الفصل 83: الفصل 43: الحرب السرية
انعطف يساراً عند الخروج ، فهذا مكتب ليبيوس. بصفته رئيساً لمجموعة العمليات الخاصة ، يريد مناقشة العمل القادم معك بالتفصيل.
دفع جيفري بالمر الذي كان في حالة صدمة مؤخراً ، وأشار له إلى الطريق ثم أخرجه قبل أن يغلق الباب.
تنهد جيفري بعمق ثم جلس على الأريكة ، ووجه نظراته نحو بولوج.
"هل هناك أي شيء آخر للإبلاغ عنه ؟ "
كان من الواضح أن بولوغ كان لديه شيء آخر في ذهنه ، ولكن مع وجود بالمر ، اختار أن يبقى صامتاً.
"ما هي بركاته ؟ "
تذكر بولوغ تصرفات بالمر الكوميدية ، مما أثار الفضول لديه.
كان بالمر أول مدين يصادفه بولوغ ، وقد شاركه نفس المصير المؤسف. و في طريق عودته قد تساءل بولوغ عما إذا كان الاثنان قد باعا روحيهما لنفس الشيطان.
نعمة بالمر ، نسميها "مقامر ". إنها تجلب الحظ السعيد في أوقات الشقاء ، وتجلب الشقاء في أوقات الحظ السعيد.
صرح جيفري بذلك بوضوح.
عبس بولوغ و وكان تأثير هذه "البركة " غريباً بشكل غير متوقع.
ربط ذلك بسلوك بالمر المضحك تقريباً أثناء القتال ، وبدأ الأمر يبدو منطقياً بالنسبة لبولوغ.
بعد المعركة كان يتساءل دائماً كيف يمكن لشخص مثل بالمر أن يقع في قبضة يوجين ، على الرغم من أن بالمر أوضح أنه انزلق عن طريق الخطأ أثناء التخفي... مثل هذا الهراء كان شيئاً لا يمكن لبولوغ أن يصدقه أبداً ، ولكن الآن يبدو الأمر صحيحاً و لم يكذب بالمر.
كان بإمكانه بسهولة تفادي آلاف الرصاصات ، لكن في ظروف آمنة تماماً كان من الممكن أن يقع في خطر.
غطى بولوغ وجهه ، في لحظة فقد فيها الكلمات.
"بالمناسبة ، جيفري ، ما هي المهمة التي كانت بالمر يقوم بها ؟ " سأل بولوغ مرة أخرى.
التحقيق في تحركات العدو. حيث كانت القوات المعادية لمكتب النظام نشطة بشكل خاص مؤخراً ، وكان بالمر يحقق في أحد طرق نقلهم.
ثم سأل جيفري "لماذا تسأل ؟ هل اكتشفت أي شيء ؟ "
أومأ بولوغ برأسه ثم قال.
"كانت هناك بعض البضائع متبقية في مكان الحادث ، لذلك قمت بفتح بعض الصناديق وأخذت بعض العينات قبل المغادرة. "
قال بولوج بينما كان يبحث في جيبه ، ويسلمه الجرعة الحمراء الداكنة.
"إذا تذكرت بشكل صحيح ، ينبغي أن يكون نفس الشيء مثل الأشياء المستردة من نورم. "
أثناء حمل الجرعة ، اخترق الضوء الإنبوب الزجاجي ، وأضاء السائل الأحمر الداكن بداخله ، وتألق مع بريق الكريستال المتدحرج كما لو كان حياً.
"إنه هذا الشيء مرة أخرى. "
أصبح تعبير جيفري جاداً. عُثر على هذه الجرعة الغريبة أولاً بحوزة نورم ، والآن ظهرت في مكان آخر.
"هل هذا مرتبط بـ 'آكل البشر ' ؟ " سأل بولوغ.
"لا أعلم " أجاب جيفري ، وظهرت على وجهه نظرة متعبة.
فكر بولوج للحظة ثم سأل "جيفري ، هل حدث أي شيء مهم مؤخراً ؟ "
القوى المتعارضة.
ترددت هذه الكلمات في ذهن بولوغ ، وكثيراً ما سمعها الآخرون. حشدت ما يُسمى بالقوى المُعادية مكتب النظام ، بل وقدّمت المساعدة لـ "آكل البشر "...
"أنت لست أحمقاً و كان ينبغي عليك أن تكتشف ذلك أليس كذلك ؟ " لم يجب جيفري بشكل مباشر ، بل سأل بولوغ.
بعد بضع ثوان من التوقف ، تحدث بولوج ببطء.
"مكتب النظام... مكتب النظام والأمن في تحالف الراين. "
في هذا العالم لم يكن تحالف الراين الكيان العملاق الوحيد. جنوب أوبس ، في نهاية ذلك السهل الشاسع كان هناك كيان عملاق آخر يراقب الجزء الشمالي منها... "
لقد أدرك بولوغ هذه الحقائق منذ فترة طويلة وقال:
"إن ما يسمى بالقوى المعارضة هي في الواقع المنظمة غير العادية لإمبراطورية كاجادير ، أليس كذلك ؟ "
رد جيفري على ذلك وأومأ برأسه إلى الخلف ، ونظر إلى السقف.
أنهى سقوط المدينة المقدسة أعنف حرب عالمية في العصر الحديث ، وأوقف لهيب الأرض المحروقة في مدينة سليمان المقدسة. و بعد ذلك وقّعت إمبراطورية كاغادير وتحالف الراين معاهدة سلام في منطقة الاتفاق الحالية.
كان صوت جيفري يحمل لمحة من الازدراء.
"بولوغ ، هل تعتقد أن الحرب انتهت حقاً ؟ "
لا ، أقل ما يُرجَّح أن ينتهي في هذا العالم هو الحرب. ما دام هناك بشر ، ما دامت هناك رغبة... مهما انتهت ، ستعود حتماً.
أجاب بولوغ بهدوء ، وكأنه يعلن لعنة رهيبة لا يمكن التراجع عنها أبداً.
ظهرت ابتسامة على وجه جيفري و لقد حكم على بولوغ بشكل صحيح و كان هذا الرجل خبيراً في هذا المجال.
"منذ ولادة أوبوس في مدينة أوث ، تحولت حربنا مع إمبراطورية كاجادير من العادي إلى الاستثنائي ، ومنذ ذلك الحين ، أصبح مكتب النظام متجذراً في أوبس. "
في الأوقات اللاحقة ، نواصل الحرب غير المنتهية مع إمبراطورية كاجادير في الظل ، ونتنافس على السيطرة على هذه المدينة تماماً كما حدث أثناء سقوط المدينة المقدسة.
تأثر بولوغ ، فهو على دراية واسعة بهذا التاريخ. خلال سقوط المدينة المقدسة ، اندلعت الحرب نتيجة سعي كلا الجانبين للاستيلاء عليها كقاعدة أمامية لمواصلة التقدم نحو أراضي العدو.
انتهت الحرب الآن ، لكنهم ظلوا يتنافسون على هذه المدينة في الخفاء. ومع ذلك تحول المشاركون في الحرب من الطائرات والمدافع إلى المكثفات التي تحمل الطاقة السرية.
كل شيء بقي دون تغيير ، عدا أنه كان مخفياً في الظل.
"سيف الملك السري "
"قال جيفري بهدوء.
"هذا هو اسمهم ، منظمة غير عادية يقودها مباشرة العائلة المالكة لإمبراطورية كاجادير. "
سيف الملك السري.
لقد تذكر بولوغ هذا الاسم بقوة في ذهنه.
"نادراً ما كانت أوبس تتمتع بفترة من السلام ، ولكن مع عودة هؤلاء الرجال ، أصبح كل شيء مرة أخرى مليئاً بالنزاع. "
تنهد جيفري ، وهو ما زال يشعر بالحنين إلى أيامه في مجال الخدمات اللوجيستية ، حيث لم تكن هناك حاجة للقتال والقتل ، ولا داعي للقلق كثيراً ، فقط كان عليه الحضور في الوقت المحدد والحصول على المال.
ظنّ ذات مرة أنه سيتمكن من تجاوز مرحلة التقاعد بهذه الطريقة. ففي النهاية كان وجود شخص مثله ، بعد تقاعده سالماً من قسم العمليات الميدانية ، نادراً في مكتب النظام.
وكانت هذه الحياة ممتعة حتى صدر أمر من "غرفة القرار " قبل عام.
تم تشكيل مجموعة العمليات الخاصة ، واستعاد بولوغ لازاروس حريته ، وبدأت سيوف الملك السرية التي اختفت منذ فترة طويلة في أن تصبح نشطة مرة أخرى.
لقد كان الأمر مثل عشية وصول العاصفة.
"أنت تقول... العودة ؟ "
لقد أدرك بولوغ جيداً اختيار جيفري للكلمات وسأل أكثر.
"يعني أنك طردتهم مرة ، أليس كذلك ؟ "
بدا أن هذه المحادثة قد أثارت ذكرى مروعة في قلب جيفري ، فسكت ، وكان تعبيره كئيباً ، وعيناه متجهتان إلى الأسفل ، غارقاً في التفكير.
تردد هدير خافت في أذنيه ، وظلت رائحة الدم في أنفه.
"نعم. "
أكد جيفري.
لم تنتهِ الحرب يا بولوغ. و قبل ستة وستين عاماً كانت حرب الأرض المحروقة أول حرب عالمية للبشرية. ظننا أن هذا النوع من الحروب لن يتكرر ، ومع ذلك بعد تسعة وخمسين عاماً ، أو قبل سبع سنوات...
"لقد واجهنا حرباً أخرى. "
انقبض قلب بولوغ ، لقد كان سرداً هادئاً ، لكن وعيه كان مهتزاً دون وعي.
كان على وشك الكشف عن سر لا يوصف.
"حرب أخرى... حرب عالمية غير عادية ، تشمل جميع المكثفات. "
كان جيفري يتلمس جيبه ، وباعتباره "محارباً قديماً " نجا من سبع سنوات مضت كان يشعر دائماً وكأن كابوساً يطارده كلما تحدث عن هذه الأشياء.
أخرج سيجارة وبدأ يدخنها لنفسه ، وهذا جعل جيفري يشعر براحة أكبر بكثير.
أصبحت عيون جيفري زجاجية ، وكان صوته ثقيلاً.
"حرب سرية جرت في الظل ، دون علم العالم. "
في حالة ذهول كان لدى بولوغ وهم غريب بأنه لم يكن محاطاً بالهواء المألوف ولكنه كان محاطاً بمادة غروانية لزجة خانقة حاولت خنقه.
بعد سقوط المدينة المقدسة ، ومنذ تأسيس أوبوس ، اندلعت صراعات لا تُحصى بين مكتب النظام وسيوف الملك السرية. ولكن قبل سبع سنوات ، وفي لحظة غير متوقعة ، شنّت سيوف الملك السرية هجوماً شاملاً علينا.
وصلت أسراب من المكثفات عبر الصدع العظيم ، وتقدمت على طول الطريق وحتى اخترقت دفاع "غرفة الزراعة " مما أدى إلى مقتل طريقها إلى الداخل.
تذكر جيفري الماضي و كان التبغ يخدر أعصابه ، ويحميه من هجوم الكوابيس.
"أخيراً أوقفناهم عند الساحة المركزية و كانت المعركة شرسة ، وتم شلل العديد من الأقسام ، ودفعنا ثمناً باهظاً لإخراجهم من "غرفة الزراعة " ثم جاء الهجوم المضاد... "
توقف ، وأعطى ابتسامة ساخرة.
كما دافع الملك سليمان عن المدينة المقدسة آنذاك ، قاتلنا بشراسة مئة يوم بسيوف الملك السرية ، نخوض معارك شرسة من ظلال مناطق مختلفة إلى الشق الأعظم. وفي النهاية ، حققنا نصراً مريراً وصعباً ، وطردناهم من أوبس تماماً ، منتصرين في تلك الحرب.
ألقى جيفري نظرة على بولوج ، وكان تعبيره ما زال بارداً وخالياً من المشاعر ، بينما تحدث جيفري باستخفاف.
"يبدو الأمر سخيفاً ، أليس كذلك فقط بالنسبة لمدينة.
وكان الملك سليمان مثل ذلك وبعد سنوات عديدة ، كنا كذلك.
لقد شهدت المدينة المقدسة السابقة ، مدينة أوبوس الحالية ، الكثير ، وفي المستقبل ، سوف تستمر في المراقبة.
هز بولوج رأسه ، متجاهلاً كلمات جيفري "أليس هذا شيئاً آخر ؟ "
مع عيون زمردية منخفضة ، فكر بولوج ، ثم رفع رأسه ، والتقى بنظرات جيفري مباشرة.
مثلي ، نحن المدينون ، متورطون مع الشيطان بطرق لا تُحصى. و من يعلم متى سيجدنا الشيطان مجدداً ، مستخدماً إياي كـ "وكيل " أُنفّذ لهم مهاماً في العالم.
وهذا هو الحال مع مكتب النظام والسيف السري للملك ، أليس كذلك ؟
التقت نظراتهما ، ولم يتراجع أي منهما حتى كان جيفري أول من نظر بعيداً ، وأطلق ضحكة أجشّة.
قام بإطفاء السيجارة في المنفضة ، فتصاعدت خيوط من الدخان الأبيض.
"أنت على حق ، مكتب النظام وسيف الملك السري هما أيضاً "وكلاء " ويعملان كوكلاء لأكبر وحشين في هذا العالم ، حيث تعتبر أوبس ساحة المعركة لدينا. "
وأقر جيفري بالمضمون الذي تحمله كلمات بولوج.
"جيفري ، لقد ذكرت أيضاً أن 'مصفوفة الكمياء ' هي 'تكنولوجيا ' ، والطاقة السرية هي سلاح مشتق من 'التكنولوجيا '. "
تحدث بولوغ إلى نفسه.
"منذ مئات السنين ، كنا نرتدي الدروع ونستخدم السيوف ، وبعد مئات السنين ، أصبح لدينا الطائرات والمدافع ، والأسلحة النارية الأكثر دقة وفتكاً.
"الكمياء مصفوفة " هو مثل هذا ، و سيسريت طاقة أيضاً. "
لم تنتهي الحرب أبداً ، وظلت دائماً تحيط بنا.
دبابات ذات دروع أكثر سمكاً وقوة نيران أكبر ، وقاذفات ذات ارتفاعات أعلى ونطاقات ممتدة ، وأسلحة نارية أكثر دقة وفتكاً ، وحتى... تلك الطاقات السرية غير المفهومة والمجنونة.
"هذا سباق تسلح. "
لقد خمّن بولوغ.
"سباق التسلح الذي لم يتوقف منذ سقوط المدينة المقدسة... سباق التسلح من أجل الطاقة السرية. "
أظهر جيفري ابتسامة غير سارة ، وتنهد بعجز.
"بولوغ ، لا أعلم متى ستنفجر حرب عالمية أخرى تجر البلدان إلى مفرمة اللحم ، ولكن ما أعلمه هو أنه عندما تنفجر مثل هذه الحرب للمرة الثانية ، فإن المشاركين لن يكونوا الفرق المدرعة التي نعرفها و بل سيكونون المكثفين الذين يحملون الطاقة السرية. "
كانت كلمات جيفري مثل الريح التي تهب من كهف عميق ، وتختلط برائحة متخثرة ومتحللة في الداخل.
"المكثفات في الظل ستقف تحت ضوء الشمس ، والأثير الهادر سوف يدمر الجميع دون تمييز. "
