الفصل 54 تغيير الخطط
بعد يومين ، وفي الصباح الباكر كان آدم في طريقه إلى المنطقة الافتراضية. أراد التنزه لأنه سئم من رؤية أربعة جدران تحيط به باستمرار – غرفته والغرفة الافتراضية. خلال هذه الفترة كان قد حارب بالفعل عدداً لا بأس به من الوحوش ذات مستوى التهديد الأزرق. اختارت سيلفانا وحوشاً ببنيات وقدرات مختلفة ليتمكن آدم من إدراك مدى قدراته بالكامل.
أراد آدم أن يعبر الطريق ، ولكن بمجرد أن تقدم للأمام ، ظهرت فجأة سيارة مظلمة من حول الزاوية وتوقفت أمامه مباشرة ، مما أدى إلى سد الطريق.
"ماذا بحق الجحيم… ؟ " عبس آدم "ألا تستطيع القيادة بشكل صحيح ؟ "
فُتح باب السيارة وخرج السائق ، رجل يرتدي زياً عسكرياً فضفاضاً ، تكاد خطوط القماش الحمراء أن تظهر أثناء تحركه. و نظر الرجل إلى آدم ، وأومأ برأسه باحترام ، ثم فتح باب الراكب.
في حيرة من أمره ، رأى آدم فقط ساقين متقاطعتين أنيقتين في جوارب حمراء ، بالإضافة إلى شم رائحة لطيفة.
تفضل بالدخول. لا تقلق. و لقد أبلغنا موظف الخدمة. تأكد من ذلك فقط سارع. سمع صوتاً أنثوياً هادئاً.
ألقى آدم نظرة على بطاقة هويته الوطنية ، وأومأ برأسه ، وركب السيارة. لم تذكر رسائل سيلفانا شيئاً محدداً ، لكنها قالت إنه من الأفضل ألا يرفض.
عند دخوله ، استقبلته فتاة بشعر قرمزي قصير يصل إلى كتفيه وعينين كهرمانيتين حادتين. حيث كانت ترتدي فستاناً أحمر شرقياً ضيقاً وقفازات جلدية طويلة تغطي بشرتها الناعمة.
عرف آدم على الفور من السوار الموجود على ذراعها أنها كانت أيضاً شبحاً ، ولكن لم تكن هناك حاجة إلى نيب.
كان آدم قادراً على استشعار هالات الأشباح الأخرى من قبل ، ولكن بعد أن فتح القفل ، ارتقى الأمر إلى مستوى جديد. استطاع تقريباً برؤية طبقة شبه شفافة من الهالة القرمزية حول الفتاة ، ترتجف وتتغير بسرعة.
تحركت السيارة ، وابتسمت الفتاة.
آدم فينتر ، سررتُ بلقائك. اسمي زيرا كراين ، وقد أتيتُ إلى الحلقة الثالثة نيابةً عن المسار القرمزي. و قالت زيرا بجلال.
رفع آدم حاجبه.
"أعتقد أن هذا له علاقة بمعركتي ضد أوسكار ؟ " اقترح آدم. فلم يكن هناك سبب آخر لظهور زيرا.
أومأت زيرا برأسها راضية.
"نعم ، ولكن تم إلغاء معركتك بالفعل. " قالت زيرا بلا مبالاة.
ماذا… ؟ لم يُخبرني أوسكار بأي شيء. حيث كان آدم في حيرة.
لوّحت زيرا بيدها بينما ظهر الازدراء على وجهها.
هذا الأحمق مجرد شبح كيه-1 اصطناعي لم يُدرك حتى غباء ما يفعله. فكنت ستهزمه بسهولة وسرعة ، وكانت المباراة ستنتهي قبل أن يتوقف المتفرجون عن المراهنة.
عبس آدم.
قد لا يكون أوسكار أكثر الرجال وداً ، لكن بيننا اتفاق. لا أعتقد أنك في وضع يسمح لك بتقرير ذلك نيابةً عنه. و علاوةً على ذلك فقد أوفى بنصيبه من الاتفاق ، لذا عليّ أن أقاتله ، ولا يهم إن كانت المعركة مثيرة أم لا.
"أوه أنت مخطئ. " ابتسمت زيرا ساخرةً "أوسكار يحاول الانضمام إلى "المسار القرمزي " منذ زمن ، لذا وُضع تحت سيطرتي خلال فترة اختباره. لا تقلق بشأن المال ، اعتبرها لفتة حسن نية. "
تنهد آدم بعمق. لم يفهم كيف تنتهي رحلة بسيطة إلى مطعم بهذه الطريقة. و علاوة على ذلك لم يمضِ أسبوعٌ واحدٌ منذ أن تغيرت خططه مجدداً ، ولم يكن لديه أي وسيلة للتأثير عليها.
على أي حال لنفترض أنه لا يوجد قتال الآن. ماذا بعد ؟ لستُ مهتماً بالسياسة ، على الأقل طالما لديّ هدف أهم – قتل الوحوش. و قال آدم ببرود.
ابتسمت زيرا بسخرية ، ثم انحنت فجأةً للأمام ، والتقت نظراتها بنظرات آدم عن قرب حتى كادت تصطدم جباههما. "صارم ، بارد ، وواثق ، لأن لديك هدفاً واضحاً ، أليس كذلك ؟ لكن لتحقيق أهدافك ، تحتاج إلى موارد ، أو في حالتنا ، قوة! " نطقت زيرا ، وهي تتقدم نحو رقبة آدم.
أنت شبحٌ طبيعي ، بل أصبحتَ إضافياً بعد مهمتك الأولى مباشرةً ، لكن… هذا ليس الأهم. و كما تعلم ، سيشكك فيك الكثيرون في "المسار القرمزي " لأنك من الأحياء الفقيرة.
كان آدم في حيرة من تصرفات زيرا ، لكنه قرر تجاهلها ، فقد كانت أفضل طريقة لإثارة اهتمامها. "بسبب نقاء السلالة ، أليس كذلك ؟ كما علمتُ أنت تعتقد أن الشبح لا يمكن أن يكون قوياً بدون سلالة سليمة. "
توقفت زيرا للحظة.
لا ، أو بالأحرى ، هذا ليس صحيحاً تماماً. يعتقد القرمزي باث أن الشبح الذي كان أبواه شبحاً لديه إمكانات أكبر من الشبح الذي كان أحد والديه شبحاً ، وحتى أكثر من الشبح الذي لم يكن أي من والديه شبحاً.
ثم أمسكت زيرا بذقنه وقالت بنظرة غامضة "شبحٌ طبيعيٌّ إضافيٌّ بجينٍ أوليٍّ قوي ، ورابطٌ غيرُ سلاحٍ – هذا وصفُك المُختصرُ حالياً. و مع ذلك أُضيفَ آخرٌ مؤخراً – يقتلُ وحشاً من نوعِ التاجِ كانَ وحشاً مبتدئاً. لعلمك ، إنه نادرٌ جداً. "
مع ذلك هذه ليست قاعدةً ثابتة ، بل تعتمد عليها احتمالات النجاح. و مع زيادة الإمكانيات ، تزداد احتمالية قتل المزيد من الوحوش ، الأمر بهذه البساطة. و مع ذلك يجب أن تبدأ جميع السلالات من مكان ما ، أليس كذلك ؟ قالت زيرا بهدوء ، وهي تأخذ أنفاساً عميقة نادرة.
ثم أمسكت زيرا بذقنه وقالت بنظرة غامضة "شبحٌ طبيعيٌّ إضافيٌّ بجينٍ أوليٍّ قوي ، ورابطٌ غيرُ سلاحٍ – هذا وصفُك المُختصرُ حالياً. و مع ذلك أُضيفَ آخرٌ مؤخراً – يقتلُ وحشاً من نوعِ التاجِ كانَ وحشاً مبتدئاً. لعلمك ، إنه نادرٌ جداً. "
واصلت زيرا التحديق باهتمام في عيون آدم الزرقاء الهادئة "نعتقد أن الوحش من نوع التاج هو مؤشر محدد لشبح ذو جينات قوية ، بعد كل شيء ، فقط الشخص الجدير يمكن أن يكون لديه مثل هؤلاء الخصوم الخطرين ، أليس كذلك ؟ "
ظلت زيرا صامتة لبعض الوقت ، ثم أغمضت عينيها واتجهت نحو شفتي آدم.
اتسعت عينا آدم وهو يندفع يميناً بسرعة ، ودون تردد ، أبعد زيرا عنه. و لقد تجاوزت حدودها بالتأكيد.
"آه… يبدو أنني رُفضتُ. يا للأسف! سمعتُ عن حبيبتك ، اسمها جينا ، أعتقد ، أليس كذلك ؟ " ضاقت عينا زيرا.
آدم لم يجب على أي شيء.
لا أريد التدخل في شؤونك الشخصية ، لكن لو كنت مكانك ، لتزوجتها ، لا أكثر. و لديّ بعض الأولاد الوسيمين أيضاً لكنهم ليسوا أشباحاً ، ولا يصلحون للتكاثر معي. و قالت زيرا بهدوء كما لو كان الأمر طبيعياً. عبس آدم.
"لقد كان من المثير للاهتمام معرفة المزيد عن قرمزي ممر ، حقاً ، ولكن من الأفضل أن تخبرني بما تريده مني ، وإلا سأغادر. "
أومأت زيرا برأسها.
حسناً ، لقد استمتعتُ بما فيه الكفاية ، لكن أريد تذكيركِ أنني عزباء حالياً. لا أمانع في حمل طفلكِ في المستقبل إلا إذا متِّ بعد عام بالطبع. عضّت زيرا شفتيها.
سرت قشعريرة في جسد آدم من صراحة زيرا. بالمقارنة مع جينا كان هذا مستوى مختلفاً تماماً ، لأن زيرا تتحدث لغة الطبيعة والتطور – الأقوى ينجو ، أي أنهم هم من يتكاثرون.
أريد مساعدتك. لا شروط ، فقط ذكريات جميلة عن طريق القرمزي والقطع الأثرية التي تحتاجها بشدة. عرضت زيرا.
"ماذا… ؟ قطع أثرية ؟ " سأل آدم ، متذكراً أن هدفه الرئيسي كان صنع المفتاح الأول ، وكانت القطع الأثرية إحدى المواد الضرورية.
أومأت زيرا برأسها.
غداً ، ستنطلق فرقتي في مهمة خاصة ، مهمة المجموعة. و في الأنقاض الصدئة ، تحديداً في مجموعة المناطق غير الطبيعية التي ظهرت قبل بضعة أيام. بالنيابة عني وعن فرقة "المسار القرمزي " أدعوكم للانضمام إليّ هذه المرة. و أنا متأكد من أنكم ستتمكنون من جمع العديد من القطع الأثرية.
ابتسمت زيرا ، فهي تعلم أن آدم لن يرفض ، لأن الأمر كان مربحاً للغاية.
