عاد كلوفيس إلى غرفة الطوارئ. لحسن الحظ لم يصب جاي بأذى. و بعد شفاء جروحه ، أرسله الطبيب إلى المستشفى لتلقي المزيد من العناية المركزة. لم يستطع فعل أي شيء لمدة أسبوع ، لكن كلوفيس خطط لإعطائه بعض الأغراض من "أنذر وورلد مول ". لذا من المرجح أن يعود خلال ثلاثة أيام أو حتى أقل.
لقي رافائيل نفس المصير. نُقل إلى المستشفى ، مما حال دون مشاركته في المباراة التالية لتحديد المركز الثالث.
بمعنى آخر كان على فريق السيوف الثمانية مواجهة مقاتلة من المستوى الرابع من مجموعة قبضة التنين. ورغم إصابتها البالغة في المباراة الأخيرة ضد إيلين إلا أنها تمكنت من المشاركة.
أظهر السيوف الثمانية تصميمهم. هتف الناس بأعلى أصواتهم ، داعمين السيوف الثمانية حتى لا يخسروا.
للأسف ، حسمت خسارة رافائيل المباراة قبل أن تبدأ. ومع ذلك بذل السيوف الثمانية قصارى جهدهم. و في الواقع ، أظهروا قوةً تفوق ما عرفه الناس عنهم.
تمكنوا من الحصول على التعادل خلال مباراة المجموعة حيث فعلت جين كل ما في وسعها لإيقاف فنان القتال من المستوى الرابع.
لقد أخذ منها كل شيء ، لذلك عندما جاءت المباراة الفردية ، هُزمت جين على يد شخص آخر.
كان ملفين في حالة هياج ، ما زال يعتقد أنهم خسروا أمام مهرجان ليبيشن بسبب خطأه. و لهذا السبب ، مهما كانت حالته كان مصمماً على الفوز بالمباراة.
بعد معركة دامية تمكّن من هزيمة خصمه. للأسف ، اضطر فرحان إلى خوض معركة ضد قائدهم ، مما أدى في النهاية إلى انتصار قبضة التنين.
انتهى الأمر بفريق السيوف الثمانية بخسارة شرف المركز الثالث على الرغم من كونه المضيف.
لكن بعد تلك المباراة ، صفّق الجمهور لعزيمتهم بدلاً من صيحات الاستهجان. وشكرهم على كل ما بذلوه من جهد من أجل المدينة.
ومن الواضح أن المسؤول عن هذه النتيجة لم يكن سوى قائدهم رافائيل.
لقد استيقظ بالفعل من إصاباته ، وهو ينظر إلى النافذة بعيون فارغة وكأن روحه قد تم امتصاصها.
ولم يكن في انتظارهم من الآن فصاعدا سوى الإذلال.
أول من زار رافائيل لم يكن سوى والده ، قائد القاعدة ، وهو من أمره بالنصر.
شحب وجه رافائيل عندما رأى وجه والده. و نظر إلى أسفل ، غير قادر على النظر إلى عينيه.
أنا آسف. و لقد خسرت. و لقد شوّهت سمعة عائلتنا. سأتقبل أي تورية—
توقف فجأةً عندما ربت والده على كتفيه. رفع رافائيل رأسه مصدوماً ، إذ رأى ابتسامةً رقيقةً على وجهه.
"أحسنت يا ابني. "
لقد مرّ أكثر من عقد من الزمان منذ أن تلقى مثل هذا الثناء ، خاصةً بوجهه اللطيف. حيث كان مرتبكاً تماماً ، لأن هذا لم يكن مُفترضاً أن يحدث. لو كان قد حَسِن تقدير شخصية والده ، لكان من الواجب طرده من العائلة.
"أب … "
لقد أعطاه والده ببساطة علامة التبويب التي كانت في يده وكأنه كان يحاول أن يظهر له شيئاً.
انتشرت أخبار المعركة في جميع الأنحاء سكاي نت.
"لقد خسر السيوف الثمانية أمام الحصان الأسود. "
"انتصار كامل. "
"هل فاز مهرجان الليبيشن بالبطولة ؟ "
"هل خسر الكابتن رافائيل من فريق ييفت السيوف أمام مستكشف من المستوى الثاني ؟ "
كانت العناوين مؤلمة للغاية. فلم يكن من الممكن أن يُريه والده شيئاً كهذا. و عندما تصفح الصفحة ، أدرك أخيراً الأسباب الحقيقية.
كانت هناك تعليقات مختلفة على شبكة السماء.
"أعتقد أنني سألتقط سلاحي مرة أخرى. "
لقد خسر الكابتن رافائيل ، لكنني سأظل من أشد معجبيه. و لقد ألهمني للقيام بما يجب عليّ فعله.
"أنا سعيد لأنني تمكنت من مشاهدة المعركة بين رافائيل وجاي. و لقد تعلمت الكثير منهما. "
من يهتم بتهديد موجة الوحوش ؟ بما أنه لا يوجد مكان للهرب ، سأقاتل تلك الوحوش. و أنا ضعيف ، لكنني آمل أن أصنع الفارق.
ولم تقتصر الإجابات على التعليقات فحسب ، بل أظهرت المقابلات أيضاً استجابات مماثلة.
وكانوا شاكرين لجاي ورافائيل.
برؤية كل هذا جعلت جسد رافائيل يرتجف. و لقد خسر ، لكن المواطنين كانوا في الواقع بهذا اللطف معه.
تردد صدى صوت والده من الجانب. "صحيح أننا بحاجة للفوز بالمسابقة. ولكن ما هو الهدف الأصلي من المسابقة ؟ إنه إلهام الناس حتى نتمكن من حماية هذه القاعدة. لا أعتقد أن أحداً ألهم الناس أكثر منك في المسابقات الثلاث. "
لقد كنتُ قاسياً معك ، ليس لأنني أكرهك أو ما شابه. أريدك فقط أن تفهم العبء الذي تتحمله حالياً. هؤلاء الناس... هم العبء الذي عليك تحمله إذا كنت لا تزال تحاول مطاردتي.
كان جسد رافائيل يرتجف ، ودموعه تتجمع في زوايا عينيه.
علاوة على ذلك لقد لبيتم طلبي بمواجهتهم بنزاهة وشفافية. إن كنتم لا تزالون ترغبون في معرفة كل شيء ، فانتقلوا إلى منصبي. و لكن الآن ، أعتقد أنكم تعرفون ما سأقوله. احترموا منافسيكم وشجعوهم بعد أن هزموكم. و مع ذلك استمروا في التقدم لتكونوا أنتم الفائزين في المرة القادمة. ربت والده على كتفه مرة أخرى.
وعند خروجه قال "رافائيل. عمل جيد. "
عضّ رافائيل شفتيه إذ لم يستطع حبس دموعه. فكّر أنه لا ينبغي له البكاء ، لأنه سيُعتبر ضعفاً.
ولكن عندما فهم أخيراً ما قاله والده ورأى كل هذه التعليقات لم يعد بإمكانه احتواءها.
"سأفعل... سأحميهم. " عانق رافائيل اللصاقة كأنها أمرٌ مهم. حيث كان يطارد والده طوال هذا الوقت دون أن يعرف كيف يفعل ذلك. و لكنه اليوم ، تعلّم معنى المسؤولية... العبء الذي تحمله والده طوال هذا الوقت.
عندما فكّر في الأمر ، بدأ يعامله بقسوة منذ أن أخبر والده أنه يريد أن يصبح قائداً مثله. و أخيراً ، أدرك حقيقة هدفه.
