إن امتلاك القوة العقلية التي تكفي لم يكن مجرد أحد المتطلبات الأساسية لتحقيق اختراق ناجح للساحرة و بل كان أيضاً الأكثر أهمية.
ومع ذلك فإن مجرد امتلاك القوة العقلية التي تكفي لم يكن كافيا على الإطلاق و بل كان الاستخدام الدقيق لها أمرا بالغ الأهمية أيضا.
تماماً كما لا يمكن تحقيق أفضل نتيجة في سباق الماراثون من خلال الركض من البداية ، ينطبق الأمر نفسه على السحرة الذين يتقدمون في صفوفهم.
إذا استهلكتَ طاقةً كبيرةً ، فلن تتمكن من إنهاء السباق. أما إذا استهلكتَ طاقةً قليلةً ، فسيستغرق الأمر وقتاً طويلاً.
لقد امتلكت هيستر قوة عقلية يكفى للارتقاء برتبتها ، لكنها استخدمت الكثير من القوة العقلية في البداية ، ولم يعد لديها ما يكفي لإكمال خاتم المانا الثالث الخاص بها.
على الرغم من أن فان لم يكن حاضرا في بداية محاولة هيستر للاختراق إلا أنه كان بإمكانه تخمين ذلك بسبب تعبير القلق على وجه الشخص.
كان من الواضح أن هيستر نفسها كانت تعلم أنها ارتكبت خطأً بقرارها المتسرع بالارتقاء في رتبتها. وكان هذا الخطأ الوحيد كافياً لتحويل محاولتها الطموحة إلى فشل.
لقد كانت تمتلك قوة ذهنية يكفى ولكن لم تكن في الحالة الذهنية الصحيحة.
في تلك اللحظة كان خاتم المانا هيستر الثالث قد اكتمل تقريباً بنسبة ثلاثة أرباع. حتى لو استسلمت الآن ، فإن خاتم المانا غير المكتمل الخاص بها سيتزعزع بسرعة بسبب قوة الجذب المركزية.
إذا حدث ذلك فسوف يؤثر أيضاً على حلقتي المانا المشبعتين لديها وينتج انفجاراً من المانا يشبه قنبلة المانا التي تنفجر داخل جسدها.
لا شك أنها ستموت - تماماً مثل العديد من الآخرين الذين فشلوا في التقدم إلى رتبة الساحرة العليا.
ومع ذلك لم تستسلم هيستر وقاتلت حتى النهاية المريرة و لقد فعلت كل ما في وسعها للتعويض عن خطئها الأول وافتقارها للقوة العقلية لإكمال حلقة المانا الثالثة.
للأسف كان الأمر بلا جدوى.
في البداية كان التقدم إلى رتبة الساحرة العليا عملية صعبة للغاية ولم تترك مجالاً للأخطاء.
إن محاولة سد ثقب واحد لن تؤدي إلا إلى خلق المزيد من الثقوب.
"يا إلهي! لقد كنت متسرعة للغاية! " عضت هيستر شفتيها بصمت من الندم.
لقد انجرفت في عواطفها الخاصة وارتكبت أحد الأخطاء الأساسية التي كانت من الممكن أن ترتكبها الساحرات.
لقد كان الوقت متأخراً جداً للعودة ، ولكن في الوقت نفسه لم تأتِ إلى هنا فقط لتستسلم.
علقت هيستر آخر أمل لها على حدوث معجزة.
ربما تتمكن من التغلب على الأزمة إذا استطاعت استخراج أي قوة كامنة مخبأة في أعماق كيانها بمجرد استنفاد قوتها العقلية.
"إنها مسألة حياة أو موت " فهمت هيستر.
لقد كانت في مرحلة حاسمة في تشكيل حلقة المانا الثالثة الخاصة بها و لم تكن عملية تسمح لها بالتوقف والبحث عن المساعدة.
لم يكن بإمكان هيستر الاعتماد إلا على نفسها.
ومع ذلك وبما أنها كانت تعاني من نقص في القوة العقلية وكانت السيطرة على تشكيل حلقة المانا الثالثة تنزلق ، ساعدتها قوة أجنبية فجأة وأخذت العبء الهائل على عقلها.
"التركيز " صوت جيرجاج رن في ذهنها.
لم يكن الوقت مناسباً للتشتت ، وكانت هيستر نفسها تعلم ذلك جيداً ، خاصة وأن حياتها كانت معلقة بخيط رفيع.
وعلى هذا النحو لم يكن بإمكانها سوى الاحتفاظ بالامتنان لنفسها بصمت وشكر التنين الأكبر سناً في وقت لاحق.
في الوقت نفسه ، بفضل القوة العقلية القوية التي يتمتع بها جيرجاج وفهمه العام لطريقة زراعة الساحرة ، تغلبت هيستر بسهولة على أزمتها وشكلت حلقة المانا الثالثة الخاصة بها.
في اللحظة التي تشكلت فيها حلقة المانا الثالثة ، استقرت في مكانها ، محققة موضعها الأمثل حول القلب دون تعطيل حركات حلقتي المانا الأخريين.
بل إنه تعاون مع حلقتي المانا الأخريين لتوليد المزيد من القوة وقوة الجذب في المركز.
وقد منح هذه هيستر معدل اخذ أسرع للمانا الطبيعي ، والوصول إلى السحر ثلاثي الطبقات ، وتعاويذ أقوى متاحة فقط للساحرات العليا.
"إذن ، هذا ما أشعر به عندما أصبح ساحرة عليا... " تمتمت هيستر بعد أن شعرت بفوائد وجود خاتم المانا الثالث الكامل.
مع كل الضغط الذي سقط على عقلها وجسدها ، وجدت هيستر نفسها فجأة خالية من الطاقة حيث انهارت على الجانب وفقدت الوعي.
"العقل صفر " نطقها فان بشكل عرضي بعد المشي.
كانت الحالة التي وصلت إليها الإنسان بعد استنفاد قوته العقلية.
على الرغم من أن جيرجاج حمل هيستر خلال الأجزاء الأخيرة من تقدمها إلى الساحرة العليا إلا أن هيستر لم تجرؤ على الاسترخاء واستخدمت قوتها العقلية المتبقية لرؤية الأمر حتى النهاية.
ومع ذلك فقد أعجب بقدرة السيد جيرجاج على مساعدة هيستر في تحقيق اختراق بهذه الطريقة البسيطة.
يبدو أن أي شخص كان بإمكانه فعل الشيء نفسه طالما كان قادراً على التلاعب بالمانا وكان لديه قوة عقلية قوية.
مع ذلك كان جيرجاج تنيناً حقيقياً من الدرجة الرابعة ، بقوة عقلية تُضاهي قوة كائنات من الدرجة الخامسة. فلم يكن أي تنين قادراً على فعل الشيء نفسه بسهولة التنين الأكبر.
مع ذلك يُمكن استبعاد خطر ترقيات الساحرات الأعلى إذا استعانت الساحرات بمساعدة التنانين. بمعنى آخر ، يُمكنهن تنشئة عدد كبير من الساحرات الأعلى.
ولكن فان لم يكن مهتماً كثيراً بمثل هذه الفكرة.
ربما كان يتساءل إن كانت الساحرات من قومه ، لكن ماذا عن الساحرات الأخريات ؟ ما علاقتهن به ؟
حتى لو ساعد السحرة غير المرتبطين به ، فإنهم لن يشعروا بالامتنان وربما يطعنونه في الظهر.
"شكراً لك على مساعدتك ، السيد جيرجاج " قال فان بأدب.
ههه ، لا تذكر ذلك يا صديقي الصغير. ضحك جيرجاج ضحكة عابرة كما لو أنه فعل شيئاً بسيطاً قبل أن يقول "كيف لي أن أرفض فرصة رد الجميل بعد ما فعلته من أجلي ؟ هذا التنين العجوز ليس جاحداً للجميل. "
"على أي حال عليك أن تأخذ صديقك إلى مبنى الضيوف. و إذا لم أكن مخطئاً ، فهذا ليس المكان المناسب لسيدة للاستلقاء " أضاف جيرجاج قبل أن يتمكن فان من الكلام.
"سأفعل ذلك إذن ، يا كبير جيرجاج " وافق فان بابتسامة ساخرة.
لم يكن التنين الأكبر مهتماً بمواصلة تبادل الكلمات التي لا معنى لها فيما يتعلق بالخدمات والامتنان ، وكان فان منزعجاً من الآداب إذا لم يكن مطلوباً منه ذلك.
لقد أعجب بصراحة التنين الكبير.
بعد إرجاع هيستر إلى مبنى الضيوف ووضعها في السرير ، استقبلها اللورد نارفيم في الخارج.
"تعال معي يا فاهن " طلب اللورد نارفيم بصوت حازم.
أصبح لدى فان شعور سيء على الفور.
