الفصل 413.1: قدرات بناء مرعبة
حلّ الليل. و في قلب مدينة بولدر تاون.
في الطابق العلوي من مبنى مظلم ، وقف رجل يرتدي ملابس رسمية أمام نافذة ممتدة من الأرض حتى السقف ، ينظر إلى سماء الليل الهادئة إلى الشمال بوجه بلا تعبير.
قبل عام واحد فقط ، وفي نفس الوقت تقريباً وفي نفس الاتجاه ، فجّر أعضاء الساحل الشرقي قنبلة نووية تكتيكية في الضواحي الشمالية.
الآن... لقد زارنا هؤلاء الأشخاص مرة أخرى.
"الوقت يمر بسرعة " هكذا فكر الرجل في نفسه بينما كان ينظر إلى انعكاسه في النافذة.
عندما يصبح الوقت غير مهم ، قد يبدو مروره سريعاً بشكل لا يمكن تصوره.
سواء كان ذلك بسبب ثراء الشخص بما يكفي لإهداره ، أو بسبب الفارق البسيط بين الأيام القادمة...
وكانت هذه لعنة طول العمر.
لكن ، حدث مؤخراً تغيير طفيف. دون أن يلاحظ ، نبتت نبتة طرية من بين الأنقاض القريبة.
لقد مرت قرنان من الزمان ولم تكن المدينة العادية مليئة بالحيوية أبداً...
عندما اقتربت خطوات من الخلف توقفت عند الباب.
وبدون أن يلتفت سأل الرجل بصوت هادئ "هل قابلت المدير ؟ "
تشاو يونجكسو الذي كان يقف عند المدخل ، انحنى قليلاً حيث كانت ملامحه الحادة مليئة بالاحترام والإخلاص عندما أجاب "نعم سيدي ".
"ما هو نوع الشخص هذا ؟ "
أجاب تشاو يونغشو دون تردد "مخادع ، ماكر ، وهو مُدبّر طموح بارع في التلاعب! لا أعرف كيف خدع أهل الساحل الشرقي ، لكننا لن ننخدع! "
أومأ الرجل برأسه ، ولم يكن تعبيره يعكس الإيمان أو الشك.
أو ربما كان غير مبالٍ فقط.
وبعد لحظة من التفكير ، تابع الرجل "ماذا قالوا عن عرضنا ؟ "
ألقى تشاو يونجكسو نظرة خاطفة على ظهر الرجل ، وسرد تفاصيل المفاوضات بحذر دون إضافة أي تفاصيل من جانبه.
لم ينطق الرجل بكلمة ، بل استمع بهدوء من البداية إلى النهاية. ثم أومأ برأسه أخيراً. "حسناً ، يمكنك المغادرة الآن. "
"نعم. " انحنى تشاو يونغشو وتنهد بارتياح داخلياً لعدم حديثه خارج دوره. ودون تردد ، خرج باندفاع.
يتطلب الحديث مع سيد المدينة دائماً انتظاراً طويلاً. أحياناً ، قد تستغرق بضع جمل قصيرة ساعات دون قصد.
كان يشعر وكأن وقته يُسرق منه ببطء.
مع عودة الصمت إلى الغرفة ، انتظر الرجل قليلاً قبل أن يمد سبابته ليطرق النافذة. و في الثانية التالية ، انتشرت تموجات رقمية نحو الخارج ، محولةً سماء الليل المنعكسة إلى شاشة.
وظهر على الشاشة مكتب رئيس شركة بولدر آرمز إندستري.
وفي انتظار المكالمة ، وقف رئيس مجلس إدارة شركة بولدر آرمز إندستري ، إيبرتس ، باحترام أمام مكتبه.
"سيدي فانغ مينغ المحترم... لقد تأخر الوقت ، هل لي أن أسأل ما هي تعليماتك ؟ "
بعد تفكير طويل ، بدا سيد المدينة وكأنه رجل متجمد في لوحة فنية. و بعد برهة تمتم أخيراً "أريدك أن تُحسّن نظام رادار مدينة بولدر ليغطي دائرة قطرها 500 كيلومتر. اجعله أعلى درجة في كفاءة الكشف... "
"...كما يجب ترقية الأسلحة وأنظمة التحكم في نار بهدف تدمير الروبوتات. "
ولم تكن هناك في الواقع حاجة لمثل هذه الترقيات.
لم تكن هناك حاجة لمثل هذه الأسلحة ذات التقنية العالية ضد العفن المخاطي.
ومع ذلك... كانت مدينة كليرسبرينغ تواجه حالياً تغييراً لم تشهده من قبل على الإطلاق.
لكن صمم منذ فترة طويلة هيكل السلطة ونظام اختيار وترقية النخب من الأراضي القاحلة إلا أن النظام لم يكن موثوقاً به دائماً.
في نهاية المطاف كانت التروس التي تشكل النظام هي بني آدم ، وكان بني آدم هشين للغاية في مواجهة الزمن.
كان عليه أن يقوم ببعض الاستعدادات للمجهول.
وبعد أن سمع إيبرتس تعليمات الرجل ، رد باحترام "هذا ليس صعباً للغاية ، ولكن... من المرجح أن يكلف جزءاً كبيراً من الميزانية ".
فأجاب الرجل بشكل عرضي "لا بأس ، سأبلغ الميليشيا وممثلي سكان المدينة الخارجية ".
بالنسبة لمن وقف على قمة السلطة كان المال مجرد رقم.
عند سماع وعد سيد المدينة ، ارتسمت ابتسامة رضا على وجه إيبرتس وهو يومئ برأسه باحترام. "كما تأمر. "... لا أستطيع.
شمال مدينة الفجر.
على حافة منتزه لينغهو ويتلاند ، عاد العجوز الأبيض وفرقته من وسط المدينة وهم يتجهون إلى نقطة إعادة الظهور.
لقد صنعوا قاعة كبيرة.
وفي أعقاب الأربعة ، حمل كلب ميكانيكي حمولة غير متناسبة تماماً مع حجمه ، مليئة بالجثث المتطورة التي جمعوها من وسط المدينة.
حتى أن هناك جثة فارس فاسد!
كان المخلوق يحمل منشاراً كهربائياً ، وكان إطاره الخارجي مزيناً بجراثيم حمراء داكنة.
كانت رصاصات 7 مم العادية تُشعره وكأنه دغدغة خفيفة ، بالكاد تُزيل بعض الجراثيم ، بينما لم تستطع قذائف آر بي جي الخارقة للدروع أن تُصيبه حتى. حيث كان منشاره يُمزقها في هجمات مضادة متفجرة.
وبينما كان يهاجم ، أخرج العجوز الأبيض سلاحه الجديد ، القاطع الأسود ، بحزم. وبينما كان يُفعّل موهبته ، كسر الحد ، أرجح فأسه بقوة مرعبة.
تلألأت الحافة الحادة لفأس القطع الحراري بأقواس حمراء.
في لحظه ، تطاير الشرر في كل مكان ، وظهر صدع أحمر عميق على جانب الفارس الفاسد.
تدفق الهواء الساخن الذي يحمل شظايا معدنية عالية الحرارة إلى الإطار الخارجي الملوث بعفن الوحل ، مما أدى إلى تدمير الأنسجة العضوية داخل الجسد المتطور.
عندما رأى أن الهجوم كان فعالاً ، استغل العجوز الأبيض فقدانه للتوازن وأتبع ذلك ضربتين أخريين ، وضرب بقوة حتى توقف عن الحركة.
الفارس الفاسد الذي سبق وأن قضى على نصف فيلق العاصفة ، قُتل بمفرده بمساعدة معداته.
ومن المثير للدهشة أن مثل هذا الكنز المذهل الناتج عن القتال القريب لم يحتفظ به المسؤول للاستخدام الشخصي ، وهو ما كان يفوق توقعات العجوز الأبيض.
وفقاً لحسابات امبلي الزمن ، يمكن استبدال المواد التي جمعوها بما لا يقل عن 8,000 قطعة فضية ، ويمكن لكل شخص أيضاً الحصول على حوالي 500 نقطة مساهمة.
بالنسبة لأولئك الذين يديرون مصنع الطوب الثور والخيول ، فإن العملات الفضية من مكافآت المهمة لم تكن جذابة مثل المستويات المهنية ونقاط المساهمة من مهماتهم من مجموعة البعثة العلمية.
في الوقت الحالي ، جمع امبلي الزمن وغالي وليل تينسان أكثر من 90,000 نقطة مساهمة.
كانت المهمة العاجلة هي رفع نقاط مساهمة الجميع بسرعة إلى ما يزيد عن 100,000 لرفع مستوى المواطن إلى فارس.
على الرغم من أن متاجر شخصية غير لاعبة كانت خالية من مخزون الإطارات الخارجية إلا أن خريطة جديدة كانت على وشك الافتتاح ، ومن المرجح أن تقدم مجموعة من الإطارات الخارجية الجديدة.
قريبا سيكون هناك مكان آخر لإنفاق الأموال!
يا للعجب ، متى أصبح أمبل تايم فاشلاً عديم الفائدة مثل سبرينغ المياه ، يختبئ في الخلف كل يوم ؟ بعد أن نظر إلى بدلته المحروقة كيميائياً والمثقوبة بالرصاص ، ورأى أجنحة أمبل تايم الأنيقة على ظهره لم يستطع نايت تين إلا أن يعبر عن حسده.
ضحك امبلي الزمن بهدوء وقال "بما أنني ألعب دور ادس ، فلماذا يجب أن أتقدم بسرعة ؟ أنا لست الدبابة ؟ "
لكن كان لديه أيضاً بعض الخدوش إلا أنها كانت فقط نتيجة تجربة بوويريد الجناح سرافت ، وبالمقارنة مع الثلاثة الآخرين كان من الواضح أنه كان لديه إصابات أقل بكثير.
كان لا بد من القول... إن التكنولوجيا المذهلة التي أنتجتها شركة شيلتيرس كانت مثيرة للإعجاب حقاً.
في البداية كان قلقاً بشأن عدم امتلاكه خبرة الطيران وعدم قدرته على التعامل مع المعدات بشكل جيد ، لكنه سرعان ما اكتشف أن مخاوفه كانت غير ضرورية على الإطلاق.
بعد الاتصال بواجهة فم ، لا يمكن لطائرته ذات الجناح المتحرك تحديد مسار الطيران فحسب ، بل يمكنها أيضاً التبديل بين أوضاع الطيران المتعددة مثل الانزلاق والنزول البطيء.
تستطيع أجهزة الاستشعار الـ12 الموجودة على الأجنحة اكتشاف العوائق بشكل حساس ضمن نطاق 200 متر ، وباستخدام خوارزمية الشريحة المدمجة ، التخطيط لأفضل طريق للتهرب.
بفضل جناحه المتحرك ، أصبح بإمكانه مهاجمة العدو دون قلق كبير.
بينما كانت هناك أنواع أخرى قادرة على الطيران والهجوم عن بُعد إلا أنها كانت قليلة. بفضل قدرته على الحركة كان بإمكان أمبل تايم شنّ هجمات من أي زاوية في بيئة مفتوحة.
صرخت ليلة العاشرة "اللعنة! أنا أيضاً ادس ، كما تعلم! "
نظر إليه جيل وسخر منه "أليس هذا النوع من الإدراك لاعباً مساعداً ؟ "
تحول وجه نايت تين على الفور وبدأ في اللعن.
أثناء تبادل تجاربهم القتالية ، توجهت المجموعة نحو نقطة الظهور ، وخططت لتخزين معداتها والاستحمام.
كانت رائحة الجراثيم التي تناثرت من عفن الوحل كريهة للغاية ، كرائحة الجثث المتعفنة. و مع أن اللعبة استطاعت حجب الألم المفرط إلا أنها لم تستطع حجب الرائحة الكريهة.
وخاصةً العجوز الأبيض الذي كان بمثابة دبابتهم ، بدا وكأنه يتدحرج في حفرة طينية ، مما جعل من المستحيل على أي شخص أن يقترب منه خوفاً من التقيؤ.
ليس ببعيد ، وقفت امرأة صغيرة على حافة نقطة الظهور ، ووجهها يملؤه القلق. حيث مدت رقبتها ونظرت فى الجوار.
أخيراً ، رأت وجهاً مألوفاً ، فظهرت لمحة فرح في عينيها. اندفعت نحوه على الفور.
كما رآها امبلي الزمن أيضاً وهي ترمي غريزياً معداتها إلى ليل تن بجانبه قبل أن تحييها بعناق كبير.
وبينما كان يلف ذراعيه فى الجوار ، لاحظ وشاحاً يلتف حول رقبته وشفتي دوري انحنتا في ابتسامة حلوة.
"... ألم تقل إنك ستغيب لفترة قصيرة فقط ؟ لماذا عدتَ متأخراً هكذا ؟ " همست بهدوء ، متمسكةً به كدب صغير يتسلق شجرة ، رافضةً تركه.
لقد كان بالفعل وقتا طويلا.
تذكر أمبل تايم وعده لدوري ذلك الصباح بالعودة وتناول العشاء معها ، فظهرت على وجهه لمحة اعتذار. "أنا آسف ، أنا... "
قبل أن يتمكن من الانتهاء تم إسكاته بلمسة ناعمة.
مشى دوري على أطراف أصابعه وقبل شفتيه بلطف.
كان ذلك الاحمرار الخفيف تحت أضواء الشوارع يلمع كأول ورقة حمراء في أوائل الخريف. فلم يكن مبهراً للغاية ، لكنه كان آسراً بما يكفي لجذب الانتباه.
"أتمنى ألا يكون انتظاري مجرد اعتذار... يكفي أنك عدت سالماً. "
ربما... كان ذلك بسبب البيئة ، أو ربما لأن حياة الناس هناك قصيرة كقطرات الندى الصباحية. حيث كانت قصيرة جداً بحيث لا يمكن الالتفاف عليها.
عندما رأى أمبل تايم الصدق والشغف يشعّان على وجهه الشاب ، شعر ببعض الحرج. "... المكان مزدحم للغاية هنا. "
ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجه دوري. وفجأة ، انحنت قرب أذنه ، كقطة صغيرة تلهو بفريستها ، وهمهمت بهدوء. "هذا رائع ، سأجعل الجميع يرى أنك ملكي! "
قبل أن تتمكن من الانتهاء ، خفض أمبل تايم جسده قليلاً وحملها على كتفيه.
وفجأة ، رفعت دوري قدميها عن الأرض ، ثم صرخت مثل حيوان صغير مذعور.
احمرّ وجهها تماماً ، على عكس شعرها الأخضر. لم تعرف أين تضع يديها ، وهمست بهدوء "ماذا... ماذا تفعل ؟ "
"سأخذك إلى المنزل! "
