الفصل 978: الفصل 976: تعويذة غريبة
"الجواب بسيط. " قال ريتشارد دون تردد "كلمتان: الثقة. "
"الثقة ؟ " عبس آلن بامب.
"نعم ، الثقة. " أومأ ريتشارد "سبب قيامي بهذا هو انعدام الثقة. لأسباب شخصية ، إقامتي في مدينة قديس لويس قصيرة جداً ، بضعة أيام فقط ، كما أنني أحتاج إلى الحفاظ على سرية هويتي إلى حد ما.
في مثل هذه الحالة ، يصعب كسب ثقة عائلة بومبو ، مما يُصعّب إتمام هذه الصفقة بكفاءة ، فهي ليست بالأمر الهيّن. ولا أريد العودة بالفشل ، لذا قطعتُ هذه المرحلة خطوةً بخطوة.
برأيي ، الوضع الحالي لا يتطلب سوى كسب ثقتك يا ألين بامب ، وهو أسهل بكثير من كسب ثقة عائلة بومبو بأكملها. و بالطبع ، ما زال هناك خطر ، وهو مدى ثقتك بي يا ألين بامب حقاً.
وتوقف ريتشارد للحظة ثم نظر إلى آلن بامب وسأله "أتساءل ما هو جوابك... "
"إجابتي ؟ " ضاقت عينا آلن بامب قليلاً ، كما لو كان في تفكير عميق ، ثم تشكلت ابتسامة خفيفة وخطا خطوة أقرب ، قائلاً "إجابتي هي... "
في هذه اللحظة ، ارتفع صوته فجأة ، والكلمات المتبقية انفجرت مثل قذائف المدفعية من فمه.
"أنا لا أثق بك! "
تجمدت تعابير ألين بامب ، ونظرته قاتلة. برفع يده ، تشكلت كتلة كبيرة من الطاقة السوداء في يده ، تشبه حبراً متبخراً. ثم قذفها بقوة ، فاندفعت الطاقة السوداء نحو ريتشارد كما لو كانت كائناً حياً ، تصرخ.
"كيف لي أن أثق بك! " صرخ ألين بامب بغضب "كيف يمكن أن يكون كل هذا مصادفةً ؟ تتحد قوى أخرى لمهاجمة عائلة بومبو ، وأنتَ أتيتَ إلى هنا بالصدفة لعقد صفقة معي ؟
ها أنتَ مع تلك القوى ، أليس كذلك تحاول قياس قوتي وموقفي من الاتفاق ؟ للأسف ، لقد رأيتُ مثل هذه الأمور مراتٍ كثيرة في حياتي ، ولن تخدعني. لا تُفكّر في تحقيق أي هدف و غايتك الوحيدة هي الموت هنا. و هذا هو ثمن إهانة عائلتي بومبو! إنه الثمن!
وسط صوت آلن بامب الغاضب ، وصلت طاقة سوداء إلى ريتشارد وانفجرت بـ "دوي ". برزت كتلة من خصلات الشعر السوداء ، غاصت بعمق نحو جلد ريتشارد ، محاولةً اختراقه ودخول جسده.
ولكن في اللحظة التالية تم حجب كل الخيوط السوداء بواسطة طبقة رقيقة من الطاقة الذهبية على جلد ريتشارد.
عند النظر إلى ريتشارد في تلك اللحظة كان مُغلفاً بالكامل بطاقة ذهبية ، كما لو كان مصنوعاً من ذهب. حيث كان هذا "درع أخيل "!
لم يُتفاجأ ريتشارد كثيراً بهجوم آلن بامب المفاجئ و فقد توقع شيئاً كهذا قبل دخوله. ومع ذلك لم يسعه إلا أن يتنهد ، لأنه كان يأمل ألا يحدث ما فعله آلن بامب. حيث كان يرغب حقاً في إتمام الصفقة والمغادرة ببساطة ، لا في خوض معركة شرسة.
لكن من الواضح أن كسب الثقة ليس بالأمر السهل. و بما أن الطرف الآخر قد أقدم على خطوة ، فلا يمكنه المضي قدماً وكسب الثقة إلا من خلال طريقة أخرى.
بعد أن حسم أمره لم يتردد ريتشارد. خطرت له فكرة ، وفجأة ازداد سطوع "درع أخيل " الذي يلف جسده. انبعثت أشعة ضوء ذهبية ، كالقبضات ، تفجر الطاقة السوداء المحيطة ، فتحطمها وتبددها ، وتصفو الهواء على الفور.
بعد أن صد الهجوم لم يُبدِ ريتشارد أي لطف. اقترب خطوةً من ألين بامب ، ورفع يده ، فظهرت له عصا قصيرة حمراء كالدم.
عصا القتل بضربة واحدة!
تدفقت عناصر الطاقة الحرة إليها ، مُفعّلةً وظيفة العصا. و في اللحظة التالية ، انفجرت طاقة مدمرة حمراء كالدم ، مُدمّرةً جسد ألين بامب بعنف.
"همبف! "
سمع صوت ، وحدث ثقب كبير في صدر ألين بامب.
ومع ذلك وعلى الرغم من هذه الإصابة الخطيرة لم يبدو آلن بامب مندهشا أو مصدوما ، ولم يكشف تعبيره عن أي أثر للألم.
لقد ألقى نظرة عميقة على جرح صدره ، ثم تراجع إلى الوراء ، وتمتم بمقطع لفظي غامض.
"داران! "
انتشر الصوت ، ويمكنك أن ترى أثناء تراجعه ، أن جسد آلن بامب بأكمله بدا مثل الزجاج الملون المغمور في الماء - وليس مقاوماً للماء في ذلك الوقت - حيث غسلت الألوان بسرعة ، وأصبح كيانه بأكمله شفافاً بشكل متزايد.
اختفى شعره تدريجيا ، وتحولت عيناه إلى لون عديم اللون شيئا فشيئا ، واندمجت أطرافه وجذعه وملابسه مع الهواء.
في النهاية ، بالكاد يمكنك رؤية الخطوط العريضة للإنسان.
لم يستطع ريتشارد إلا أن يرفع حاجبيه ، لأنه لم يسبق له أن رأى مثل هذه التعويذة من قبل ، وزاد من يقظته ، وراقب باهتمام شديد دون أن يتصرف بتهور.
استمر الشكل البشري في التراجع ، وعندما أصبح شفافاً تماماً ، وكأنه وصل إلى حد ما ، بدأ في العودة إلى حالته الأصلية - بدا أن ضربات اللون ترسم فوق الشكل الشفاف الشبيه بالزجاج - نما الشعر الشاحب من الهواء ، وعادت العيون إلى اللون الرمادي الرصاصي ، وانفصلت الأطراف والجذع والملابس عن الهواء ، لتصبح ألين بامب مرة أخرى.
في هذه اللحظة ، بدا ألين بامب مطابقاً تقريباً لما كان عليه من قبل. الفرق الوحيد هو أن الثقب الذي أحدثته عصا القتل بضربة واحدة على صدره قد اختفى - لم تكن ملابسه ممزقة حتى ، ونظر إلى ريتشارد سليماً ، مع أن وجهه بدا قبيحاً بعض الشيء.
هل هذه تعويذة شفاء سرية ؟ أم ربما تعويذة هروب ؟
تكهن ريتشارد ، ثم عبس عندما رأى آلن بامب يهاجمه مرة أخرى دون أي تردد.
رفع الخصم يده اليمنى ، ولحم راحة يده مشقوق كالسحّاب ، كاشفاً عن يد بيضاء هيكلية. و من بينها كانت السلامية الثالثة المتصلة بالإصبع البنصر مرصعة بحبة بلورية صغيرة بحجم حبة فول الصويا.
ومضت حبة الكريستال ، متوهجة ببريق أخضر عميق ، ثم أصدرت شعاعاً رقيقاً من الطاقة الضوئية الخضراء بقطر نصف سنتيمتر.
عندما رأى ريتشارد شعاع الطاقة الخضراء يظهر ، انتابه شعورٌ لا يُوصف بالقلق ، وكأنه يواجه خطراً جسيماً. ودون تردد ، ألقى تعويذةً سريعةً لاستحضار "درع إمسلي " الذهبي ليصدّ الخطر أمامه.
"انفجار! "
سقط شعاع الضوء الأخضر على "درع إيمسلي " الذي اهتز بعنف ، كما لو أنه تعرض لضربة بمطرقة ضخمة ، وغطى سطحه على الفور بالشقوق.
بعد أن شعر بقوة التأثير القوية ، ألقى ريتشارد نظرة عميقة على ألن بامب الذي بدأ الهجوم ، مما رفع تقييمه لقدرة الخصم القتالية إلى عدة مستويات.
كان الخصم ، باعتباره ساحراً من المستوى الثالث عاش لعقود من الزمن ، لا يمكن مقارنته بالسحرة العاديين من المستوى الثالث.
مع هذا الفكر لم يُظهر ريتشارد أي رحمة ، حيث احتفظ بـ "درع إيمسلي " للدفاع بينما قام بقلب يده لإخراج "القفازات المدمرة " ووضعها بيده وحدها.
تم حقن الطاقة المجانية ، وتم تفعيل إصبع "القفازات المدمرة " بهدف سريع نحو ألين بامب.
إصبع الموت!
"بووم! "
مع هالة مدمرة ، انطلقت الطاقة المرعبة بقوة نحو ألين بامب.
