الفصل 1360: إنهاء هذا السباق
1600 ، شارع با.
لقد كان المشهد مزدحماً هنا منذ الصباح الباكر.
بفضل الشعب الصيني ، والصحفيين المثابرين ، وممثلي المنظمات المدنية ، والمشرعين ، صعّبوا الأمور عليهم. وكأن هذا سيحل المشكلة.
ولكن هذا لم يكن ما أزعج البيت الأبيض.
وبعد الانتهاء من استراتيجية التكامل الاقتصادي بين الأرض والقمر المرتكزة على قصر القمر وإنشاء المنطقة الاقتصادية الخاصة في قوانغهان ، أصبحوا متخلفين تماما عن الركب.
قبل ذلك كانوا قادرين على المنافسة مع الصين في مجال الفضاء الجوي ، ولكن الآن ، تطور الأمر إلى الحد الذي أصبحوا فيه عاجزين.
بصراحة ، بفضل تقنية الاندماج النووي القابلة للتحكم وتقنية الدفع البلازمي كان هامش النجاة المتاح للصواريخ الكيميائية ضيقاً جداً. لم يفشلوا في استراتيجيتهم ، بل كانوا ببساطة عالقين في عنق زجاجة تكنولوجي.
ولكن ، على أية حال الخسارة كانت خسارة.
كان بإمكان أي شخص أن يرى أنه لم يتمكن من مواصلة المنافسة في سباق الفضاء هذا. فلم يكن الأهم الآن هو كيفية الفوز ، بل كيفية إنهاء السباق بسلام.
آخر الأخبار من إدارة الفضاء الوطنية الصينية... أعلنت عن خارطة طريق برنامج استعمار المريخ للأمم المتحدة ومنظمة الفضاء الدولية ، بهدف بناء مستوطنة دائمة على المريخ تتسع لـ 200 شخص خلال خمس سنوات. ستُستخدم هذه المستوطنة في أنشطة البحث العلمي والاستكشاف.
بالإضافة إلى ذلك ووفقاً لأحدث المعلومات من مرصد أريزونا ، غادرت سفينة شو فو الاستعمارية نظام الأرض والقمر بنجاح ، وتواصل العمل وفقاً لمسارها الحالي. وستصل إلى مدار المريخ في الرابع عشر من الشهر على أقرب تقدير.
كان الرئيس يستمع إلى التقارير التي لا تنتهي من مرؤوسيه. حيث كان جالساً خلف مكتبه ، يفرك حاجبه المؤلم بإصبعيه السبابة والإبهام.
منذ توليه منصبه كرئيس ، فقد عدداً لا يحصى من الليالي من النوم من أجل بلاده.
من بين العديد من الرؤساء في تاريخ الولايات المتحدة لم يكن أي رئيس مرهقاً مثله.
لو كان هناك أي وقت مضى ، فمن المؤكد أنه سيكون الرئيس القادم.
"استمروا في الانتباه... بصرف النظر عن انتظار الأخبار من بوابة القمر ، لا يوجد شيء يمكننا فعله في الوقت الحالي. "
بعد سماع هذه الكلمات ، ارتسمت على وجه المدير كارسون الذي كان يقف في المكتب ، تعبيرٌ محرج. تظاهر بأنه لم يسمعه ، ونظر جانباً.
أعرب وزير الخارجية عن قلقه إزاء موقف الرئيس السلبي ، فعقد حاجبيه وقال "ليس من الحكمة التقاعس. واستناداً إلى حالة الرأي العام الحالية ، فقد أعرب الناس بالفعل عن استيائهم من لامبالاتنا. وأخشى أن يستمر هذا الوضع... "
قال الرئيس بفارغ الصبر: هل لديك أية أفكار جيدة ؟
"لا أستطيع أن أقول أنها فكرة جيدة ، ولكن... أعتقد أنها علاج على الأقل. "
"أوه حقاً ؟ "
على الرغم من أن العديد من الأمريكيين لا يرغبون في الاعتراف إلا أننا في الواقع خسرنا المنافسة. و نظر وزير الخارجية إلى المدير كارسون وقال "لقد حظيت محطة البحث العلمي القمري ومصادم يلهسرس بدعم المجتمع الأكاديمي الدولي. و من غير العملي بالنسبة لنا تأخير نموهما الاقتصادي بسبب سباق الفضاء ".
وبعد لحظة من الصمت ، تابع وزير الخارجية "لا يمكننا أن نستمر في التصرف بشكل سلبي على هذا النحو.
اقتراحي هو إنهاء هذا السباق العقيم بأسرع وقت ممكن حتى تعود علاقتنا إلى طبيعتها. إن لم نستطع التغلب عليهم ، فعلينا الانضمام إليهم.
وكان المكتب صامتا تماما.
ورغم أن هذا كان الخيار الأفضل ، فإن الشجاعة المطلوبة لاتخاذ مثل هذا الخيار كانت تتجاوز قدرات معظم الساسة.
ربما كان قرار البدء بهذه المنافسة خاطئاً على الإطلاق.
ولكن كان الوقت قد فات الآن.
كان لزاما على شخص ما أن يقف ويضغط على المكابح لهذا القطار المتهور.
وبعد صمت طويل ، تنهد الرئيس أخيراً وتحدث ببطء.
"أنت على حق. لا أعرف. "
"حان الوقت لإنهاء كل شيء. "
عندما سمع المخرج كارسون الرئيس يقول هذه الكلمات ، شعر على الفور وكأنه عاد إلى مرحلة المراهقة.
ولكن على أية حال شعر كارسون بالارتياح عندما سمع هذا.
قبل مجيئه إلى هنا كان أكثر ما يقلقها هو أن يُصرّ الرئيس على المنافسة ويُطبّق خطة هبوط على المريخ بشكل تعسّفي. ستُلقى عليه جميع المشاكل.
لو حدث هذا ، لكان بمثابة كارثة بالنسبة للولايات المتحدة.
لحسن الحظ كان الرئيس ما زال عاقلاً. ولم يفت الأوان للتوقف عن ذلك.
نحتاج إلى فرصة لإصلاح علاقاتنا السياسية. فرصة مقبولة لدى شعبي البلدين ، وتتيح لنا أيضاً فرصة التنحي.
والآن بعد أن تم اتخاذ القرار لم يعد هناك ما يدعو للتردد.
استعاد الرئيس تعبير الثقة على وجهه.
سُرَّ وزير الخارجية برؤية رئيسه وقد اتخذ القرار الصائب. أومأ برأسه بابتسامة مُريحة ، ثم تكلّم.
نعم ، نحن بحاجة إلى فرصة. حيث كانت جائزة الاتحاد الدولي لجمعيات أبحاث المواد فرصةً جيدة ومن المؤسف أن لو شوه رفضها.
وبعد وقفة قصيرة ، تابع "ومع ذلك ورغم أن لو شوه نفسه لا يستطيع الحضور ، فقد سمعت أن طالبته ستذهب إلى بوسطن في أبريل لحضور مؤتمر الاتحاد الدولي لجمعيات أبحاث المواد بدلاً منه في الاجتماع ، وستقدم تقريراً عن ورقة لو شوه ".
عبس الرئيس وقال: «العالم الناجح لديه طلاب كثر. و هذا أمر طبيعي».
لكن هناك دائماً شخص مميز ، مثل السيدة هان مينغ تشي. ارتسمت على وجه وزير الخارجية ابتسامة واثقة. وتابع "وفقاً للمعلومات التي حققنا فيها ، فهي ابنة عم تشين يوشان. ولا شك أن السيدة تشين يوشان هي من خطبت لو شوه منذ فترة. ووفقاً للثقافة الصينية ، فإن الأكاديمي لو هو الآن صهر هان مينغ تشي. "
نظر الرئيس إلى وزير الخارجية بغرابة وتردد.
"لا يمكننا... أن نمنحها جائزة الاتحاد السنوية. "
بالطبع لا! لن يفعل الاتحاد الدولي لجمعيات أبحاث المواد شيئاً سخيفاً كهذا ، ولكن... بإمكان الاتحاد إيجاد بديل ، كأن يُخصص لها جائزة خاصة ، مثل جائزة العلماء الشباب التقدميين الدوليين.
وأظهر وزير الخارجية ابتسامة على وجهه وتابع بنبرة واثقة "بعد ذلك يمكننا أن نستغل هذه الفرصة لدعوتها والفائزين الآخرين إلى حفل عشاء في البيت الأبيض ، حيث سيكون السفير الصيني هناك.
"وإذا كان الجانب الصيني يريد إصلاح علاقته معنا.
"كل شيء سيكون أسهل بكثير. "
