على الجانب الآخر من المدينة كان جدّ لوفيليا ، ويلين روست ، جالساً على كرسيه وهو يُحدّق في لوفيليا بنظرات غاضبة. حيث كانت راكعة على الأرض ترتجف خوفاً من عقاب جدّها لها.
هل تعرف خطأك ؟
"نعم-نعم. " أجابت لوفيليا على عجل ، وكان صوتها أجشاً.
ماذا تعتقد أن أفعل بك ؟ لم تفشل في إيقاف الرهان فحسب ، بل زادت الوضع سوءاً بتعليقك. مجموعة دريك سمعت بهذا الأمر أيضاً وسينتشر على نطاق أوسع على شبكة سكاي نت. هل تعلم ماذا سيحدث ؟
لم تستطع لوفيليا الإجابة على هذا السؤال ، لكنها استطاعت التخيل. فمع الصورة السيئة لعائلة روسث على سكاي نت ، أدركت بوضوح كيف ستتدهور سمعة عائلتهم.
بالطبع ، سيؤثر هذا سلباً على العديد من الأشخاص ، وخاصةً حلفائهم. فعندما يرون هذه السمعة السيئة ، سيزداد تشكك حلفائهم في إبرام صفقة معهم ، ظانّين أنهم سينجرّون إلى هذه السمعة السيئة ويفقدون ثقة الناس.
قد يستغل أعداؤهم هذا لتحويل هذه الشعلة إلى لهيبٍ يحرق عائلتهم. وأخيراً ، سيفقدون صلتهم بإيفان ومجموعة دريك.
لهذا السبب لم يكن الحفاظ على ماء الوجه أمراً هيناً بالنسبة لعائلة كبيرة. حيث كان كل فرد منهم بمثابة شخصية مشهورة ، حيث قد تُلحق كلمة خاطئة ضرراً بالغاً بصورتهم.
ضغط ويلين على جسر أنفه قبل أن يرفع رأسه ويسأل "كم يجب أن أدفع لأقتل شخصاً ما ؟ "
وفجأة ، خرج شخصان من السقف.
"!!! " ارتجفت لوفيليا بشدة. لم تتعرف على هذين الرجلين ، لكن من طريقة كلام والدها ، استطاعت تخمين هويتهما.
منظمة الزمرد الأسود ؟ التي يُقال إنها تضمّ عدداً كبيراً من القتلة ، تعمل تحت إمرة قوة عظمى في الجنوب ؟
لم تقل لوفيليا كلمة واحدة لأنها كانت خائفة من أن جدها سوف يغضب أكثر وينتهي به الأمر بقتلها أيضاً.
"هل يمكننا أن نسأل الهدف ؟ "
أخرج ويلين جهازه وأظهر صورة كلوفيس. "أريدكم أن تقتلوه الليلة. كم ثمنه ؟ "
"... " صمت القاتلان للحظة قبل أن يسحبا شفراتهما فجأة ، ويضعاها أمام رقبة ويلين مباشرة.
أصبح تعبير وجه ويلين داكناً عندما سأل "ماذا تعتقدان أنكما تفعلان ؟ "
نرفض هذه المهمة. وإن كنتم ستقتلونه بأنفسكم أو ترسلون قاتلاً آخر ، فسنبلغ المقر الرئيسي بفعلتكم. لذا استعدوا لإبادة عائلتكم.
"هوه ؟ كلماتكم ليست خفيفة ، أتعلمون ؟ " حدق بهم ويلين كما لو كان يريد قتلهم.
من الواضح أننا لن نكون كافيين لمحاربتكم. و لكن إن استطعنا اقتراح شيء ، فعليكم معرفة هدفكم أولاً قبل أن تطلبوه منا. نخطط أيضاً لقتله دون طلبكم ، لكن المقر الرئيسي أوضح أنه لا يمكننا قتله بيد بني آدم ، بل بالوحوش فقط. و إذا انتهكنا هذا القرار ، فلن يكون هناك أي منظمة زمردية داكنة في هذا العالم.
وبطبيعة الحال أنت الذي طلبت منا هذا الطريق ، سوف يتم إبادتك أيضاً.
"!!! " لم يتمكن ويلين ولوفيليا من منع أنفسهما من رفع حواجبهما كما لو أنهما لا يستطيعان تصديق ما سمعاه للتو.
لم يعتقدوا أبداً أن مجموعة الزمرد الداكن لن تجرؤ على قتل كلوفيس وكان عليها الالتزام بالقاعدة.
ما نوع جماعة الزمرد الأسود ؟ كانت أكبر وأقوى جماعة اغتيال. أنجزوا مهاماً عديدة ، وتجرأوا على قتل أي شخص حتى أقارب الحكومة ، طالما كان الثمن مناسباً.
مع ذلك كانوا في الواقع خائفين من قتل هذا الطفل. كيف يُصدّقون ذلك ؟
سأل ويلين بوجهٍ عابس "من هو حقاً ؟ "
"اسمه الحقيقي هو كلوفيس هاكفيلد. "
"هاكفيلد ؟ ذلك هاكفيلد ؟ " ارتجف جسد ويلين وهو لا يستطيع إلا الوقوف. و في الوقت نفسه ، سحب القتلة سيوفهم. "هل هو من أقارب مايكل هاكفيلد ؟ أحد المستكشفين القلائل من المستوى التاسع في العالم. "
لم ينطق القتلة بكلمة. فلم يكن يعلم ما يدور بين مايكل هاكفيلد وجماعة الزمرد الداكن ، لكنه أدرك سبب خوف جماعة الزمرد الداكن من هذا الشاب.
لو أن مايكل هاكفيلد حسم أمره حقاً ، لكان قد دمّر هذه المدينة بأكملها ببضع لكمات فقط. بفضل قوته وثقل كلماته ، سيُتتبّع كل رابط ويُباد.
إذا سُئل أحدٌ من بين كبار المستكشفين ، من الذي لا يُريد إغضابهم ، فسيكون مايكل هاكفيلد. فبفضل طبيعة عائلته التي كانت نفوذها كبيراً وإن كان قليلاً كان مايكل هاكفيلد قادراً على القيام بشتى أنواع الأعمال المتهورة دون عواقب تُذكر.
شد ويلين قبضتيه. "لكن أليس كذلك... "
أُعلن عن اختفائه. و مع ذلك لا توجد أنباء عن وفاته. هناك احتمال أن يعود فجأةً ويُثير ضجةً كبيرةً بسبب ما حدث. و قبل اختفائه ، ترك رسالةً واحدةً لجميع أعدائه.
إن أردتَ قتل عائلتي ، فافعل ذلك دون استخدام يديك. أيُّ شخصٍ يخالف هذه القاعدة سيواجه غضبي حتى لو اضطررتُ لقتل سيد الجحيم لتدميرك.
"... " صر ويلين على أسنانه. إن كان هذا صحيحاً ، فلم يكن لديه خيار آخر و ربما كان بإمكانه إحضار وحش من المستوى الثالث أو حتى الرابع. و لكن هذه الوحوش كانت متغلغلة جداً في منطقتها. أي حركة خاطئة ستؤدي إلى إصابته بجروح بالغة.
وهذا يُفسّر أيضاً وجود ثعبان من المستوى الثاني في المنافسة. لا بد أنهم الجناة. حتى مجموعة الزمرد الداكن لم تستطع سوى اللجوء إلى هذه الطريقة.
لو سمع كلوفيس تلك الرسالة ، لكان قد أدرك أن موجة الوحش التي دمرت مدينته السابقة قد تكون مرتبطة بالفعل بتلك الرسالة.
لكن كان لدى ويلين قلقٌ آخر. قد يكون إيفان عبقري المدينة ، ولكن حتى لو استطاع النمو في المستقبل ، هل يُمكنه أن يصبح مستكشفاً من المستوى التاسع ؟ استثمرت مجموعة دريك فيه لأنهم لم يكن لديهم شكٌّ في أن إيفان يُمكن أن يصبح مستكشفاً من المستوى السادس أو حتى السابع.
لم يكن معدل التطور العالي أو الموهبة الفريدة كافيين ليصبحوا مستكشفين من المستوى الثامن. وفقط الأكثر جنوناً يمكنه أن يصبح مستكشفاً من المستوى التاسع.
ولهذا السبب ، بالمقارنة مع مايكل هاكفيلد كان إيفان أو مجموعة دريك مثل النملة التي يمكن قتلها بضغطة واحدة.
لكن بالنسبة لشخص مثله لم يستطع إلا أن يرى الصورة الأكبر. حيث كانت عائلتا رينفولت وهافينسون قريبتين من بعضهما البعض. حيث كاناريا وجاي وريثاهما.
بصرف النظر عن جاي كان كاناريا يشبه حفيدته. وضع لوفيليا بجانب إيفان ليقع في حبها ويتزوجها في النهاية ، وينشأ بينهما هذا الارتباط.
لكن بعد أن علم أن كاناريا كان في صف كلوفيس ، شعر وكأنه يريد أن يبصق فمه مليئاً بالدم.
لماذا كلّف نفسه عناء التعامل مع إيفان أصلاً ؟ لو كان يعلم أن كلوفيس على صلة بهاكفيلد ، لكان دفع لوفيليا نحوها. والآن فات الأوان. فلم يكن هناك أي مجال لأن تسمح كاناريا للوفيليا بالاقتراب.
مجرد التفكير في ابتسامة النصر التي كانت على وجه والدة كاناريا بسبب هذا كان يثير غضبه.
"هل مجموعة دريك تعرف هذا ؟ " سأل ويلين.
كان عليهم أن يفعلوا مثلك. وربما يكون مشرفنا هو من يتولى هذا الجانب. و إذا كنت ترغب بالانضمام إلينا والالتزام بهذا النهج ، فسنرحب بك. أما إذا كنت ستقتله شخصياً ، فعليك مواجهتنا أولاً.
نظر ويلين إلى لوفيليا ببرود. حيث كان يتمنى معاقبتها بشدة ، لكن هذا لم يكن الوقت المناسب. بسبب تصرفها كانت فرصة المصالحة ضئيلة ، خاصةً وأن كاناريا كانت مع كلوفيس.
لذلك لم يكن هناك سوى شيء واحد يجب القيام به.
"لوفيليا. وفقاً للاتفاق ، يجب على فينا أن تتبعه ، أليس كذلك ؟ "
"نعم! " أجابت لوفيليا بصوت ضعيف.
إذن ، اقترب منها. حتى لو لم يعد بإمكانك الانضمام إلى ذلك الوغد إيفان ، تأكد من بقائك قريباً منها. ابحث عن كل ما يمكنك معرفته عن كلوفيس وحركة جماعته. لا تُقبض عليك أبداً. حتى لو لم يكن المصالحة ممكناً ، فلا تجعل الأمر يبدو أسوأ. و إذا استطعت فعل ذلك فسأنسى أمر اليوم ولن أعاقبك.
ولكن إذا ارتكبت خطأ آخر ، فانسى كلمة "ريوسث " الموجودة في اسمك.
لوڤيليا ، وهي ترتجف ، انحنت بأدب. "نعم ، يا جدي. "
بالطبع لم يكن من الممكن أن يسكت ويلين لمجرد هذا. فلم يكن هناك سوى سبيل واحد لضمان رخاء عائلته ، وهو قتل كلوفيس. بهذه الطريقة ، لن ترتفع مكانة كاناريا بسبب صلتها بهاكفيلد.
ومع ذلك لم يكن من الضروري أن تعرف لوفيليا ذلك لأنها قد ترتكب خطأ آخر وتخبر كلوفيس بذلك.
كما قال القتلة كان رئيس مجموعة دريك يواجه أيضاً مجموعة الزمرد الداكن. حُذِّر من نيته قتل كلوفيس.
من الواضح أنه لم يكن يتقبل الأمر. ولسوء حظه ، مهما بلغ غضبه لم تكن جماعة الزمرد الداكن تنوي الاستماع إليه. و في النهاية لم يستطع إلا أن يكبت غضبه مؤقتاً.
لم تكن سوى فانيا رينفولت التي ابتسمت من كل هذا. لم تتخيل قط أن كلوفيس في هذه المدينة. حتى ابنتها كانت في نفس مجموعتها.
كان هذان الاثنان وحدهما كافيين بالفعل لحمايته.
أما كلوفيس ، فمع أنه لم يكن جاهلاً تماماً إلا أنه لم يدرك عمق المشكلة التي تُحيط به. كل ما كان بإمكانه فعله هو أن يستعيد قوته بأسرع ما يمكن.
