منذ 10 سنوات.
"انتظري يا أختي! و لماذا تسيرين بهذه السرعة ؟ " هتف دانتي عدة مرات ، يبذل قصارى جهده لمطاردة أخته.
"أنا لستُ سريعاً. و هذا طبيعي. أنتِ فقط بطيئة جداً. " هتفت ميلودي. "يجب أن تلوم والدكِ على تسميته لكِ دانتي. إنه يُحب الموسيقى ، لذلك سماني ميلودي وأنتِ دانتي من أدانتي ، وهو اسم يُستخدم عادةً لوصف الإيقاع البطيء. "
ابتسم دانتي بسخرية. "ههههه. و لكني أحب هذا الاسم. علينا أن نتمهل في هذه الحياة ونستمتع بالمناظر من حولنا. "
هزت ميلودي رأسها بعجز. "هذا الطفل الإيجابي. "
"ههههههههه. "
…
منذ 9 سنوات.
يا أختي ، لا داعي للقلق عليّ. الآن وقد رحل والداي ، علينا أن نعتمد على بعضنا البعض. قد لا أتمكن من مساعدتكِ كثيراً ، لكنني بالتأكيد لن أكون عبئاً عليكِ.
"أنتِ... " لم تتوقع ميلودي أن تأتي هذه الكلمات من طفلة في الثامنة من عمرها. و شعرت بالامتنان.
بسبب وضعهم الحالي ، عملت بجد في مختلف أنواع الوظائف. لم تكن هناك وظائف كثيرة تستوعب فتيات قاصرات مثلها ، لذا كلما حصلت على وظيفة كانت محفوفة بالمخاطر أو منخفضة الأجر.
لقد كانت متوترة بما فيه الكفاية ، لذلك جعلتها هذه الكلمات تشعر بالارتياح.
…
منذ 8 سنوات.
انظر يا دانتي ، لقد حصلت على بطاقة هويتي ، وهذه هي هويتي كمستكشف! سأصبح مستكشفاً. سأعود بالكثير من المال!
"شكراً لكِ يا أختي! " ابتسم دانتي. إدراكاً منه لخطورة الأمر لم يُرِد دانتي أن تقلق عليه. حيث كان يُعِدّ لها وجبةً دافئةً كلما عادت إلى المنزل ، ويُجهّز لعبتهما المُفضّلة ، ويُنظّف الشقة. حيث كان هذا كل ما في وسعه.
وفي هذه الأثناء ، بدأ في تلقي دروس من شبكة السماء.
…
منذ 7 سنوات.
أنتِ رائعة يا أختي. و من الرائع أن تصبحي مستكشفة من الدرجة الأولى خلال عام واحد.
ماذا تقصدين بـ "خلال عام " ؟ أختك عبقرية. وصلتُ إلى هذه المرحلة خلال ستة أشهر. أريد فقط أن أفاجئكِ في عيد ميلادكِ. ابتسمت ميلودي ابتسامةً راضية.
"هذا صحيح. أختي هي الأفضل. "
…
منذ 6 سنوات.
"أختي رائعة حقاً. وصلتِ إلى مستوى المستكشف الثاني خلال عامين. و هذا إنجاز مذهل. أراهن أن اسمكِ سيُصبح مشهوراً قريباً. " ابتسم دانتي.
"ههههه. " كانت ميلودي سعيدةً آنذاك. حيث كانت موهبتها موضع تقدير كبير من قِبل الكثيرين ، وكانت مطلوبةً من قِبل العديد من الفرق.
ولكنها لم تكن تعلم في ذلك الوقت الخطر المحدق الذي ظل يتراكم في الظل.
وأخيرا ، حدث ذلك اليوم المشؤوم.
قبل خمس سنوات كانا كلاهما في المنزل. حيث كانت ميلودي مسترخية على الأريكة بينما كان دانتي يلعب لعبة.
فجأة رن الجرس.
"ممم ؟ " رفع دانتي يده وبدأ يتحرك نحو الباب.
"دانتي ؟ " نهضت ميلودي أيضاً من الأريكة على الرغم من أن عينيها كانتا ناعستين بعض الشيء لأنها عملت بجد خلال اليوم.
يمكنكِ النوم قليلاً يا أختي. سأعتني بهذا الأمر. ابتسم دانتي وهو يلوّح بيده مطمئناً ميلودي.
لكن ما إن فتح الباب حتى رأى رجلاً ضخم الجثة يحمل سكيناً في جيبه. ما إن كشف عن السكين حتى شحب وجه دانتي. ثم استدار وعاد مسرعاً وهو ينادي أخته "أختي الكبيرة! "
سمعت ميلودي صوته المذعور ، مما أثار قلقها. توجهت بسرعة إلى الممر حيث رأت الرجل الضخم يطعن شقيقها في صدره.
وكأنه أدرك أن الأمر سينتهي بمشاجرة ، صفع الرجل الضخم رأس دانتي مما تسبب في اصطدامه بالحائط بقوة.
وبعد إبعاد دانتي عن الطريق ، أخرج الرجل السكين الثاني.
كانت ميلودي سريعة بما يكفي لصفعة معصم الرجل وثني ذراعه حتى يتمكن من طعن نفسه.
عندما أضعف قبضته ، أمسك ميلودي بالسكين وقتل هذا الرجل.
بعد ذلك سارعت ميلودي بالاطمئنان على دانتي. "أوه ، دانتي! هل أنت بخير ؟ سأتصل بالإسعاف! "
لم يُرِد دانتي أن يُقلقها. حتى مع الألم الحاد الذي اجتاح جسده ، تحمّله وتشكلت ابتسامةً عريضة. و قال بهدوء "آه ، آسف... يا أختي الكبرى. لا أريد أن أكون لكِ ، لكن أظن... ما زلتُ بطيئاً جداً. "
لأول مرة في حياته ، ربما ندم دانتي على هذا الاسم. لو كان أسرع قليلاً ، لما حدث هذا أبداً.
لكن بالنسبة لميلودي و كل شيء حدث بفضلها. "دانتي... دانتي... "
لم تستطع ميلودي إلا أن تنظر بعجز إلى أخيها الذي فقد وعيه تدريجياً. "دانتي. ابق معي. دانتي! "
كان هذا هو الوقت الذي تخلى فيه ميلودي عن دوره كمستكشف.
…
هذا ما حدث. و نظرت ميلودي إلى كاناريا قائلةً "ليس الأمر أنني لا أريد الانضمام إليكم. و لديّ من أعتني به. و إذا انضممتُ إلى مجموعة أخرى ، فقد يتكرر الماضي. "
صمتت كناريا للحظة. "ألا تريد الانتقام ؟ "
لا يهمني الانتقام. ما دام دانتي قادراً على التعافي ، فلا حاجة لي بأي شيء آخر. حيث كانت ميلودي مثقلة بخطئها طوال هذا الوقت. وقد أصبح هو السلسلة التي تمنعها من مواصلة طريقها.
في الواقع ، خلال السنوات الخمس الماضية لم تتناول أي جوهر. كل ما جنته من مال ذهب لعلاج أخيها.
بحسب الطبيب ، إذا استطعنا الذهاب إلى مدينة من الدرجة الثامنة وتلقي العلاج هناك ، فسيتعافى. و لكنني سرعان ما أدركت أن المدينة من الدرجة الثامنة ليست هي القادرة على مساعدته ، بل طبيبها. حتى لو ادّخرت المال ، فهذا لا يضمن حصولي على العلاج من طبيب من الدرجة الثامنة.
إذا كنتَ تعتقد أنني عديم الفائدة ، فسأُعيد تقديم نفسي. فكنتُ أُدعى بيتش خلال فترة استكشافي. مُشغّل اتصالات من الدرجة الثانية ، بمعدل تطور 94%. نظرت ميلودي إلى كاناريا ، أو بالأحرى إلى الجدار خلف كاناريا ، كما لو كان هناك شخص آخر. "إذا استطعتَ مساعدة دانتي على التعافي ، فسأُكرّس حياتي لك يا كلوفيس ، أنا ميلودي. "
نعم كان كلوفيس قد وصل إلى الغرفة بالفعل. لم يستغرق العلاج وقتاً طويلاً في البداية ، إذ كان قد تلقى العلاج الأساسي من المسعف المتمركز خارج المركز التجاري.
لقد كان يستمع إلى القصة طوال الوقت.
