554 مناقشة في الدراسة (2)
على الرغم من أن بني آدم كانوا يمتلكون دولاً عديدة تمتد عبر قارة بانجيا بأكملها إلا أن العديد من الأماكن كانت لا تزال بعيدة المنال بالنسبة لهم. وقد صعّبت المخاطر الكامنة في هذه المناطق الخطيرة من استكشافها بالكامل.
كانت جبال الألف ضباب مجرد مثال واحد من بين العديد من الأمثلة.
«لا تغطي قارة بانجيا سوى حوالي خمسة عشر بالمائة من سطح الكوكب. لم يستكشف بني آدم قارة بانجيا بالكامل ، ناهيك عن البحر. و إذا وُجدت حضارة فضائية حقيقية على هذا الكوكب ، فقد تكون مختبئة في أي مكان» ، ذكر فان بهدوء.
بطبيعة الحال كانت إمبراطورية الثعبان الإلهيّ هي الأولى في قائمة الشكوك بسبب الضباب الذي يغطي أرضها بالكامل.
ومع ذلك كان البحر والسماء عبارة عن مناطق شاسعة وغير مستكشفة ولا يمكن تجاهلها أيضاً.
"كيف تعرف أن قارة بانجيا لا تشكل سوى خمسة عشر بالمائة من سطح الكوكب ، فان ؟ " سألت أستوريا بدهشة.
كانت تعلم أن البحر اللامتناهي شاسع ، لكنها لم تتوقع أن يكون بهذه الاتساع. و في البداية ، ظنت أن قارة بانجيا ضخمة جداً. و لكن بالنظر إلى حجم الكوكب بأكمله ، ستكون صغيرة جداً بالفعل.
"عندما تتمكن من دخول بحر النجوم ، سيكون كوكب بانجيا واضحاً تماماً بالنسبة لك للمراقبة " قال فان بهدوء.
"أرى... " قالت أستوريا بنظرة إدراك.
لم تستطع إلا أن تبتسم بسخرية لإجابة واضحة كهذه. ولكن ، من ناحية أخرى لم تكن قد دخلت بحر النجوم بعد. لذا لم تخطر هذه الفكرة ببالها.
ومع ذلك لم يكن بوسعها إلا أن تتطلع إلى اليوم الذي ستتمكن فيه من دخول بحر النجوم بمفردها.
وبعد فترة وجيزة من هز رأسها ، لمعت عيناها بالجدية مرة أخرى.
قد لا نعرف من هم أعداؤنا أو أين هم ، لكن لدينا فرصة جيدة لتوحيد القارة. وستكون الآدمية المتحدة أقوى بكثير مما هي عليه الآن - أو على الأقل ، هذا ما أؤمن به " قال أستوريا.
"لستِ مخطئة ، لكنكِ مخطئة أيضاً يا أستوريا " وافق فان جزئياً واختلف معه ، قائلاً "إن الإنسانية المتحدة أقوى من الإنسانية المنقسمة - لا شك في ذلك. ومع ذلك ليس من السهل توحيد القارة كما تظنين ".
قيل لي إن العائلات الخمس العريقة من قبيلة التنين الذهبي المباركة ستعود لإحياء أيامها المجيدة إذا أيقظ أحد أفراد القبيلة سلالة التنين الذهبي. حتى رسائل والدي أكدت أن من يحيي سلالة التنين الذهبي سيصبح زعيم القبيلة المُعاد إحياؤها ، كما قالت أستوريا.
"والآن ، اكتشفنا أن العائلات الخمس القديمة من قبيلة التنين الذهبي المباركة لها نفوذ أكبر بكثير مما كنا نتخيله سابقاً. "
"على الرغم من أنني لا أعرف أي عائلة إيفرمور في بانجيا تنتمي إلى قبيلة التنين الذهبي المبارك نظراً لوجود العديد من عائلات إيفرمور ، فإن عائلة أرمسترونغ هي اسم العائلة الإمبراطورية لإمبراطورية راثولوس العظيمة ، ورئيس اتحاد الحرية ينحدر من عائلة فايسمان العظيمة "
بصفتها رائدة في مجال البحث والتطوير في مجال التكنولوجيا السحرية ، يُمكن القول إن عائلة فايسمان هي القوة الأكثر نفوذاً في اتحاد الحرية بأكمله والدول المجاورة له. و إذا استطعنا كسب تعاونهم ، فسنكون قريبين بنسبة سبعين بالمائة من توحيد عرقنا ، كما صرح أستوريا بأمل.
لكن هنا تكمن المشكلة أيضاً. فالطبيعة الآدمية متقلبة وعرضة للتغيير. ومن المرجح أن يكون أصحاب السلطة والنفوذ غير مستعدين للتنازل عن سلطتهم ونفوذهم لشخص آخر ، كما ذكر فان بهدوء.
حتى لو اعترف بك الإمبراطور فاران أرمسترونغ والرئيس إلفد وايسمان زعيماً لقبيلة التنين الذهبي المبارك ، فهذا لا يعني بالضرورة عودتهما لخدمة قبيلة التنين الذهبي المبارك. و من المرجح أن يحافظا على استقلالهما. مهما كان الأمر ، فإن قبيلة التنين الذهبي المبارك أصبحت من الماضي.
ماذا ستفعل لو فكروا حتى في طلب الزواج للمطالبة بمزيد من السلطة والنفوذ لعائلاتهم في قبيلة التنين الذهبي المباركة المُنعشة هذه ؟ هل تعتقد أنهم سيتعاونون إذا رفضتهم ؟ قال فان عرضاً بعد ذلك بقليل.
رمشت أستوريا بدهشة عند سماع تصريح فان قبل أن تنحني شفتيها سريعاً في ابتسامة ماكرة.
"هل يجرؤون على طلب يدي للزواج أمامك ؟ " سألت أستوريا ، مما أثار غضب فان لفترة وجيزة بنظرة شقية.
"سوف تتفاجأ من الغباء البشري " أجاب فان عرضاً.
«هذا صحيح» ، وافقت أستوريا على الفور دون أي مفاجأة ، لأنها كانت على دراية بالمشاكل التي ذكرها فان. «قد يكون بني آدم أغبياء للغاية».
مع ذلك أشعر أن الوقت يضيق بنا. علينا أن ننتهز الفرصة لتسريع توحيدنا قبل أن تقرر جيهينا غزونا بكامل قوتها. حتى لو لم أستطع إقناع الإمبراطور فاران والرئيس إلفيد بالتعاون معنا ، فإن كشف نفسي كمُوقظ سلالة التنين الذهبي قد يُجبر أعداءنا على الخروج من مخابئهم.
"لسوء الحظ ، هذا أمر محفوف بالمخاطر ، أستوريا " اعترض فان.
لا نعرف من هم أعداؤنا ولا نقاط قوتهم ، لكنهم بقايا حضارة كانت متقدمة جداً. نحن على يقين من أنهم لن يضعفوا. و من المحتمل جداً أننا ، أثناء استدراجهم بهالة التنين الذهبي ، نخاطر بخسارة كل شيء. لا أستطيع تعريضك أنت والجميع للخطر.
"إن العجلة لا تؤدي إلا إلى الهدر " كما قال فان.
"هذا صحيح ، ولكن... "
لا ، لكن فان نفى احتجاجات أستوريا بشدة ، وقال "ركز فقط على تنمية هذا البلد. و هذه الحزمة من الأوراق النقدية ستشغلك لفترة. لذا لن تتمكن من التعامل مع الكثير من الأمور في آن واحد. دع الأمور الأخرى لي وللجميع ".
"...حسناً " وافقت أستوريا على مضض عندما واجهت تأكيدات فان.
ألقت نظرة خاطفة على رزمة الأوراق المكتوبة ، فظنت أن فان قد دوّن الكثير من الأمور التي تُساعد في إدارة شؤون بلدها. و كما أدركت أن ما يستطيع شخص واحد فعله محدود.
"إذن ، قبل أن تغادر لأمور أخرى ، هل يمكننا... أن نفعل ذلك مرة أخرى ؟ " سألت أستوريا بتردد ، بنظرة خجولة وجريئة.
"لا أستطيع الانتظار لتذوق المزيد ؟ " ابتسم فان بمرح.
كيف لي أن أفعل ذلك وقد أهديتني ليلةً لا تُنسى ؟ هل هذه مشكلة ؟ أجابت أستوريا بهدوء ، وهي تتعلم كيف تُغوي فان بسحرها الأنثوي وهي تُلقي عليه نظرةً حنونة.
"كيو ؟ "
أمالها توباز في دهشة بشأن اتجاه محادثتهم.
"حسناً ، عودي إلى الوراء ، تيا " ابتسم فان ، وربت على رأس توباز قبل أن يرسلها مرة أخرى إلى داخل فضاء روح الأرض.
بعد قليل ، تجوّل حول المكتب وجذب أستوريا بجرأة إلى حضنه. حيث كان لطيفاً معها لأنها ليلتها الأولى ، لكن بدا أنه سيُضطر إلى منحها فرصةً لتجربة مستوىً جديد.
وفي هذه الأثناء ، فوجئ أستوريا على الفور بحركته المفاجئة.
"انتظر ، ليس هنا... آه~! "
