الفصل 839: الفصل 837: زيارة منتصف الليل
"سويش ، سويش ، سويش... "
قام ريتشارد بحسابات طويلة ، ثم أوقف قلمه ، ونظر إلى النتائج على مخطوطة البردي ، وهو يتمتم لنفسه "همم ، هذه المرة لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل كبيرة ، لذلك دعونا نحاول مرة أخرى. "
بعد أن تكلم ، نظر إلى الجثة التي تدحرجت على الأرض ، كسولاً جداً للمشي فوقها. بحركة من يده ، أُلقيت تعويذة. تحكّم في الهواء ليُشكّل يداً كبيرة غير مرئية التقطت الجثة ووضعتها على الطاولة.
"كور... ري... تيت... "
قام ريتشارد بتلاوة التعويذة ، مع تدفق الطاقة الحرة من أصل السحر ، والعمل في ترتيب معين ، وأخيرا تنطلق من راحة يده للتفاعل.
ضغط ريتشارد بيديه نحو رأس الجثة للمرة الثانية ، واقترب أكثر فأكثر حتى كاد أن يلمسها عندما اهتز جسده.
من الواضح أن التعويذة فشلت مرة أخرى ، مما أدى إلى رد فعل عنيف.
وبالمقارنة بالمرة الأخيرة كانت هذه الاستجابة ضئيلة ، وتسببت في أضرار ضئيلة ، وتعافى ريتشارد بمجرد أنفاسه.
ولكن هذا لم يمنع تعبير وجه ريتشارد من أن يصبح أكثر جدية.
همم... ما زال الأمر بلا جدوى ، فشل مرة أخرى. و لكن بالنظر إلى حجم رد الفعل العنيف ، يبدو أن الأمر ما زال بعيداً عن النجاح. أين يكمن ذلك الجزء المفقود تحديداً ؟
بينما كان ريتشارد يتحدث ، التقط الريشة وبدأ حسابه الثالث. و في هذه الأثناء ، بحركة من يده ، سيطر على الهواء ليدفع الجثة عن الطاولة ، متدحرجةً على بُعد أمتار.
"سويش ، سويش ، سويش... "
هذه المرة ، استغرقت حسابات ريتشارد وقتاً طويلاً للغاية ، إذ استغرقت أكثر من ساعة. و في النهاية ، دوّن سطراً من الصيغة الحسابية بقوة ، وتوصل إلى مجموعة من الأرقام ، وكاد رأس الريشة يخترق ورق البردي الهش.
وعند النظر إلى الأرقام ، أضاءت عينا ريتشارد قليلاً ، وقال بنبرة محددة للغاية "هذه المرة ، بالتأكيد لن يكون هناك أي أخطاء ".
بعد أن تحدث ، قام ريتشارد بإشارة ، مستخدماً السحر لإرجاع الجثة التي تدحرجت بعيداً إلى الطاولة ، ووضعها بشكل مسطح ، وتلا التعويذة ، وضغط بيديه إلى أسفل بسرعة.
"كي...روماني! "
مصحوباً بالمقطع الأخير كانت يدا ريتشارد مضغوطاتين بالكامل على جبهة الجثة ، وكانت الطاقة الدافئة تنبعث من راحة يديه ، وتتسرب بسرعة.
تقلصت حدقتا ريتشارد ، وتشوشت رؤيته ، ومرت صور غامضة بسرعة. و في الوقت نفسه ، دوّى في أذنيه صوت هامس ، كأنه وهم.
الصورة الأولى أظهرت الرجل العجوز الميت فورد ، مختبئاً في أحد أزقة بلدة شامبالا.
"جائع ، جائع جداً ، هل هناك أي شيء للأكل ؟ "
وأظهرت الصورة الثانية الرجل العجوز الميت فورد ، وهو يتأرجح أثناء سيره على طول الطريق ، ويتعثر في طريقه إلى منجم رقم 13 خارج بلدة شامبالا.
"مُتعب ، مُتعب جداً ، أحتاج إلى مكان أنام فيه. و كما أحتاج إلى تناول شيء ما ، وإلا سأموت جوعاً. "
وأظهرت الصورة الثالثة الرجل العجوز الميت فورد ، جالساً على حجر بجانب الطريق ، وهو يلهث بحثاً عن الراحة ، عندما فجأة مر ظل أسود بجانبه ، وانطلق إلى المسافة.
"همم ، هل هذا أرنب ؟ إذاً عليّ أن ألتقطه ، عليّ أن آكله... "
الصورة الرابعة أظهرت الرجل العجوز الميت فورد ، وهو ينهض مرتجفاً ، ويطارد الظل الأسود المختفي...
الصورة الخامسة...
السادس......
كان ريتشارد يراقب صورة تلو الأخرى ، وأخيراً أزال يديه عن جبهة الجثة ، وهو غارق في أفكاره.
لقد دخلت تعويذة "صدى الروح " حيز التنفيذ ، وهو أمر مؤكد ، حيث أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن من خلالها الحصول على العديد من الأدلة من الجثة.
من الأدلة المُستقاة ، اتضح أيضاً أن الرجل العجوز لم يكن ممسوساً. و مع ذلك لا يُمكن استبعاد احتمالية التحريض ، خاصةً بالنظر إلى الظل الأسود المُريب في الصورة الرابعة.
إذا... بافتراض السيناريو الأسوأ ، فإن سلوكيات الرجل العجوز كانت تحت سيطرة ساحر معين ، وهو عضو في جمعية الحقيقة ، لذا فإن بعض الاستعدادات كانت بحاجة إلى أن يتم اتخاذها.
فكر ريتشارد بسرعة ، وتحركت عيناه ، وفي اللحظة التالية ، خطرت له فكرة ، فغادر المختبر بسرعة وغادر عدن....
عند مغادرة عدن كان الليل عميقاً.
بدون الكثير من التردد ، ألقى ريتشارد تعويذة ، وانطلق بسرعة خارج الأزرق بحيرة يستاتي ، متجهاً نحو أكاديمية آش حيث يقيم بوببوبوفيس.
وبعد قليل ، وصل ريتشارد إلى موقع أكاديمية آش ورأى العديد من الأبراج القديمة نسبياً واقفة تحت حماية الجدران.
وعند وصوله إلى المدخل الرئيسي للأكاديمية ، طرق ريتشارد الباب ونادى "الساحر فيسي ؟ "
مكالمة واحدة ، مكالمتين ، ثلاث مكالمات...
في الداخل لم يكن هناك أي رد لفترة طويلة.
رفع ريتشارد حاجبه ، مُستشعراً خطباً ما. ثم ضغط بيديه ، ضاغطاً كمية كبيرة من الهواء نحو الأرض ، ثم خطا كما لو كان على زنبرك قابل للانكماش ، قافزاً عالياً. كالطائر ، عبر جدار الأكاديمية بسلاسة ، وهبط بهدوء على الأرض في الداخل.
نهض ريتشارد بسرعة ، وكانت "عين النظر " قد فُعِّلت تمسح الأكاديمية بأكملها. حيث ركز ريتشارد نظره على بوبوبوفيتش ، فوجدته في الطابق الثاني من برج.
خطى بسرعة ، ووصل إلى أمام البرج ، وذراعه مائلة إلى الأسفل ، وعصا قصيرة تنزلق للخارج ويتم الإمساك بها في يده.
انفرجت شفتاه قليلاً ، ولوح ريتشارد بالعصا القصيرة ، مشيراً بها إلى الحائط ، مما تسبب في أن يصبح الهواء المحيط لزجاً بشكل غير طبيعي.
وبعد أن خطى عليه كان جسده موازيا للأرض ، وتحدى ريتشارد الجاذبية ، وصعد بصمت على الحائط إلى نافذة الطابق الثاني.
توقف قليلاً أمام النافذة ، وألقى نظرة من خلال الزجاج العكر ورأى داخل الغرفة ، بوبوبوفيتش مستلقياً بلا حراك على السرير ، يبدو ميتاً ، ولا يشعر بأي هالة من الحياة.
عبس ريتشارد ، مُطلقاً حواسه تماماً ، مُتأكداً من عدم وجود أعداء مُختبئين. حيث استخدم عصاه القصيرة مُشيراً إلى زجاج النافذة.
"ووش... "
انطلق صوت بالكاد مسموع عندما ذابت قطعة كبيرة من الزجاج العكر على النافذة وتحولت مباشرة إلى سائل.
انكمش جسد ريتشارد ، واندفع إلى داخل الغرفة ، وهبط مثل القطة على الأرض ، على بُعد أقل من ثلاثة أمتار من على السرير الذي يرقد عليه بوبوبوفيتش.
حتى على هذه المسافة ، فإنه ما زال غير قادر على الشعور بأي هالة من الحياة من بوبوبوفيتش.
عَبَسَ ريتشارد حاجبيه بحذرٍ ويقظة ، مُقترباً مُستعداً للرد على أي هجوم. و في تلك اللحظة ، بدا لريتشارد أن بوبوبوفيتش على السرير قد أصبح جثةً على الأرجح.
ولكن كيف مات ؟
قتلت من قبل شخص ما ؟
من هو القاتل ؟
هل كان مجتمع الحقيقة ؟
لماذا تتخذ جمعية الحقيقة هذا الإجراء ؟
هل من الممكن أن يتم الكشف عن هويته وهوية بوبوبوفيتش ؟
بأفكار مختلفة ، اقترب ريتشارد من بوبوبوفيتش ، خطوة بخطوة.
ثلاثة أمتار ، مترين ، متر واحد...
وعندما كان على وشك الوصول إلى متر واحد ، تفاعل بوبوبوفيتش على السرير فجأة ، ووقف بشكل مستقيم كما لو كان مصعوقاً بالكهرباء.
"آه! "
أطلق بوبوبوفيتش صرخة غريبة ، ولوح بيده لإطلاق صاروخ جوي ، لكنه أخطأ الهدف ، حيث خدش جسد ريتشارد وضرب الحائط خلفه.
لكن هذا الصاروخ الجوي لم يكن عادياً. و بعد اصطدامه بالجدار لم يتبدد ، بل انفجر دوياً ، مطلقاً تياراً هوائياً عاصفاً ، حوّل الغرفة بأكملها إلى فوضى عارمة.
انهارت رفوف الكتب ، وطار الكتب ، وسقطت الزينة على الأرض...
وكان المشهد في حالة من الفوضى الكاملة.
لم يكن بوبوبوفيتش مهتماً بهذه الأمور ، أو لم يكن لديه وقت للاهتمام بها ، حيث قفز برشاقة تفوق المعتاد إلى منطقة الجزاء في الغرفة.
فُتح الصندوق فجأةً ، وأخرج منه بسرعة حفنة من الجرعات المعبسة في زجاجات زجاجية. سحب سدادة إحدى الجرعات ، وسكب السائل في فمه.
زجاجة واحدة ، زجاجتين ، ثلاث زجاجات...
بعد أن شرب بوبوبوفيتش خمسة جرعات بسرعة ، اجتاحت رؤيته الطرفية ريتشارد الذي تسلل إلى الغرفة ، وتجمد في دهشة ، وتوقف عن شربه.
