الفصل 1405: مقبرة الحضارة
أقسم فيرنال أنه لكن اكتشف العديد من المعجزات في العالم المتحضر إلا أنه لم يصاب بصدمة من قبل.
كانت أمامه مساحة مفتوحة بحجم ملعب كرة قدم تقريباً. حيث كان ارتفاع السقف حوالي مئة متر. حيث كانت الشواهد الحجرية المربعة أشبه بقطع الشطرنج على رقعة شطرنج ، مزروعة في جميع أنحاء المساحة المفتوحة. حيث كانت الأسطح الملساء والمسطحة كالمرايا. حيث كانت الحواف والزوايا حادة ، كما لو أنها قُطعت بسكين.
إن ما كان مذهلاً لم يكن كمية العمل الهائلة المشابهة لمحاربي الطين ، بل حقيقة أنه حتى بعد مليارات السنين لم تكن هناك أي خدوش على الأسطح الحجرية.
"يا إلهي... هذا لا يصدق. "
تقدم البروفيسور فيرنال خطوةً مرتجفةً. مرّ أمام شولتز الذي كان مذهولاً ، وسار نحو أقرب نصب تذكاري حجري. حيث مدّ البروفيسور العجوز يده اليمنى المرتعشة وضغط كفه على السطح الأملس و المستوي.
"هذه مقبرة... "
كانت يد البروفيسور فيرنال على أقرب شاهد قبر. همس في نفسه "مقابر الحضارة... يصعب عليّ تخيّل كيف بقيت سليمة طوال هذه السنين الطويلة ، ولماذا حققت هذه المعجزة... "
استعاد شولتز رباطة جأشه أخيراً. ابتلع ريقه ، ثم نهض ، ووقف بجانب البروفيسور فيرنال. و نظر إليه وتحدث بنبرة متسائلة.
"مقبرة... ؟ "
"نعم. "
أومأ البروفيسور فيرنال. وبعد ترددٍ قصير ، أخرج أخيراً المجرفة متعددة الاستخدامات التي التقطها سابقاً وضربها بكل قوته.
بعد رنينٍ حاد لم يعد الحجر الأملس كالمرآة يصمد أمام الضربات. انكسر كقطعة توفو ، متشققاً على طول المكان الذي ضربته المجرفة.
سقطت قطعةٌ على طول الشق. التقطها البروفيسور فيرنال وفحصها ، وبدأ بتحليلها.
قبل ثلاثة مليارات سنة ، يُفترض أن هذه القطعة التي بين يدي كانت من سبيكة معدنية. و بعد مليارات السنين من التجوية ، تحولت إلى هيماتيت. المعادن النادرة المتناثرة في البزاقه لم تتأكسد تماماً لأن طبقة الأكسيد محفوظة جيداً ، وقد تشكلت بزاقه طبيعية خاصة مكونها الرئيسي أكسيد الحديد. يُفترض أيضاً أن تحتوي هذه البزاقه على الكادميوم والنيكل والكربون. يتطلب تحليل التركيب الدقيق معدات متخصصة.
بعد برهة ، تابع "ليس هذا الشيء الوحيد الذي أدهشني. و هذا العمل الفني المصنوع من سبائك عالية القوة مغطى بنوع من الحطام يحتوي على معادن كربونات الكالسيوم. "
"هذه الأشياء تشبه التوابيت... لا ، إنها توابيت على وجه التحديد. "
وضع البروفيسور فيرنال العينة المُجمّعة بعناية في كيس العينات الذي حمله معه. وأضاف موقع أخذ العينة ومعلومات أخرى على الكيس.
ابتلع شولتز ريقه. استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتكلم.
لكن... لماذا أُرسلت التوابيت إلى قاع البحر على بُعد كيلومترات قليلة من السطح ؟ أتذكر أنك قلتَ إن هذا المكان كان بحراً منذ مليارات السنين.
لم يكن تنفيذ مثل هذا المشروع الضخم على قاع البحر مهمة سهلة.
كان شولتز متشككاً للغاية في أنه حتى مع التكنولوجيا الحالية على الأرض ، قد لا يكون من الممكن حفر مثل هذه المساحة الضخمة في قاع البحر على بُعد عدة كيلومترات تحت السطح.
أومأ البروفيسور فيرنال برأسه رداً على بيان شولتز.
صحيح ، سبق أن قلتُ ذلك. المكان عميقٌ جداً هنا. و كما ذكرتَ ، لا بد أن عمقه لا يقل عن عدة كيلومترات ، أو حتى عشرات الكيلومترات.
نظر إلى الأحجار المربعة المرتبة بدقة ، لدرجة أنه يكاد يُقاس بمسطرة. لم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه ويغرق في التفكير.
"ربما يكون هذا نوعاً من الاحتفالات الدينية الخاصة ، أو ربما يكون تضحية بتلك الآثار المقدسة...
"أو... إنها في الواقع ليست مقبرة هنا.
"إنه نوع من المأوى ؟ "
شعر فيرنال بالارتباك قليلاً....
بينما كان البروفيسور فيرنال وشولتز في حالة صدمة شديدة لدرجة أنهما كادا ينسون هدف رحلتهما كان لو شوه يقف في كهف فارغ. و أخيراً سمع صوتاً من الحضارة الأخرى.
ظننتُ أن رؤيتكم ستستغرق بضعة قرون على الأقل. لم أتوقع أن يأتي هذا اليوم بهذه السرعة. حيث كان هناك لمحة من الموافقة والفرح في الصوت. "تهانينا ، أيها المختار ، أعتقد أنه كان عليكَ أن تُقدّم لي الإجابات التي أحتاجها ؟ "
"نعم. " أومأ لو شوه وقال "لقد فعّلتُ نقل الملفات. و إذا نجحتَ في استلام البيانات ، فستتمكن من رؤية دليلي. و إذا لم تفهم شيئاً ، فسأشرحه لك. "
لا داعي لذلك هناك طرق عديدة للتحقق من برهانك. و علاوة على ذلك مسائل الرياضيات بهذا المستوى ليست صعبة علينا.
إن هذه المشكلة ذات المستوى العالمي التي أزعجته وزملاءه لمدة شهر لم تكن في الواقع "صعبة " في نظر هذا الرجل.
كان لو شوه يحمل تعبيراً مذهولاً على وجهه.
تجاهل لو شو شعوره بالإحباط مؤقتاً. ثم أخذ نفساً عميقاً وتحدث بصوت واضح داخل الكهف الفارغ.
هل يمكنني أن أسأل سؤالا ؟
"تفضل. "
"في الواقع ، هذه ليست الطريقة الوحيدة للوصول إلى هنا. "
"أجل ، لكن هذه هي الأسرع. " تابع الصوت بنبرة فرح "هناك أكثر من طريقة لحل المشكلة نفسها. إيجاد جميع النتائج من خلال الاحتمالات اللامتناهية هو أيضاً إحدى متع الاستكشاف. و بالطبع ، يمكنك أيضاً أن تكون انتهازياً كما أنت الآن وتترك نفسك تتدفق في الفضاء رباعي الأبعاد ، لكن عليّ أن أقول إن هذا لا يتطلب فقط شجاعة وحكمة ، بل يتطلب أيضاً الكثير من الالتزام. "
كان لو شوه يبدو غريباً على وجهه.
لم يكن يعلم ما هو المفرح في هذا.
"لا أفهم سبب هذا الاختبار. "
"سألني أحدهم هذا السؤال منذ زمن طويل... قبل أن يوجد بني آدم. "
كان الصوت يحمل لمسة من الحنين.
"السبب وراء الاختبار هو السماح للشخص المناسب أن يرث ما ينتمي إليه. "
يجب أن تعلم أن الحضارة بحد ذاتها مفهومٌ مُجرّد. لا يكفي تغليف المواهب وإلقاؤها على الحضارة. علينا أن نُنقّيها بأساليب خاصة ونختار الأفراد المناسبين. ثم نُدرّب الأفراد الذين اجتازوا الاختبارات ونُرشدهم لاكتشاف المواهب المُنحت لهم ووراثتها. بهذه الطريقة فقط ، يُمكن استخدام المواهب كما ينبغي...
لو شوه "لذا فأنت لست من حضارة المراقب. "
"لا... لكن يبدو أنك التقيت بهم ؟ "
كان هناك إشارة للاهتمام في الصوت.
أومأ لو شوه برأسه وتحدث بإيجاز.
"كنت محظوظاً بما يكفي للقاء مرة واحدة من قبل. "
إن القدرة على لقاء الفراغ ليست حظاً يُمنح للناس العاديين. و مع أن فرط الحظ أحياناً ليس صفة مرغوبة.
لم يتكلم لو شوه ، بل انتظر حتى يكمل الصوت.
حسناً ، بما أنك التقيت بصحيفة "المراقب " فلا بد أنها أخبرتك عن "الإرث ". ربما تعرف أسراراً أكثر مني.
"تفضل. "
"إن الهدية من الفراغ في الأمام مباشرة.
"بما أنك هنا بالفعل ، فلا ينبغي أن يكون اجتياز الاختبار الأخير أمراً صعباً. "
أومأ لو شوه برأسه.
"بالطبع. "
ثم تقدم خطوةً إلى الأمام ووصل إلى الجدار الخفي. حيث مدّ يده اليمنى ببطء نحوه.
عندما لمست يده اليمنى الجدار الشفاف أخيراً ، شعر لو شوه بمقاومة واضحة ، مما منع يده من التحرك للأمام.
ومع ذلك كان بإمكانه أيضاً أن يشعر بأنه لا يوجد شيء هناك.
لقد كان الأمر كما لو أن الشيء الذي يمنعه لم يكن شيئاً يمكن رؤيته ، بل شيئاً مشابهاً للقانون الفيزيائي.
بعد تفكير طويل ، برزت نظرة اهتمام في عيني لو شوه فجأة. و قال لنفسه بتفكير "لم أتوقع أن تتسع هذه الشقوق في الفضاء رباعي الأبعاد. "
كان هناك تلميحاً من الموافقة في الصوت.
"ليس سيئاً أنت أول إنسان يكتشف هذا. "
"ماذا عن المريخيين ؟ "
"استغرق الأمر 20 ألف سنة. "
"20,000 سنة... هذه فترة طويلة. "
بالانتقال من العصر القبلي إلى عصر المعلومات كانوا قريبين من الحقيقة ، لكن للأسف كان هؤلاء الرجال مغرورين جداً بسلطتهم. و هذه الحقيقة دمرتهم في النهاية.
استمرت يدا لو شوه في تحسس الجدار الخفي. سأل بلا مبالاة "ماذا حدث لهما ؟ "
كوارث ، بعضها من صنع الإنسان وبعضها طبيعي... إذا أردتَ المعرفة ، فستتلقى إجابات عند عبور الحاجز أمامك. بعض المعلومات محفوظة. و إذا كنتَ مهتماً ، يمكنك أخذها معك.
"هذا لا ينبغي أن يستغرق وقتا طويلا. "
ومع ذلك تراجع لو شوه خطوتين إلى الوراء.
"ما كنت تنوي القيام به ؟ "
كان هناك تلميح من الفضول في هذا الصوت ، كما لو كان يتطلع إلى الخطوة التالية التي سيقوم بها لو شوه.
ابتسم لو شوه بخفة.
"هل تحتاج حقاً إلى سؤال ذلك ؟
"سأواصل العمل غير المكتمل منذ مليارات السنين. "
بعد ذلك مد يده وضغط على بعض الأزرار الموجودة على جهاز الكمبيوتر المثبت على معصمه.
سرعان ما عُرضت خطوطٌ بألوانٍ مختلفة على الشاشة داخل قناعه. وظهر انعكاسٌ في حدقتي لو شوه.
تتوافق الخطوط المتعرجة مع الممرات الموجودة في الأنقاض و نفس الصورة التي أظهرها في قاعة المؤتمرات من قبل.
ورغم أن جزءاً صغيراً فقط من المسح ورسم الخرائط للآثار قد اكتمل إلا أن المسافة القصوى للاستكشاف بواسطة سيارة التحكم عن بُعد التي كانت يقودها فان تونغ كانت كيلومتراً واحداً فقط ، وهو ما كان كافياً بالنسبة إلى لو شوه.
تتفاعل قطعة الفضاء رباعية الأبعاد مع الفضاء ثلاثي الأبعاد من خلال قوانين معينة.
لم يكن مهماً إذا لم يكن لديه خريطة كاملة.
جاء صوت موافقة ناعم من قناة الاتصال.
"لقد قللت من شأنك... "
"ولكن لسوء الحظ ، لديك ساعتين فقط. "
"لا بأس ، إنها مجرد مشكلة طوبولوجية وهندسية ، لكن معقدة بعض الشيء... " أوقف لو شو وحدة الاتصال ، وأخذ نفساً عميقاً ، وقال "لكن ساعتين يكفى بالنسبة لي. "
