"ممم... " أطلق كلوفيس تأوهاً صغيراً بينما فتح عينيه.
هل أنت مستيقظ يا كلوفيس ؟ هل تسمعني ؟ تردد صوت كريستينا من الجانب.
"أجل ؟ " أجاب كلوفيس بصوتٍ طبيعي ، وكان صوته ما زال أجشاً. لم يستطع إلا أن ينظر إلى الجانب ، راغباً في شكرهم على رعايتهم له. بدا وكأنه قد أُغمي عليه ، خاصةً بعد أن فقد السيطرة على جسده.
لدهشته ، رأَى كريستينا تحمل درعها أمامه ، بينما وقفت لوسي وميلودي خلفها. بدا الأمر وكأنهما تحذرانه ، لكن لو فكّر في الأمر ، لكان لهما الحق في ذلك.
مع أنه لم يكن يعلم ما فعله بعد جنونه إلا أنه كان يعلم يقيناً أن رد فعلهم كان هكذا لهذا السبب. حيث كانوا قلقين بشأن عودة كلوفيس إلى طبيعته ، خاصةً بعد استيقاظه.
ابتسم كلوفيس بسخرية. "آسف. حيث يبدو أنني أرهقتكم كثيراً. لا بد أن الأمر كان صعباً... "
عندما رأت كريستينا رد فعله لم تستطع إلا أن تخفض درعها. "يبدو أنك عدتَ أخيراً. "
"أجل. و أنا مسيطر على الوضع هذه المرة. لم أتخيل يوماً أن الوضع سيكون سيئاً لهذه الدرجة لدرجة أنني لم أدرك أنني فقدت السيطرة... " تنهد كلوفيس. "هل يمكنك إخباري بما حدث ؟ "
انحنى كلوفيس جانباً ، راغباً في استخدام يده كسند لرفعه. و لكن خده الأيمن كان منتفخاً ، وانتهى به الأمر إلى ملامسة الأرض ، مما سبب له ألماً جعله يدرك أنه ليس على ما يرام تماماً.
"هممم ؟ " لمس كلوفيس خده المتورم ورفع حاجبيه. "ما الذي يحدث ؟ ما حالتي ؟ كيف تورم خدي ؟ هل هناك جرح آخر لا أعرفه ؟ "
ابتسمت لوسي بسخرية. "لا داعي للقلق. و لقد عالجتُ معظم جروحك. و مع ذلك كان أحدهم متحمساً بعض الشيء وضربك بقوة. قد تكون هناك كسور صغيرة في جسدك ، لذا لا يجب أن تتحرك كثيراً. و من الأفضل لك أن تتلقى علاجاً في غرفة الإنعاش فور عودتنا ، لأنك تعرضت لضربة قوية من قبل. "
"... " أدار كلوفيس رأسه نحو كريستينا.
بدلاً من الاعتذار ، ابتسمت كريستينا ببساطة ، معبرةً عن إحباطها. "ماذا ؟ هل تريدين أن أريكِ كيف يتورم خدكِ هكذا مجدداً ؟ لا مانع لديّ من مساعدتكِ. "
رمش كلوفيس عدة مرات قبل أن يضحك "لا بأس. لا أحتاجه. لا بد أن التعامل معي كان محبطاً. آسف وشكراً لك. "
تنهدت كريستينا. "حقاً... "
حكّ كلوفيس مؤخرة رأسه. لاحظ أنهم خرجوا من الكهف ، والسماء مظلمة. "كم من الوقت بقيتُ خارجه ؟ "
"سبع ساعات " أجابت لوسي بينما كانت تتحقق من الساعة على نظارتها السماوية.
يا إلهي ، هذا طويل جداً. و هذا صحيح. عليّ أن أسرع وأستخرج نواة الوحش.
"ألستِ قلقةً على حالتهم ؟ " عبست كريستينا. "أنتِ القائدة ، ألا يجب أن تقلقي عليهم ؟ "
"يا له من سؤال غبي. " هزت لوسي رأسها.
"أجل. " وافقت ميلودي. "كلوفيس لا يقلق أبداً بشأن الفريق. إنه يثق بنا فقط لإتمام المهمة على أكمل وجه. و علاوة على ذلك طالما أنا هنا ، فإن أسوأ ما يمكن أن يحدث لهم هو الانسحاب.
"لذا ليست هناك حاجة لطرح مثل هذا السؤال الغبي. " تنهدت ميلودي.
نظرت إليهم كريستينا في ذهول. حيث كان من الرائع أن تكون لديهم هذه الثقة ، ولكن ألا يجب أن يقلقوا ؟
ضحك كلوفيس بخفة. "حسناً ، لا أعرف ما يحدث لهم ، مع أنني أعتقد أنهم بأمان. هل يمكنكِ إخباري يا ميلودي ؟ "
أومأت ميلودي برأسها. "بعد أن أغمي عليك ، تعاملنا مع بقية الوحوش بطريقة دفاعية أكثر. استغرق الأمر منا وقتاً أطول لهذا السبب ، لكننا تمكنا من الصمود.
"بعد ثلاث ساعات طويلة ، انتهت المعركة. و لقد حميتُ جسدك بينما فحص لوسي وكريستينا العش تحت الأرض وتأكدا من أن كل حيوان داخل العش قد تم الاعتناء به.
"لم نبدأ في استعادة جوهرهم لأنها كانت معركة مرهقة للغاية واخترنا الانتظار حتى الغد لتنظيف المكان.
أما بالنسبة لمجموعة جاي ، فقد تمكنت أيلين وإروين من قتل وحش من المستوى السادس إلى جانب الوحوش الأخرى التي تبعته. استغل إروين خيوطه جيداً وقتل وحوش المستوى الأدنى قبل أن يتعاونا للقضاء على هذا الوحش من المستوى السادس.
من ناحية أخرى كان على كاناريا أن تعمل بجدّ مع المجموعة الرئيسية ، نظراً لنقص القوى العاملة. عليكَ مواساتها فور عودتنا ، فقد تعرّضت لمعاملة قاسية من ذلك الوغد ، مع أن كل شيء سار بسلاسة بفضلها.
لقد بذل جاي قصارى جهده ، لكن مساهمته في كاناريا كانت أقل مما أراه. ومع ذلك فإن حالة ساحة المعركة اليوم مميزة للغاية.
في الوقت الحالي ، عادوا إلى المدينة. لم يسترجعوا سوى جوهر وحوش المستوى الرابع أو أعلى ، لذا يُفترض بنا استعادة الجوهر المتبقي غداً.
"كان ينبغي أن يصلوا إلى المدينة الآن ، لذلك يجب عليك إجراء مكالمة لأنك مستيقظ الآن. "
أومأ كلوفيس برأسه متفهماً. "أرى. و لقد عمل الجميع بجد. آسف لأنني لا أستطيع مساعدتك أكثر من ذلك. "
"ماذا تقولين... " تنهدت ميلودي. "لقد قتلتِ ما يقارب 800 وحش بمفردكِ ، ناهيكِ عن وحش المستوى السادس. و علاوةً على ذلك ساعدتنا خطتكِ في تجاوز هذا الوضع. و من حيث المساهمة أنتِ الأفضل بلا شك.
"إنه فقط... وفّر عليّ هذا النوع من الخطط. هل تعلم كم كنا قلقين ؟ كاناريا ستُجري نقاشاً مُطوّلاً معك عند عودتنا. "
حك كلوفيس مؤخرة رأسه. "ههههه. آسف. سأستسلم لمصيري. و على أي حال المهمة هذه المرة ناجحة ، شكراً لجهودكم. سنستعيد الجوهر غداً ونعود إلى المدينة. أما بالنسبة لجيليان ، فأعتقد أن هانا قد حلّتها. "
…
كما قال كلوفيس ، أطلقت هانا أخيراً هجومها الأول.
انتهى بها الأمر بلقاءٍ آخر. و هذه المرة كانت تعقد ذراعيها بوجهٍ عابس ، تحدق في الطرف الآخر.
قدمت علامة تبويب تظهر فضيحة أخرى لعائلة هيشتون.
"قل... ماذا يحدث ؟ ألم تعدني بالسيطرة على عائلتك في الوقت الحالي ؟ "
