الفصل 84: الفصل 44: الشريك
اعتقد الجميع أن سقوط المدينة المقدسة سيمثل نهاية كل الحروب ، ولكن في الواقع لم يكن سوى بداية لحرب جنونية أخرى.
استخدمت إمبراطورية كاجادير وتحالف الراين مدينة القسم ، أوبس ، كساحة معركة لهم ، مع المكثفات كبيادق لهم ، واستمرت معاركهم في الظل.
مع أبحاث الكيميائيين في "المصدر السري " تطورت الطاقة السرية أيضاً باستمرار تماماً مثل الأسلحة عبر التاريخ البشري ، وتحولت من الرماح الطويلة المصنوعة من الحجر إلى السيوف الحادة المصنوعة من الحديد وأخيراً إلى وحوش مصنوعة من الآلات والدروع ، تعمل بالنفط.
"بولوغ ، تبدو مريضاً بعض الشيء ، هل أنت خائف ؟ " فحص جيفري تعبير بولوغ وضحك بمرح.
ظننتُ أنك ستستمتع بالحرب ، وخاصةً حربٌ جنونية كهذه. انظر فقط إلى طاولة الرمل الرائعة في غرفتك.
تذكر جيفري غرفة بولوغ ، تلك الغرفة الرتيبة ، شبه الخالية التي تتوسطها طاولة الرمل الحربية. حيث كان بولوغ يحدق فيها لبرهة ، على وقع موسيقى روك حماسية ، كقائد متشوق للمعركة.
هزّ بولوغ رأسه عند سماعه هذا. وأجاب بهدوء "أنا فقط مهتم بهذا الجزء من التاريخ. "
كان بولوج جندياً أيضاً لكنه لم يكن لديه أي مشاعر تجاه الحرب ، وكان مدفوعاً أكثر بالفضول بشأن ذلك الجزء من التاريخ والتعطش للمعرفة.
بعد سماع جيفري يتحدث بهذه الطريقة ، فهم بولوغ إلى حد ما سبب نقل جيفري لاحقاً إلى قسم التسويق.
كان من المحاربين القدامى القلائل الذين شهدوا تلك الحرب السرية بين المُكثِّفين. بمعرفته ذلك بدأت نظرة بولوغ إلى جيفري تتغير.
لم يكن جيفري في الواقع الشخص اللطيف الذي بدا عليه. و لقد أضعفته التجارب والوقت. لم يستطع أحد تخمين نوع الوجه الذي كان يمتلكه هذا الرجل العجوز البشوش حقاً.
تماماً كما هو الحال مع تلك المحادثات غير الرسمية في ذلك الوقت كان بولوغ دائماً فضولياً بشأن ما إذا كانت طاقة جيفري السرية هي حقاً كما وصفها.
"إنه أمر سيء حقاً. "
تنهد بولوج ، ورفع رأسه ، وحدق في السقف ، وكانت عيناه مليئة باللون الرمادي.
"سباق تسلح مجنون ، صدام بين عمالقه ، طاقة سرية ، شيطان ، إبليس... "
تبادرت إلى ذهنه مصطلحاتٌ كارثيةٌ واحدةً تلو الأخرى. و أدرك بولوغ أن العالم أشبه بمخزن قمامةٍ ضخم ، مليءٌ بأشياءَ فوضويةٍ متنوعة. والآن ، أصبح بولوغ واحداً منهم ، مُقدَّراً له أن يرافقهم كل يوم.
على الأقل...
على الأقل بولوج لن يموت.
ولكن هل هذا جيد حقا ؟
كلما فهم أكثر ، أدرك بولوغ أن "القيامة " لها العديد من التدابير المضادة لها ، مثل السجن في السجن الأسود ، أو الختم بالإسمنت ، أو حتى القتل مئات أو آلاف المرات في فترة قصيرة.
إذا لم تكن لديه القدرة على حماية نفسه ، فإن "إحيائه " سوف يحوله إلى كيس ملاكمة متين.
تحت وطأة العذاب الذي لا ينتهي ، بدا الموت وكأنه الحل الأمثل.
لا تقلق. و هذا العالم سيء ، لكن ليس بهذا السوء. و على مر السنين ، أحرزنا تقدماً سريعاً في أبحاث الطاقة السرية ، وسعينا جاهدين لخلق "المتوج " الأسطوري.
واساه جيفري. بصفته جندياً مخضرماً كان جيفري مُدركاً تماماً للوضع الراهن.
"بمجرد حصولنا على "التتويج " سيكون الوقت مناسباً لإنهاء الحرب. "
أومأ بولوغ بتفهم. حيث كان يدرك مدى التبجيل الذي يكنّه جيفري لـ "المتوّج " تلك الطبقة التي لا وجود لها إلا في الخيال ، نهاية كل سلطة ، كسلاح فتّاك. بمجرد استخدامه حتى جيش ضخم سيتحول إلى رماد.
"ولكن ماذا لو وصل سيف الملك السري إلى هذا المستوى أولاً ؟ " أمطر بولوغ الموكب بالمطر.
قال جيفري ببساطة ووضوح "سنُدمر حينها ". بدا وكأنه فكّر ملياً في الأمر "ولهذا السبب أيضاً كنا متشابكين بشدة ، في احتكاك دائم ".
"سباق تسلح مجنون على الطاقة السرية ومن يمتلك أولاً "التاج " يمكنه أن يقلب موازين الحرب. "
أضاف جيفري.
لكن قد لا يكون الرابح النهائي هو مكتب النظام أو سيف الملك السري. و في هذا العالم ، هناك منظمات استثنائية أخرى ، لكنها مختبئة في الأعماق ، ولن تكشف عن نفسها بسهولة.
عندما رأى جيفري نظرة بولوج الفضولية ، واصل شرحه.
وفقاً للسجلات ، بدأ الكيميائيون البحث عن "المصدر السري " منذ مئات أو آلاف السنين ، أو حتى قبل ذلك. ولكن في تلك الحقبة التي اتسمت بالفقر التكنولوجي كان تقدمهم بطيئاً. ومع ذلك نجت بعض الجمعيات السرية واستمرت حتى يومنا هذا.
في البداية لم تكن هذه القوى تُقدَّر كثيراً. فالطاقة السرية بحد ذاتها "أداة " مُشتقة من "التكنولوجيا " وقبل مئات السنين كانت هذه الطاقات السرية ضعيفة جداً ، وبالكاد قادرة على التأثير في الواقع.
بالمقارنة مع السيوف الحادة والمدافع كانت الطاقة السرية في ذلك الوقت أشبه بحيل فناني الشوارع.
ورغم أنه تحدث بازدراء إلا أن نبرة جيفري كانت جادة تماما.
لكن مع تعمق البحث ، ازدادت قوة الطاقة السرية. ومنذ ذلك الحين ، بدأ أخذها على محمل الجد. وبحلول وقت غضب الأرض المحروقة ، أدركنا نحن وإمبراطورية كاغادير أن القوات التقليديه غير كفؤ لتغيير مسار الحرب. فكنا بحاجة إلى بعض النخب ، وبعض القوة لقلب موازين الأمور بسهولة.
وهكذا ، بدأت شركة الطاقة السرية بتسليح نفسها. و بعد سقوط المدينة المقدسة ، اندمجت تماماً في التسلسل ، وأصبحت جزءاً من الجيش.
تأسس مكتب النظام في البداية على يد الجمعيات السرية من تحالف الراين ، مثل شريككم ، عائلة كلاركس. وهم عائلة شهيرة من المكثفين ، بدأوا التعمق في هذه المجالات منذ مئات السنين ، وكانوا من مؤسسي مكتب النظام.
بفضل الدعم الكامل من تحالف الراين كان تطويرنا لـ "الطاقة السرية " سريعاً. ومع ذلك بالمقارنة مع هذا التاريخ الطويل ، ما زال مكتب النظام حديث العهد ، والعديد من الجمعيات السرية لا ترغب في الانضمام إلينا ، وتظل مستقلة عنا.
"مثل ترتيب الحقيقة ؟ " ذكر بولوغ.
أومأ جيفري برأسه بالإيجاب.
بالضبط. نحافظ على علاقات ودية مع تلك الجمعيات السرية المستقلة ، لكن الأمر مختلف من جانب إمبراطورية كاغادير. استوعبت العائلة المالكة جميع الجمعيات السرية بالقوة ، وامتصت معرفتها اللامتناهية. لذا فإن تراكم سيف الملك السري في هذا المجال يفوق تراكمنا بكثير.
هذا أيضاً أدى إلى هزيمتنا تقريباً قبل سبع سنوات. تطورت الطاقة السرية لسيف الملك السري أسرع مما توقعنا. و قبل سبع سنوات كانوا يمتلكون بالفعل قوة مرعبة ، ونحن غير متأكدين من نوع المفاجآت التي ستجلبها عودتهم بعد سبع سنوات.
بفضل هذا ، اكتسب بولوغ فهماً تقريبياً للوضع الحالي في العالم الاستثنائي.
لقد اتخذ كائنان ضخمان من أوبس ساحة معركة لهما ، حيث كانا يتصارعان مع بعضهما البعض ، وخارجهما كانت هناك أيضاً منظمات سرية لا حصر لها تلعب دوراً في اللعبة.
في الوقت الحالي ، يبدو أن قوة سيف الملك السري أقوى بكثير من قوة مكتب النظام ، لكن ميزة مكتب النظام هي أنه يسيطر حالياً على أوبس.
لا عجب أن إدارة العمليات الميدانية بأكملها تم حشدها ومع عودة مثل هذا العدو القديم ، فإن أي قدر من الحذر لا يعد كثيراً.
"في هذا الصدد ، بولوج ، هل أنت متفرغ للحظة ؟ "
سأل جيفري فجأة ، عندما خطر بباله شيء ما.
"لا شيء ، لماذا ؟ " بولوغ في الواقع خامل تماما.
"أريد أن آخذك لرؤية شيء ما... أشعر أن لديك الحق في معرفته ، لأن هذا هو أساس الثقة المتبادلة بيننا. "
وبينما كان جيفري يتحدث ، وقف وأشار إلى بولوج ليتبعه.
لم يسأل بولوغ جيفري عما كان ينوي رؤيته ، لكن من نبرة جيفري كان بإمكانه سماع شعور بالجدية بوضوح.
بعد مغادرة الصالة ، والانعطاف إلى اليسار بعد الخروج من الباب ، والمشي بضع خطوات كان مكتب ليبيوس أمامنا مباشرة.
طرق جيفري الباب ثم فتحه لدخول المكتب.
رفع ليبيوس نظره نحو جيفري ، فالتقطت عيناه بولوغ الواقف خلفه ، فنظر بولوغ بدوره إلى الداخل. حيث كان بالمر جالساً مقابل المكتب.
لقد فشل هذا الرجل تماماً في ملاحظة وصول الاثنين وكان يحدق فقط بشراسة في مستندات النقل أمامه ، وكان وجهه مليئاً بالاستياء والظلم.
وبدا غير راغب على الإطلاق في الانضمام إلى قسم العمليات الميدانية ، وخاصة مجموعة العمليات الخاصة.
ولكن هذا كان مفهوما و فـ "نعمة " بالمر كانت مجرد حظ سعيد ، وفي أغلب الأحيان كان حظه السعيد يتحول إلى سوء حظ.
كان العمل في "عش الغراب " جيداً ، لكن عند انتقاله إلى قسم العمليات الميدانية الذي يشهد قتالاً مكثفاً ، من يدري ما قد يواجهه من سوء حظ. لو ساءت الأمور ، لربما مات فجأة.
في هذه اللحظة ، أدرك بولوج أيضاً التحول في عقليته - كونه خالداً ، فإن العديد من الأشياء التي بدت خطيرة لم تؤثر عليه بعمق ، أو ربما كان ذلك لأن بولوج كان يحجب عواطفه لتجنب التعاطف الشديد.
"هل هناك شيء تحتاجه ؟ " سأل ليبيوس.
"أريد أن آخذ بولوج ليرى هذا الشيء و لديه الحق في معرفة ذلك أليس كذلك ؟ " أشار جيفري إلى بولوج خلفه وقال.
بعد تفكيرٍ عميق ، أومأ ليبيوس برأسه. رفع يده ، فوجد قوةً ما تدور - القوة المعروفة باسم الأثير.
بدأ "الممر " في حضن بولوج بالتحرك ، ولكن سرعان ما هدأ ، وفي هذه اللحظة ، قال ليبيوس.
"لقد تم منح الإذن المؤقت ، خذه معك. "
لم يتم تعيينه إلى جيفري ولكن إلى بولوج.
لوح جيفري بيده وأغلق الباب وغادر.
ثم التقط ليبيوس الوثيقة وسأل بالمر.
"لذا... هل لديك أي أسئلة بخصوص هذه الأمور الحالية ؟ "
"هذا من فعل إيفان ، أليس كذلك ؟ إنه بالتأكيد من فعل ذلك الوغد! "
صرخ بالمر بانزعاج ، منادياً باسم عمه مباشرة.
"لا ، لقد كان اختياري أن أقوم بتعيينك. " قال ليبيوس.
"هاه ؟ لماذا! و لم أكن في الخطوط الأمامية! "
"لكن أداءك رائع و ينبغي عليك أن تتعلم مثل هذه الأشياء بسرعة. "
لا لا ، أنا مدين! هذا هوية لا تستحق الثقة! بدأ بالمر يبحث عن مبررات في نفسه.
"أنت عضو في مكتب النظام ، ومعرفة ذلك يكفى ، ناهيك عن أننا في مجموعة العمليات الخاصة لدينا ، لا نميز ضد المدينين. "
ظل بالمر صامتاً لبضع ثوانٍ قبل أن يصرخ في يأس.
لا لا لا ، هل علمتَ بمعدل الوفيات في قسم العمليات الميدانية ؟ مستحيل ، مستحيل تماماً!
"أنا هنا فقط لإعلامك ، بأن "غرفة القرار " قد وافقت بالفعل على مستندات النقل الخاصة بك. "
"لكن... لكن "بركاتي " تؤدي بسهولة إلى مقتل زملائي في الفريق! "
بدأ يبحث عن الأسباب لنفسه مرة أخرى و ففي بعض الأحيان عندما تقع المصيبة ، قد لا يكون بالمر قادراً على حماية نفسه ، ناهيك عن زملائه في الفريق.
"هذا لا داعي للقلق. "
حافظ ليبيوس على تعبير بارد ، لكن بالمر شعر أنه يُستهزأ به. أشار ليبيوس إلى الباب فقط.
لقد قابلتَ بولوغ ، أليس كذلك ؟ سيكون شريكك من الآن فصاعداً.
"وماذا في ذلك ؟ "
صرخ بالمر.
"شريكك... لا يمكنه أن يموت. "
ابتسم ليبيوس.
