيليكس يريد أن يبقى كما لو كان وشماً على جبهته . لم يكن في أسلوب الحياة هذا على الإطلاق .
من المؤسف أنه ظل يأمرها مراراً وتكراراً بالتلاشي ولكن لم يتغير شيء كثيراً .
"لا تهتم بإزالته لأنه مستحيل . " ضحك يورمونجاندر عندما رأى وجه فيليكس يتحول إلى مظهر قبيح على الفور .
"لكن يمكنك تقليل حجمه حتى يصبح بالكاد ملحوظاً . " هو أشار إلى .
وبدون تأخير ثانية واحدة ، أمر فيليكس أن يحدث ذلك .
عندما رأى فيليكس أنه أصبح أصغر فأصغر حقاً حتى ظهر كنقطة صغيرة على جبهته ، زفر فيليكس بارتياح .
إنه حقاً لم يرغب في أن يكون وجهه وشماً .
"أيها الشيخ ، هل لي أن أعرف ما هو . . . "
"لا . "
"السعال ، عادل بما فيه الكفاية . " لم ينزعج من محاولته السؤال عن إغلاق النقوش بهذه الطريقة ، أطلق فيليكس ضحكة قسرية أثناء سيره نحو خزانته .
أخرج منشفة ولفها حول جسده العاري .
لقد كان عارياً طوال الوقت لأن الملابس التي كانت يرتديها من قبل احترقت إلى حد هش بسبب طقوس النقل ، ولم يرغب في ارتداء ملابس جديدة عندما كانت رائحته كريهة حرفياً .
بصراحة لم ينزعج فيليكس حتى عندما كانت أسنا تنظر إلى جسده العاري . لا تذكر حتى يورمونجاندر الذي لم يكن لديه أي اهتمام بمثل هذه الأشياء .
قرقرة الدجاج!
عندما فتح فيليكس الباب ، وخطط للتوجه للاستحمام السريع ، تذكر أن هناك حظر تجول بعد منتصف الليل .
ولكن بعد ذلك . . . تذكر أيضاً أنه كان فيليكس ، قائد الفريق الوطني .
. . .
وبعد مرور 30 دقيقة . . .
عاد فيليكس إلى غرفته ، وهو يشعر بالانتعاش أكثر من أي وقت مضى .
وكما افترض ، فإن الجنديين اللذين كانا واقفين في نهاية الردهة بجانب الحمام لم يسمحا برؤية أحد بعد رؤيته .
من المحتمل أنهم تلقوا أوامر من المخرج بالسماح لفيليكس بفعل ما يشاء . لولا ذلك عرف فيليكس أنه كان سيحتاج إلى إقناعهم "بلطف " .
بعد أن ارتدى بيجامته ، ذهب مباشرة إلى السرير ، وخطط للنوم مبكراً .
إذا لم يغادروا المعسكر غداً عند أول ضوء ، لكان قد أمضى ساعة أو ساعتين إضافيتين في التلاعب بالسم .
للأسف كان من المتوقع أن تتواجد جميع فرق الدول في برلين غداً ، حيث كان من المقرر أن تبدأ المنافسة في غضون أربعة أيام .
أخبرهم جورج أنه ستكون هناك احتفالات وأحزاب ومسيرات . كل الإزعاج الذي يكره فيليكس التواجد فيه .
"ليلة سعيدة يا شباب . " تمنى فيليكس بهدوء بينما أغلق عينيه .
"قميص النوم! "
"ليلة سعيدة يا طفل . "
عند سماع صوت يورمونغاندر العميق ، ابتسم فيليكس راضياً عن فكرة بقائه في وعيه لمدة عام كامل .
ومع ذلك كان ما زال يأمل في بقاء يورمونغاندر لبضع سنوات أخرى أو حتى تغيير قراره العنيد بالسعي إلى الموت .
كان لدى فيليكس الوقت الكافي الآن لإعداد العديد من الخطط لتحقيق ذلك .
