كان تقدم مهرجان التضحية سريعاً وهادئاً. بفضل قوة كل فريق الاستثنائية ، استطاعوا القضاء على مجموعة من الوحوش من المستوى الأدنى دون السماح لهم باستدعاء الوحوش الأخرى في المنطقة.
بالإضافة إلى ذلك ساعدهم ريولف في تحديد موقعهم ، بينما أرشدت ميلودي المجموعة بأكملها. حيث كانت ميلودي متحمسة للغاية لدرجة أنها كانت أسرع مما أظهرته حتى الآن. و شعرت وكأن الحمل قد رُفع عن كاهلها ، مما سمح لها بالتركيز تماماً على الأمر المطروح.
لحسن الحظ لم يصادفوا أي وحش من المستوى السادس خلال رحلتهم الأولى. وفي النهاية ، وصلوا إلى قصر صغير يقع بالقرب من مركز المدينة.
من مظهر القصر ، بدا واضحاً أن مالكه ثريٌّ للغاية. و مع ذلك لم يكن هذا الشخص من وجهاء المدينة ، بل كان أشبه بشخصٍ من الطبقة العليا يسعى للوصول إلى أعلى المراتب.
اتضح ذلك بعد رؤية قصور أخرى في المنطقة. حتى أنهم قارنوها بعائلات جاي وكاناريا ، معتبرين أن عائلتيهما كانتا في قمة رقي مدينتهما.
اختارها كلوفيس لأنهم لم يرغبوا في تنظيف مساحة كبيرة ولكنهم ما زالوا يريدون قدراً معيناً من المساحة للقيام بأشياء مثل التدريب.
بمجرد أن أحضروا كل شيء إلى هذا المكان الجديد ، انفصلوا.
بقي معظم الناس داخل القصر ، يُنظّفونه ويُحوّلونه إلى مكانٍ لائقٍ للعيش. و مع ذلك ظلّ مهجوراً لعشرين عاماً على الأقل ، وتطلّب تنظيفه جهداً كبيراً.
"همم ؟ " عبس جاي ، ناظراً إلى راجنا التي كانت تمسح الأرض. "راجنا ؟ أين كلوفيس ؟ أليس معك ؟ "
ابتسمت راجنا بسخرية. "أخبرني الكابتن أنه يريد تفقد البرج. و ذهبت كريستينا معه. "
"كاناريا ؟ " نظر جاي حوله ، فوجد ميلودي التي كانت منغمسة تماماً في شاشتها.
"يجب على كاناريا أن تغير الشرشف للجميع " أوضح ميلودي.
"آه. ماذا تفعل إذاً ؟ إن لم تفعل شيئاً ، فماذا عن مساعدتنا ؟ هذا سيستغرق وقتاً طويلاً. "
معذرةً. أقوم حالياً برسم خريطة المدينة وأبحث عن الأماكن المحتملة التي يُحتمل أن تتواجد فيها وحوش المستوى السادس.
بينما كانت تنطق بتلك الكلمات ، انزلق ريولف فجأةً بمنشفة مبللة على كفيه الأماميين. و في الواقع كان يدفع المنشفة كما لو كان يلعب بالزلاقة.
"... " وضع جاي يده على وجهه وهو يقول "هؤلاء الناس... حتى الحيوان في الواقع أكثر فائدة منهم بكثير. "
"أهاهاها. " ضحكت راجنا بسخرية.
…
داخل مكتب إدارة المستكشفين المهجور ، المكان الذي أداروا فيه المستكشفين قبل الذهاب إلى العالم السفلي ، شق كلوفيس وكريستينا طريقهما بسرعة نحو البرج.
وبفضل مساعدة ميلودي لم يواجهوا أي وحش مثير للمشاكل ، مما سمح لهم بالوصول إلى البرج في أقل من ثلاثين دقيقة.
في العادة ، يكون للبرج منصة تحمل الأشخاص لأعلى ولأسفل ، ولكن الشيء الوحيد المتبقي هو الأعمدة المكسورة والكابلات المقطوعة التي كانت تستخدم لحمل المنصة في الماضي.
"همم... هذه على الأرجح ستكون المشكلة الرئيسية ، أليس كذلك ؟ " حدّق كلوفيس بعينيه.
نعم. و مع ذلك البرج ليس مستقيماً. إنه أشبه بنفق يسمح لـ بني آدم والحيوانات بالعبور حتى بدون البرج.
أعلم. المصعد السماوي موجود فقط لتسهيل عبور بني آدم للبرج. غمض كلوفيس عينيه. "ومع ذلك هذا ضروري إذا أردنا تطوير المدينة تحت الأرض. "
نعم. و مع ذلك سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى لو وظفنا عدداً كبيراً من الناس. هزت كريستينا كتفيها. أعتقد أن كاناريا نفسها تعرف هذا ، ولكن كم من الناس يستطيعون العمل في هذه المدينة ؟
حتى جدي لم يجرؤ على الاستيلاء على مدينة منهارة. لم يستولِ إلا على مدينة يائسة للغاية حيث كان بإمكانه تحقيق أقصى استفادة بعد استعادة قوتها.
عقد كلوفيس ذراعيه وقال "أعلم أن هذا ليس مشروعاً سهلاً. و في النهاية ، سأوفر التمويل. "
"معقول. فقط انتبه ألا يقول الناس إنك خادم هانا. " ابتسمت كريستينا مازحةً إياه.
ما الذي منعك يا رجل ؟ أشعر وكأنني أتعامل مع مصاص دماء. تنهد كلوفيس. و على أي حال كم يبلغ طول هذا البرج ؟
لست متأكداً تماماً. اسأل كاناريا أو ميلودي. و مع ذلك يبلغ ارتفاع معظم الأبراج كيلومترين. ولأن النفق مائل ، فإن ارتفاعه يبلغ عشرة أضعاف هذا الرقم تقريباً.
"الآن بعد أن بدأنا نفكر في إعادة بناء هذا ، من المدهش حقاً أنه لا يوجد أي نوع من الصهارة لتدمير هذا البرج. " ضحك كلوفيس.
"أعلم ، أليس كذلك ؟ " هزت كريستينا كتفيها. "بحسب جدي لم يحدث شيء عندما ظهر البرج فجأة.
بدا الأمر كما لو أن التكوين الصخري قد أُزيل ، وظهر هذا العالم السفلي الجديد فجأةً. فلم يكن هناك أي تحول تكتوني على الإطلاق.
الشيء الوحيد الذي حدث هو الاختفاء المفاجئ للموارد. اختفى البترول ، واختفت المناجم ، وحتى الطاقة الحرارية الأرضية اختفت تماماً. لا توجد براكين نشطة على السطح. حتى أن البعض ظن أن هذه الأبراج براكين انهارت.
في النهاية لم يبقَ لنا سوى التكهنات. لا سبيل لمعرفة ما يحدث في عالمنا. حيث يبدو الأمر سخيفاً ، أو بالأحرى ، افتقاراً للواقعية ، وكأنه...
"لعبة. " أومأ كلوفيس برأسه متفهماً.
أجل. و لقد ابتكر شعبنا ألعاباً وما شابهها دون تفكير ، ولكن بعد هذه الحادثة ، أدرك الناس تماماً مدى سوء النظر إليهم كشخصيات في تلك اللعبة ، والبعض يراقبنا كآلهة. أومأت برأسها.
لهذا السبب أريد أن أجده... الإجابة. ابتسم كلوفيس. و على أي حال لقد استكشفنا المنطقة. حيث يبدو أن البرج نفسه يعمل بشكل جيد. بمجرد أن نتخلص من الوحوش في الخارج ، سنبدأ بحفر النفق.
"أجل ، مع ذلك هناك من هو أقرب إلى الإجابة. " نظرت هانا إلى كلوفيس. "إنه جدك. "
أعلم. و مع أنني لم أكن منزعجاً حقاً من ظروف عائلتي إلا أنني على الأقل أعلم أن هذا هو السبب تحديداً وراء وضع عائلة هاكفيلد الحالي.
نعم. و كما أن هناك من يتسمون بالفضول كجدك ، هناك من لا يريدون اكتشاف الحقيقة. فالمجهول مخيفٌ للغاية في النهاية. قد يكون أي شيء. قد يُحطم أملنا ، وسيكون الأوان قد فات لفعل أي شيء حياله.
"بالفعل. "
