دخلت حافلة صغيرة إلى مدينة سيريست.
وعلى البوابة أوقف جندي السيارة لتفتيشها.
"مرحباً. كم عدد الأشخاص ؟ " سأل الجندي وهو يتفقد داخل الحافلة الصغيرة. "هل لي أن أرى هويتك ؟ "
ستة. اسم مجموعتنا هو "حفلة التضحية ". هذا سجلنا. أظهر لهم جاي علامة تبويب.
"ممم... " قام الجندي بفحص ملفهم الشخصي وقارن وجوههم بالصور.
هل هناك خطب ما ؟ أشعر أن دخول المدينة ليس بهذه الصعوبة. سأل جاي بنبرة مرحة.
لا شيء يُذكر. نستقبل عدداً كبيراً من الزوار ، لذا علينا تعزيز إجراءات الأمن قليلاً. هزّ الجندي كتفيه. وبعد أن تفقّد كل شيء ، أعاد الفاتورة. "أنت جاهز للانطلاق. "
"شكراً لك. " أومأ جاي برأسه وبدأ القيادة.
الجندي - لا حتى الجنود الآخرين - لم يدركوا أن هناك في الواقع ثمانية أشخاص داخل الحافلة الصغيرة.
إلى جانب كلوفيس والآخرين كان هناك رجل عجوز وامرأة يجلسان بهدوء في مؤخرة الحافلة. ورغم أنهما كانا واضحين للعيان لم يُدرك أحد وجودهما.
والآن بعد أن دخلوا المدينة لم يستطع كلوفيس إلا أن يسأل "ماذا سنفعل الآن ، يا سيدي ألبرت ؟ هل سنتفقد المدينة أولاً ؟ "
لا ، لنذهب إلى المدينة تحت الأرض فوراً. و كما هو مخطط عليكما تسجيل الدخول في الفندق في المدينة تحت الأرض حتى لا يبدو الأمر غريباً عليكما. سأذهب أنا وأيلين أولاً.
في هذه الحالة ، ارتدِ هذه. ناولتهم ميلودي نظاراتهم السماوية. "لقد ضبطتها. قد لا أتمكن من مساعدتكم بالكامل ، لكن يمكنكم بسهولة إرسال رسالة إلينا. و كما أن هذه النظارات السماوية تتيح لنا تتبع حركتكم أيضاً. "
يا له من عاملٍ موثوق! أخذ ألبرت النظارة مبتسماً. هل يمكنك وضع علامة على الخريطة أيضاً ؟
نعم. و لدينا خريطة للفئة الذهبية ، وسأضع بعض العلامات وفقاً لتعليماتك.
حسناً ، هذا جيد. أومأ ألبرت قبل أن يلتفت إلى إروين. "يا رجل ، انظر إلى هذه العاملة. إنها أكثر فائدة منك. "
ماذا قلت ؟ مع أنك أكبر مني سناً ، فهذا لا يعني أنني سأتعرض للضرب. خبرتي ليست في هذا المجال. أشار إروين بإصبعه بغطرسة إلى ألبرت.
"عليك احترام من تكبره. " هز ألبرت كتفيه. "وإذا كنت ترغب بالزواج من هذه الفتاة ، فعليك بذل جهد أكبر. ستزور العاصمة وتلتقي بالعديد من الشباب الموهوبين والوسيمين هناك. "
همم! أنا أقوى الآن. و إذا تقاتلنا مجدداً ، سأهزم إيلين بالتأكيد. هدر إروين.
"... " ظلت إيلين صامتة طوال الوقت ، لكن قلبها كان ينبض بسرعة. و شعرت بالخجل من سماع هذين يتحدثان عنها.
هل هذا صحيح ؟ حسناً ، بالتوفيق. و أنا شخصياً لا أهتم بالشخص الذي تختاره. و لكن عليك أن تعلم أن حياة العائلة المؤثرة قاسية. إن لم تكن كفؤًا ، فسيُقلل الناس من شأنك كثيراً. حتى لو لم تُبالِ أنتما ، فماذا عن أقرب أقربائك ، كوالديك أو حتى أبنائك لاحقاً ؟ ابتسم ألبرت.
لا داعي للقلق. سيصبح مهرجان سكب الخمر قريباً اسماً مألوفاً. و أنا... لا ، سنجعله ضخماً لدرجة أن تشعر عائلتك بالسعادة لاختيار إروين الزواج من إيلين. ردّ كلوفيس هذه المرة.
بدا هذا كأن كلوفيس يتباهى بإمكانياته. و مع ذلك اعتبره من يعرفون هوية كلوفيس الحقيقية إعلاناً. حتى بدون مهرجان التضحية كانت صلة إروين بحفيد مستكشف من المستوى التاسع أمراً يُحسد عليه.
نظر ألبرت إلى وجه كلوفيس قبل أن يغمض عينيه. "أرى. سأتطلع لرؤيته حينها. "
"صحيح. و عندما أصل إلى هناك ، لا تقلق ، سأهزمك أنت وأيلين أولاً! " هتف إروين.
"بغض النظر عن رأيي ، فإن ضرب زوجك المستقبلي يعتبر عنفاً منزلياً ، أليس كذلك ؟ "
"... " ارتعش حاجبا إروين. "أقول فقط إنني سأكون قوياً بما يكفي لهزيمتكما. "
اشتدّ الحديث لدرجة أنهم لم يدركوا أنهم وصلوا إلى جمعية المستكشفين. حيث كانت حافلتهم الصغيرة متجهة بالفعل إلى المصعد الذي سيقلهم إلى المدينة تحت الأرض.
"على أية حال لقد وصلنا إلى الفندق ، يا رفاق. " نادى جاي عليهم وهو يشير إلى النافذة الأمامية.
"فهمت. " أومأ كلوفيس وخرج من السيارة مسرعاً. تبعه الآخرون ، لكن لم يلاحظ أحد أن ألبرت وأيلين قد خرجا من السيارة وتوجها إلى بوابة المدينة.
وفي هذه الأثناء كان كاناريا هو من يتولى عملية التسجيل ، تاركاً الآخرين بالقرب من سيارتهم.
سأل كلوفيس "مع ذلك بعيداً عن السير ألبرت... هل ستكون إيلين بخير ؟ أليس من الخطر عليها الذهاب بمفردها ؟ أعني ، أعلم أنها من المستوى الرابع ، ولكن مع ذلك... "
لا أعتقد أن عليك القلق حيال ذلك. حتى لو لم تستطع قتل الوحوش ، ستتمكن من الهرب. صحيح أن محو وجودها ليس فعالاً ضد الوحوش ، لأن غرائزها الحيوانية أقوى من غرائز بني آدم. و لكنها ليست ضعيفة إلى هذا الحد. عليك أن تعلم ذلك.
"حسناً... " أومأ كلوفيس متفهماً. و لكن سرعان ما تغير تركيزه عندما لاحظ أن أحدهم يراسل. فلم يكن هناك سوى شخص واحد يراسل.
[هانا: لقد حوّلتُ المال. لا تطلبوا من أين جاء هذا المال. حيث كان من الصعب جداً إرسال هذا المبلغ دون أن يلاحظه أحد.]
ابتسم كلوفيس بسخرية. ربت على كتف إروين قائلاً "سأتصل بشخص ما أولاً ".
"حسناً ؟ " شعر إروين ببعض الحيرة. لاحظ الرسالة لكنه لم يُلقِ نظرة. اكتفى بمراقبة كلوفيس وهو يدخل الفندق ، مُعتقداً أن كاناريا هي من طلبت منه الحضور.
لكن بدلاً من التوجه إلى موظفة الاستقبال ، توجه كلوفيس إلى المرحاض. أغلق الباب وتأكد من عدم وجود أحد داخل المرحاض قبل دخوله مركز التسوق "أنذر وورلد ".
…
مدينة استيسيا.
عادت مارا ، بطريقة ما ، إلى مطعم الوجبات السريعة نفسه. وبينما كانت تأكل البرجر بهدوء ، ظهرت أمام عينيها شاشة.
[مهمة]
