الفصل 69: الفريق الموهوب في استوديو نايت لايت
كان غاو مينغ مصمماً على سعيه للسيطرة على مصدر رهاب الخوف لأنه كان يفهم المراحل المبكرة من هذا المرض شديد العدوى وكان مصمماً على إبقاء السيطرة عليه في قبضته.
كانت خطته واضحة: بمجرد أن يستغل قوة رهاب الخوف هذا ، ستُصبح حتى استراتيجية إغراق نفسه بأعداد هائلة من الناس عقيمة. ففي البيئات المزدحمة ، سيزداد احتمال الذعر وانتشار الخرافات الحضرية المرعبة ، مما يُصب في مصلحته.
في هذه الأثناء ، ظلّ صبيٌّ صغيرٌ في حضرته غافلاً عن مؤامرات غاو مينغ. حيث كان الطفل منشغلاً بأفكاره ، يلعق شفتيه شارد الذهن ، وكأنه يتذكر طعم كعكة حلوة رآها على التلفاز سابقاً.
لاحظ غاو مينغ براءة الصبي ، فأخرج هاتفه الذكي وصورةً رائعةً بالأبيض والأسود. ثم اتصل برقم منزله.
كان تشاو شي ، وهو يشهد ذلك في حيرة وانزعاج طفيف. سأل ، وهو يغطّي عيني الصبي بسرعة ليحجب عنه الصورة المزعجة "لماذا تنظر إلى صورة نعي وأنت تطلب طعاماً جاهزاً ؟ ". "هذه الصورة تُشعّ بأجواء غريبة نوعاً ما. "
قبل أن يُنهي تشاو شي تفكيره ، قاطعه طرقٌ على باب غرفة المعيشة. ولدهشته ، ظهر الأب الشبح والأم الشبح ، يحملان كعكةً معهما.
عندما أضاء غاو مينغ الأنوار ، أضاءت الغرفة ، مُبدّداً بعض الظلال المُختبئة. و بدأ يُرتّب المكان ، يُجهّز الطاولة ويُرتّب الأريكة. "أخي تشاو شي ، هلّا مددت يد العون ؟ قد نجد أنفسنا نستخدم هذا المكان أكثر. "
في البداية ، اندهش تشاو شي من المظهر الخارق للطبيعة لما يُسمى بالخلود المادى. حيث كان يتوقع أن مهمتهم لإنقاذ العالم ستتضمن معارك ملحمية وسفك دماء ، لكن اتضح أنها أقرب إلى مهام عادية كالتنظيف.
على الرغم من طبيعتهما الروحية كان الأب الشبح والأم الشبح ودودين ومرحبين. لأي شخص يراقبهما كانا يبدوان عاديين كأي بشر آخرين.
وبحضورهم كان الجو مليئا باللطف والكرم ، وهو ما يميز تعامل الآباء مع الآخرين.
كانت الأريكة مزينة بالوجبات الخفيفة والألعاب ، وانبعثت الموسيقى من هاتف محمول. و في الخارج كان المطر ينهمر بغزارة ، لكن في الداخل كان الجو دافئاً وجذاباً.
تم تزيين الغرفة ، وجاءت مجموعة من الغرباء من هذا العالم المظلم للاحتفال بعيد ميلاد الصبي الصغير.
على الرغم من جهله بالطبيعة الحقيقية للأب الشبح والأم الشبح ، دخل تشاو شي في محادثة محرجة معهما. و في هذه الأثناء كان الصبي الصغير يُقدّم الأطباق التي أعدتها غاو مينغ في المطبخ ، يتحرك بمزيج من التعب والفرح.
بعد الانتهاء من تحضير الطعام ، حدّق غاو مينغ في الليل بتأمل. "حي ليشان في عالم الظلال ، بشوارعه المتعرجة وكثافته السكانية ، يعجّ بالأساطير الحضرية. إنه معقل مثالي لشخص مثلي " قال متأملاً.
في نظره كان تصميم المدينة القديمة المعقد وطبيعتها المكتظة بالسكان الموقع الأمثل لاحتياجاته. تأمل غاو مينغ مستقبلاً ، حيث إذا وضعته أفعاله في خلاف مع مكتب التحقيقات ولم يترك له ملجأً في العالم الحقيقي ، ستكون منطقة ليشان في عالم الظل ملاذاً مثالياً. حيث كانت صورة النعي مفتاحه ، وكان هو نفسه البوابة. و في هذا العالم الخفي كان منيعاً.
بحركةٍ كعادته ، مدّ غاو مينغ يده إلى سيجارة ، ثم توقف ، متذكراً صوره العديدة التي كانت تُزيّن جدران النفق. و بعد لحظة تردد ، ألقى السيجارة والولاعة بلا مبالاة في سلة المهملات.
غادر الصبي الصغير المطبخ ، وارتسمت على وجهه ابتسامة أخيراً. بدا حسن السلوك ، وكأنه قلق من أن يتفرق الجمع قريباً.
تلاشى أخيراً رهاب الخوف المخيف ، ليحل محله جوٌّ أكثر راحةً ، وإن كان من عالمٍ آخر ، خلقه وصول الأم الشبح والأب الشبح. بدت الغرفة وكأنها مُحاطة بظلالٍ جديدةٍ أكثر لطفاً.
تشاو شي الذي لم يتزوج قط ويتوق لإنجاب طفل ، رثى نفسه قائلاً "يا له من طفل عاقل ، لكن والديه لا يُقدّرانه. إنه لأمر مؤسف حقاً ".
متأملاً نضج الصبي المبكر ، أضاف غاو مينغ "لا يتمنى أي طفل أن يكون بهذه الدرجة من العقلانية. إن عدم القدرة على الشقاوة أو التقلب أمام والديه ، بحد ذاته ، تجربة مؤلمة للغاية ". لاحظ أن الخوف يتلاشى من عيني الصبي ، فصفق بيديه بحماس "هيا بنا نأكل الكعك ".
عندما فتحوا صندوق الكعكة ، قام الأب الشبح والأم الشبح بوضع شمعة بلطف في الأعلى.
التفت غاو مينغ إلى الصبي الصغير ووعده قائلاً "سأعوضك عن جميع أعياد الميلاد التي فاتتك ".
على الرغم من أن الصبي لم يفهم تماماً نوايا غاو مينغ إلا أنه بدا متحمساً لإضاءة الشمعة.
مع خفوت أضواء الغرفة ، غطى غاو مينغ عيني الصبي بشكل مرح ، وتمنيا معاً أمنية.
"دعونا نبدأ في الأكل " أعلن غاو مينغ.
لم تكن الكعكة كبيرة ، وكان الصبي الذي كان دائماً مراعياً ، يتردد في تناول الكثير منها ، وعرض القطع الأكبر حجماً على الأب الشبح والأم الشبح.
لا بأس ، كُل ما شئت. نادراً ما يكون يومنا مفعماً بالحيوية كهذا. وبينما استمر غاو مينغ في النداء ، بدأت الشخصيات في الصورة المشؤومة بالأبيض والأسود تتضاءل. و في هذه الأثناء ، سُمع صدى خطوات وطرق متكرر على الباب.
كان الأخ تشاو شي الذي شهد الغرفة مليئة بـ "الآباء " يرمي شوكة الكعكة الخاصة به من المفاجأة ، بينما تشبث الصبي الصغير بإحكام بلعبته المحشوة المتهالكة ، وكان خائفاً جداً من النطق بكلمة واحدة.
أعلن غاو مينغ وهو يُصفّي حلقه "من اليوم فصاعداً ، نحن عائلة. قد لا أفهم تماماً معنى الأبوة والأمومة الآن ، لكنني سأبذل قصارى جهدي لإسعادكم جميعاً. "
من خلال التجارب ، اكتشف غاو مينغ أمراً مثيراً للاهتمام: طالما بقي قريباً من الوالدين الشبح كان سلوكهما طبيعياً. ومع ذلك إذا حاول الابتعاد ولم يتمكنا من سد الفجوة ، فسيتلاشىان في الظلال ويعودان إلى الصورة بالأبيض والأسود.
وقد أتاحت هذه المعرفة لجاو مينغ التغلب على العديد من التحديات.
بعد أن حرص غاو مينغ على أن يكون عيد ميلاده مميزاً ، اقترب منه وعرف اسمه أخيراً. حيث كان والداه يُناديانه آن آن ، وهو اسمٌ أطلقاه سابقاً على كلبهما الأليف. حيث كانا سريعي الانفعال ومُهملين ، مما أدى إلى طفولة مليئة بالقلق والخوف على آن آن.
كان آن آن ، بحساسيته ورقته ، يستخدم رسوماته غالباً للهروب من مخاوفه وآلامه. و في أعماله الفنية ، صوّر نفسه محارباً شجاعاً.
في النهاية ، نقل هذه المشاعر إلى دمية خرقة مصنوعة يدوياً. مثّل الطلاء الفوضوي على الدمية شخصيات صغيرة متعددة مدمجة معاً.
ومن الغريب أن هذا الرمز للشجاعة والأمل أصبح هو أصل رهاب الخوف ، وهي النتيجة التي لم يتوقعها غاو مينغ.
"اتضح أن آن آن لم يكن مجرد لاعب في اللعبة و بل كان جزءاً لا يتجزأ منها طوال الوقت. "
بعد مغادرتهما عالم الظلال ، تحوّلت الدمية التي كانت في يد آن آن إلى صورة نعي بالأبيض والأسود. حينها فقط ، رأى غاو مينغ أخيراً النص المخفي وراء الصورة.
رسالة مؤلمة ظلت عالقة في ذهني في الصورة القديمة "عندما تشعر بالخوف عليك أولاً أن توضح ما إذا كنت تخاف مني أم من نفسك ".
بعد حصوله على صورة النعي ، شعر غاو مينغ بمسؤولية تجاه آن آن. ولتوفير بعض الراحة والاستقرار له ، طلب من تشاو شي البقاء معه.
حمل كلٌّ من تشاو شي وآن آن ندوباً عاطفية عميقة: تشاو شي الذي افتقر إلى الشعور الحقيقي بالانتماء لم تكن لديه عائلة حقيقية ولم يُقدَّر حق قدرها قط و أما آن آن الذي عاش في حالة من الخوف والقلق الدائمين ، فقد تخلى عنه والداه البيولوجيان ، وكان يتوق إلى منزل آمن ومُحب. حيث كانا على أهبة الاستعداد لمداواة بعضهما البعض ، وكان كلٌّ منهما بمثابة بلسمٍ لماضي الآخر المضطرب.
بعد أن أصبح مصدر رهاب الخوف بين يديه ، شعر غاو مينغ أخيراً بالارتياح. خطوته التالية أخذته في مسار مختلف عن تشاو شي ، حيث استقل سيارة أجرة إلى استوديو نايت لايت وحده.
كانت جميع مخططات تصميم اللعبة محفوظة في الشركة ، وهو أمر بالغ الأهمية لوضعهم. لو تمكن شخص مثل الوضع آن من الوصول إليها ، لكانت العواقب وخيمة. أي شخص لمح هذه التصاميم قد يجد نفسه متورطاً في الفوضى التي ستعقبها.
استمرت العاصفة في الخارج ، وغطّت المدينة غيومٌ داكنةٌ تُنذر بالسوء. وصل غاو مينغ إلى الشركة قبل طلوع الفجر ، فوجد المكان هادئاً بشكلٍ مُخيف.
كان الوقت ما زال مبكراً ، ولكن بينما كان غاو مينغ يصعد الدرج إلى الاستوديو ، شعر بخطبٍ فظيع. حيث كان باب المكتب مفتوحاً جزئياً ، والمثير للقلق أنها كانت هناك بقع دماء على الأرض.
"يبدو أن هناك قاتلاً يختبئ داخل استوديو نايت لايت " فكر غاو مينغ ، وأصبحت خطواته أكثر حذراً.
توقف عند المدخل ، يُلقي نظرة خاطفة على الاستوديو. حيث كانت خزانة الملفات التي تحتوي على مخططات تصميم اللعبة ، مفتوحة ، ومحتوياتها متناثرة. و في ضوء خافت ومتقطع كان وي دايو يُنقّب بحماس بين تصاميم اللعبة التي أبدعها غاو مينغ.
"إنه نفس الشيء! لقد أصبحت لعبة الهروب حقيقة! " صرخ وي دايو ، وكان صوته مليئاً بالذعر وعدم التصديق.
قام غاو مينغ بتعديل وضعه للحصول على رؤية أفضل لـ وي دايو المصاب الذي كان يقف بين الوثائق المتناثرة ، وكان وجهه محفوراً بالارتباك وعلى وشك الانهيار العقلي.
"كيف يكون هذا حقيقياً ؟ " همس وي دايو ، وهو ما زال غير مصدق. أخرج هاتفه "ما زلتُ غير قادر على الاتصال بغاو مينغ. لماذا كان يعلم مُسبقاً بالقاتل وأساليبه ؟ هل هذه جريمة قتل مُدبّرة ؟ هل يُمكن أن يكون الجلاد المُقنّع هو ؟ "
كان في حالة اضطراب ، ممزقاً بين الشك والثقة. "لا! عليّ أن أكتشف الحقيقة! إنه أعز أصدقائي! أعرفه - إنه غير قادر على فعل مثل هذه الأشياء! " كرر وي دايو لنفسه ، وقناعته تتزعزع.
بعد تكرار هذه التعويذة ، حاول وي دايو إعادة الاتصال برقم غاو مينغ.
في تلك اللحظة ، دوّى مواء قطة عند الباب. ريتشي ، القط الممتلئ ، اشتم رائحة غاو مينغ ، فاقترب وداعب ساقه بحنان.
انتبه وي دايو إلى الصوت ، وكان هاتفه ما زال في يده ، فحول نظره نحو الباب ، والتقت عيناه بعيني غاو مينغ.
