لحسن الحظ لم يدم حماس وانغ تشي إلا قليلاً قبل أن يهدأ. جلس مجدداً وقال بابتسامة محرجة "آسف ، آسف جداً ، لقد بالغتُ في حماسي قليلاً. و لقد سمعتم الكثير من أفكاري الطفولية ، يا له من أمر محرج حقاً. "
بعد الظهر ، حذّر فينغ لويي وانغ تشي من التعمق في هذا الأمر. ومع ذلك كان فينغ لويي يعلم أن فضول العلماء من أعظم قوى العالم ، لذا شارك وانغ تشي بعض المعلومات وتخمينات التحالف الخالد حول الحضارات.
لكن وانغ تشي الذي تأثر بقصص الخيال العلمي المتنوعة لأكثر من عشرين عاماً في حياته الماضية ، وقع حتماً في فخ التخمينات الجامحة بعد سماعه المعلومات التي قدمها فينغ لويي. أما حديثه الطويل مع هوانغفو ليان ومو تشين تشين ، فكان محض نتاج لخيالاته الجامحة - تنفيساً لمشاعره.
كان هوانغفو ليان ومو تشين تشين خائفين للغاية. سأل هوانغفو ليان ، وهو يعاني من بعض العصاب "أفكار غير ناضجة... أفكار غير ناضجة ؟ تلك الغابة المظلمة وما إلى ذلك... "
ضحك وانغ تشي وقال "هاهاها ، وجود "الغابة المظلمة " قائم على فكرة أن كل حضارة في هذا الكون يجب أن تؤمن إيماناً راسخاً بهراء مثل "إن لم يكونوا من جنسنا ، فلا بد أن قلوبهم مختلفة " - لكن في هذا الكون ، التمسك بمثل هذا الاعتقاد غير فعال بلا شك ، وسيُبطئ تقدم الحضارة بأكملها ، لأنه هنا يمكن لأي شيء أن يوقظ روحها ويُشيطنك ، ثم يصفعك على وجهك. و على كوكبنا وحده ، هناك عدد لا يُحصى من العشائر الفضائية. "
سأل مو تشين تشين بتردد "حقاً ؟ "
قال وانغ تشي "لا أستطيع الجزم ، ولكن لو سألتني ، لربما كان تعايش مجموعات عرقية متعددة هو القاعدة في هذا الكون ، أليس كذلك ؟ إذا كنا نستطيع قبول شياطين الحجر على كوكبنا ، فلماذا لا نستطيع قبول شياطين الحجر من كواكب أخرى ؟ إذا كنا نقبل شياطين الحجر من كواكب أخرى ، فليس من المستحيل قبول كائنات حية أخرى من تلك الكواكب ، أليس كذلك ؟ "
تُعد القوة الإلهية التحويلية من أعظم اختراعات حضارة عشيرة الشياطين القديمة. و هذه المهارة الإلهية العظيمة التي لا تُعيد كتابة الحمض النووي ، بل تُشوّه تعبيره مباشرةً ، قادرة على تجاوز العزلة التكاثرية ، مما يُقلل من أهمية التمييز بين العشائر داخل عشيرة الشياطين - وفي نظر معظم أفراد عشيرة الشياطين ، بني آدم في الواقع مجرد نوع خاص من الشياطين.
أصبح تعبير وجه مو تشين تشين واضحاً بعض الشيء ، لكنها لا تزال تبدو مرعوبة "إذن ، ماذا عن السحر الخارق و... عشيرة مكافحة اللولب ؟ "
آه ها ها ، لقد اختلقتُ هذا على الفور قال وانغ تشي. "إنها مجرد قصص ، مجرد قصص. "
بدا هوانغفو ليان في حيرة "ومع ذلك فكرت في الأمر بجدية... "
قال وانغ تشي "أتمنى طول العمر ".
"أرغب في طول العمر لأنني أريد أن أرى الطريق العظيم الحقيقي - حتى لو كنت بحلول ذلك الوقت عجوزاً وهزيلاً ، ولم أعد قادراً على قيادة الطريق ، ما زلت أريد أن أذهب وأرى. "
"مع هذه الأفكار ، لا يسعني إلا أن أفكر في آفاق العشيرة الآدمية ، والحضارة ، والطريق الخالد... إذا انهار طريق شينزو الخالد فجأة ، فإن سعيي الفردي وراء الطريق سيكون غير فعال للغاية. "
قال مو تشين تشين ، وهو ما زال مضطرباً "أفكارك حقاً... مرعبة ".
ضحك وانغ تشي بمرح "آه ها ها ها ، آه ها ها ها ها. و في الواقع ، قد يكون صمت الكون بسيطاً بشكل مدهش. "
تدخل مو تشين تشين وهوانغفو ليان بسرعة "لا تفعل... "
"اهدأ ، هذه المرة لا أحاول تخويفك " هزّ وانغ تشي كتفيه. "الحقيقة ببساطة أن بحر النجوم شاسعٌ جداً ، إنه فجوةٌ لا تُسد ، وكبار مُتدربي الماهايانا وأمثالهم منشغلون جميعاً بالصعود إلى الجنة الخالدة ، لا رغبة لهم في عبور بحر النجوم - لا أكثر. "
سأل مو تشين تشين في حيرة "لكنك قلت للتو أنه في مليارات السنين ، لا بد أن تكون هناك أشياء غريبة... "
انفجر وانغ تشي في الضحك بشدة "أمزح فقط ".
إن الفوضى التي تُسببها طاقة الروح في البيئة الكونية ليست مجرد مزحة. فوفقاً لحسابات وانغ تشي و كلما ابتعدنا عن جرم سماوي ، زادت فوضوية طاقة الروح. و في ظل هذه الظروف ، تكون تكلفة عبور بحر النجوم باهظة بشكل مُخيف.
سواءً كانت سجلات تشين تشان عن صعود ممارسي الطريقة القديمة إلى جنة الخلود ، أو ملاحظات فينغ لويي عن المتدربين المعاصرين الذين يراقبون صعود أسياد يوانلي ، فإن جميعها تشير إلى أن جنة الخلود ليست كهف سماء كبيرة ، بل مساحة مفتوحة أخرى. مثل
من المؤكد أن الفضاء المفتوح سيؤثر على أكثر من مجرد شنتشو. يُفترض أن عالم الاحتفالات بأكمله يشهد على الأرجح حالات صعود و لذا يُعتبر الصعود الفلسفة السائدة في هذا الكون. انشغال متدربي الرتب العليا بالصعود ليس ظاهرة فريدة في طريقة شنالعجوز تشو.
مع انشغال النخبة في هذه الحضارة بالصعود ، ما مقدار الدافع المتبقي لاستكشاف الكون ؟
فيما يتعلق باحتمالية ظهور حضارات غير زراعية في هذا الكون... حسناً ، لا شيء تقريباً. حتى جهاز ميكانيكي بحت متطور قليلاً سيُدمر في دقائق في بيئة طاقة روحية عالية ، وفي بيئة طاقة روحية منخفضة ، ستُقصّر تقلبات طاقة الروح عمر الجهاز بشكل كبير. حضارة مُكرسة للعلم فقط ، مثل حضارة الأرض ، تتجه نحو الأسمى ، هي وجود لا يُصدق في هذا الكون.
كان مو تشين تشين ما زال خائفاً جداً من طريق السحر الخارق أو "الغربال " الذي ذكره وانغ تشي. ولما لم يكن أمامه خيار آخر ، اضطر وانغ تشي للتوضيح "لا داعي للتفكير كثيراً في طريق السحر الخارق ، اعتبره مجرد قصة أشباح. أما بالنسبة لـ "الغربال " فلا داعي للقلق بشأنه أيضاً. "
سأل مو تشين تشين في حيرة "لماذا ؟ "
رفع وانغ تشي رأسه وقال "صمت الكون هو في الواقع أفضل خبر. لأنه يوحي بأن "الغربال " ربما كان موجوداً في المراحل الأولى من تطور الكائنات الحية أو الحضارة المبكرة. و لقد هلك كلٌ من طريق الخلود القديم ، وحضارة عشيرة الشياطين القديمة ، أو حتى حضارة العرق الشيطاني البدائي الأقدم. و لقد تجاوزناهم و ربما مررنا بالفعل عبر "الغربال ". إذا وجدنا طريقاً خالداً ناضجاً على كواكب أخرى ، فهذا يعني أن احتمال مرورنا بالفعل عبر "الغربال " قد تضاءل كثيراً. و إذا اكتشفنا طرقاً حديثة أخرى ، يمكننا أن نكون على يقين تقريباً من أن "الغربال " سيكون في مستقبلنا... "
هناك احتمال آخر ، وهو أن الكون لم يصبح مناسباً إلا مؤخراً لبقاء الكائنات الحية ، ربما بسبب انخفاض تدفق الإنتروبيا في الطاقة الروحية ، أو لسبب آخر. قد نكون أول دفعة من الكائنات الحية ، أول دفعة من الحضارات.
في هذه اللحظة ، هز وانغ تشي رأسه مجدداً. فلم يكن هذا الاحتمال وارداً. أسطورة "طريقة نقل السماء الخالدة " لا تستند إلى أي دليل تاريخي ، لكنها لم تكن بلا أساس تماماً... هل من الممكن أن تكون شنتشو قد تواصلت بالفعل مع حضارات فضائية ؟
مسح هوانغفو ليان العرق عن جبينه وقال "لن أناقش هذه القضايا معك بعد الآن... إنه أمر مخيف حقاً. "
اعتذر وانغ تشي بخجل "آسف... ماذا كنتم تفعلون أصلاً ؟ " في تلك اللحظة ، قرقرت معدة وانغ تشي فجأة. حيث مدّ يده إلى حقيبة التخزين ، ثم قال بحرج "همم ، بالمناسبة ، هل لديكم أي طعام ؟ لقد أنهيت جميع حصصي خلال تلك الأيام القليلة أثناء تحرير جريدتي. "
ضحك مو تشين تشين وقال "آه ، ما زال لدي بعض المكونات المتبقية من آخر مرة تناولنا فيها وجبة معاً ، يا أخي الأكبر ، إذا كنت لا تمانع... "
لم يهتم وانغ تشي "طالما أنه يملأني ".
جهزت مو تشين تشين الشواية بمهارة ، ثم أخرجت صندوقاً نحاسياً من حقيبتها. حيث كان بداخله شرائح لحم متبلة. وبينما كان وانغ تشي ينتظر نضج اللحم ، انتهز هوانغفو ليان الفرصة ليسأله عن بعض المعلومات في الطوبولوجيا.
سرعان ما بدأت شرائح اللحم على الشواية تفوح منها رائحة زيت آسرة. لم يستطع وانغ تشي إلا أن يُحوّل نظره. فانتهز مو تشين تشين هذه اللحظة ليسأل "الأخ الأكبر وانغ ، هل تُفكّر دائماً في هذه الأمور ؟ "
"لا ، أنا أفكر في بعض الأمور الإحصائية أيضاً. "
سأل مو تشين تشين بفضول "مسائل إحصائية ؟ هل يمكنك التحدث عنها بالتفصيل ؟ "
فكر وانغ تشي للحظة وقال بجدية "على سبيل المثال ، من وجهة نظر إحصائية ، لماذا لا يفوز صديق الطفولة أبداً ضد منافس الحب الذي يسقط من السماء ".
لقد شعر مو تشين تشين الذي نشأ على قراءة القصص الرومانسية الخالصة ، بالحيرة الشديدة إزاء تصريح وانغ تشي "ما نوع الإحصائيات هذه ؟ "
هل تعرف عن جناح الألف آلية ؟ إنه الجناح الذي يحكم عشيرة فوسانغ الشيطانية دائماً. تابع وانغ تشي بجدية "لديهم بعض القصص الداخلية التي تنتشر فقط داخل الطائفة ، مثل "قلب جنية الآلة الحاسبة على شكل إنسان " وما شابه. لولا أن جناح الألف آلية فرع من طائفة وانفا ، ولولا معرفتي بأخٍ كبيرٍ ذي رتبةٍ عاليةٍ من الوارثين الحقيقيين ، لكان من الصعب عليّ إلقاء نظرةٍ سريعةٍ على هذه القصص. "
لقد صدمت مو تشين تشين "آلة حاسبة على شكل إنسان... "
"إنها ذات شكل أنثوي و كل شيء يمكن تعريفه ذاتياً ، إنها أفضل بديل لزوجين داوىين لتلاميذ جناح الألف آلية. "
"هذا يبدو مثير للاشمئزاز إلى حد ما... "
فجأة ، بدأت المانا التي نشرها وانغ تشي حوله تهتز بعنف ، وسمع صراخ تشين تشان "تهرب! "
قفز وانغ تشي إلى الأمام دون تفكير. هوانغفو ليان الذي أحس بشيء أمامه ، أمسك بمو تشين تشين وهرب.
وبعد ذلك كان هناك صوت انفجار قوي.
