سقطت جلطات الدم واحدة تلو الأخرى على وجه ريشا المُصاب. حيث تمزقت شفتها من جراء واحدة من عشرات المناوشات ، وعيناها شبه فارغتين ، وقلبها ينبض بسرعة محاولاً إبقاءها على قيد الحياة.
ألقى آدم بريشا إلى الأمام ، وانهار جسدها بين القمامة ووجهها لأعلى.
رغم فوز آدم لم تكن هذه المعركة سهلة عليه ، إذ كانت ضد ثلاثة بلطجية. حيث كان يتصاعد منه بخار ساخن ، وكان يتنفس بعمق واعتدال محاولاً التهدئة.
كانت عيناه حدقتين مقارنةً بعيني ريشا ، لكن هزيمتها تطلبت جهداً كبيراً. و مع ذلك لم يكن ذلك سوى جزء بسيط من ذلك بينما كانت ريشا على وشك الموت. أي هجوم كان كافياً لقتلها.
و...
خطوة.
تقدم آدم ، وتناثرت قطعة المعدن تحت حذائه. فاضت طاقة في جسده وهو يرفع ساقه فوق ريشا.
"انتظر... " تمتمت سيلفانا وهي تلهث. "آدم... هل ستقتلها ؟ "
"أجل... " قال وهو يلهث. "هذا صحيح. و هذه هي الحلقة السفلى يا سيلفانا. والأكثر من ذلك لقد وعدتها بقتال حتى الموت ، لذا فهذه هي النهاية المنطقية الوحيدة. "
ربما كان الأمر قاسياً بلا داعٍ على سيلفانا ، لكنها لم تكن لتمنع آدم. حيث كانت تعلم أن عليها التكيف بسرعة مع طريقة عمل الحلقة السفلى ، وإلا سيقعون في ورطة.
تحركت ساق آدم.
أرادت سيلفانا أن تغمض عينيها ، لكنها أجبرت نفسها على مشاهدة الإعدام. إن لم تحاول إيقاف آدم ، فهي موافقة على ذلك على الأقل هذا ما قررته بنفسها.
"آه... ؟ "
في لحظة ، ظهرت شخصية مجهولة أمام آدم ، وحطمت قدمها في قدمه ، مما أوقف ضربة آدم مباشرة فوق وجه ريشا.
سرت قشعريرة في جسد آدم. و شعر كما لو أنه اصطدم بعارضة فولاذية.
رفع آدم عينيه ليرى شاباً قصيراً بشعر أحمر شائك مثل شعر ريشا.
من هذا الوغد... ؟ فكّر آدم وهو ينظر إلى الشاب ذي الابتسامة الخفيفة. "لا ، والأهم من ذلك. إنه أقوى بكثير من ريشا! "
من دون تردد ، ارتد آدم إلى الوراء وانقض إلى الأمام بقوة عازماً على تنفيذ الهجوم.
ولكن قبل أن يدرك ذلك انغرزت قبضة يده في معدته.
"غا...! " شهق آدم من الألم ، حيث انطوى إلى نصفين تقريباً.
"ششش. لم آتِ إلى هنا للقتال " قال الشاب بصوتٍ عذب. "هه ، مع أن هذا نادراً ما يحدث في الحلقة السفلى. "
رفع آدم نظره إلى الأعلى ، وحدق باهتمام شديد في الشاب الهادئ.
"من أنت ؟ "
"أوه ؟ هل نسيت أن أعرف بنفسي ؟ "
وأشار الشاب إلى ريشا التي كانت تنظر إليه بأمل وانزعاج غريب.
"اسمي أوريل ، وأنا الأخ الأكبر لتلك الفتاة التي خسرت أمامك بشكل مخزٍ في أقل من دقيقة واحدة. "
من آخر ما تبقى لها من قوة ، ضمت ريشا يدها وركلت أوريل في ساقه. كاد أوريل أن يتجاهل ذلك.
أتمنى لو أستطيع أن أقول إني سأرحل وأتركك وشأنك ، لكن... ازدادت هالة أوريل قوة. "أخشى أنني ، كقائد للدببة الحمراء ، لا أستطيع تفويت فرصة كهذه. "
لم يثنِ ذلك آدم ، بل اتجه نحو سيلفانا ، وكان قلقاً في المقام الأول على سلامتها.
بام.
ضربت قبضة أوريل فك آدم ، بقوة تكفى لإسقاطه على الأرض بضربة واحدة عالية السرعة.
كان هناك كفن مظلم يغطي برؤية آدم عندما حاول النهوض.
لكن كل ما استطاع فعله هو المشاهدة بينما ألقى أوريل بريشا على كتفه وتحرك ببطء نحو سيلفانا المرتعشة.
"لا... ابقي حيث أنت... " قال آدم بصوت أجش وهو يحاول الوصول إلى سيلفانا.
بطبيعة الحال لم يكلف أوريل نفسه عناء التوقف ، واقترب بخطوات متهورة من سيلفانا التي دخلت في وضعية قتالية.
"أوه ، هل ستقاتل ؟ " ابتسم أوريل ابتسامة خفيفة وهو يتأمل وضعية سيلفانا. "ليس سيئاً ، خاصةً بالنسبة لمُشغِّل من الحلقة العليا ، لكن ليس لديكِ أي فرصة ضدي. "
كانت سيلفانا تتنفس بصعوبة ، وكان قلبها ينبض بقوة بينما كانت موجات من القشعريرة تسري في جسدها.
لم تكن لتستسلم حتى لو لم تتمكن من الفوز.
ووش.
تحركت سيلفانا عندما وجهت قبضتها نحو أوريل.
خطوة.
انقضّ أوريل عليها كالشبح ، وتفادى هجومها بسهولة. و اتسعت عينا آدم للحظة تماماً كما رآه من إريك في نهاية فحصهما إلا أن إريك كان أسرع بكثير وحركاته أنظف.
مع وجه مصدوم ، انهارت سيلفانا على الأرض وفقدت الوعي بسرعة.
الغريب أن أوريل أمسكها بمهارة ، وألقى بها على نفس الكتف الذي كان ريشا تحمله. فلم يكن عملاقاً ، فكان بإمكان فتاتين أن تجلسا على كتفه ، فألقى بسيلفانا فوق ريشا وكأنها ثقل.
قبل أن يغطي الظلام آدم قد سمع صوت أوريل.
لا تقلق ، ستكون بخير مثلك تماماً. و في النهاية ، عليّ الاعتذار عما فعلت.
«ماذا... ؟» أغمض آدم عينيه ولم يرَ سوى حذاء أوريل. «عن ماذا يتحدث ؟»...
بغض النظر عن المنظمات الأربع الرئيسية المسماة بالوحوش الأربعة تم تقسيم الحلقة السفلى إلى منطقتين يشاهدون - المجال الخارجي والمجال الداخلي.
كان هذا يعمل بنفس الطريقة التي عمل بها نظام الحلقة في الحلقة العليا ، ولكن في حين كانت هناك ثلاث مناطق منفصلة بالإضافة إلى الأحياء الفقيرة في الحلقة العليا لم تكن هناك سوى منطقتين في الحلقة السفلى ، على الأقل بالنسبة للناس العاديين... '
تشاركت الوحوش الأربعة في الحلقة السفلية بأكملها ، سواء المجال الخارجي أو المجال الداخلي.
بالتأكيد كان هناك العديد من المنظمات الأخرى في الحلقة السفلى ، لكنها كانت جميعها تابعة للوحش الذي كان فيه.
ومع ذلك كان من السهل فهم من كان مسؤولاً في الحلقة السفلى بفضل الأبراج الأربعة التي ترتفع في الحقل الداخلي.
وكان كل برج مختلفاً في اللون ويحمل رعاية إحدى المنظمات الأربع.
من الواضح أن الدببة الحمراء كانت ذات لون أحمر غامق في برج حديدي كئيب كما لو كان قادماً من عالم مظلم ، يجلس في منتصف شوارع المدينة المزدحمة مثل ناطحات السحاب في يوببير خاتم.
في إحدى غرف هذا البرج ، يرقد شاب يفتح عينيه ببطء ، وهو ما زال يشعر بطنين في أذنيه بعد هزيمته القصيرة.
"غ... ؟ " شهق آدم بجفاف. "أين أنا ؟ "
