الفصل 367: عدو جدير
رن إشعار في ذهني وتحققت منه.
[المهارة المكتسبة!]
[سيادة لهيب الرعد – المستوى 1]
أزيزت السلسلة في يدي كأنها فهمت اسمها. لا تزال ملتفة كالأفعى ، تنبض بحرارة وتيار. توهج البرق بين حلقاتها. تناثرت ألسنة اللهب على حوافها كفراشات قلقة تحاول التحرر.
لقد أعطيته ما أراد.
مع زئير قصير ، سحبتُ ذراعيّ للخارج. انقسمت السلسلة إلى نصفين ، واحدة في كل يد. تضاعفت الحرارة. تضاعف الضغط. كل نفس حولي أصبح بطعم الرماد والرعد.
ثم انتقلت.
اخترقت السلسلة الأولى مجموعةً من سادة هولت الذين كانوا قد بدأوا للتو في إعادة تنظيم صفوفهم. تحطم تشكيلهم على الفور وانفجر اثنان منهم عند التلامس ، بينما علق آخر في تأثير تقييد الفضاء والتوى في الهواء قبل أن ينفجر في لحظه.
انطلقت السلسلة الثانية بسرعة منخفضة ، ودارت على بُعد عشرات الأقدام في دائرة. اشتعلت النيران تحتها. فضرب البرق الأرض بقوة ، محولاً إياها إلى قبر. دوّت صرخات لكنها لم تنتهِ. عندما سحبتُ السلسلة ، انبعثت سحابة من الدم في الهواء.
لقد حاولوا الهرب. لم أسمح لهم.
رفعتُ السلسلتين عالياً فوق رأسي ، وازدادت سرعتي. تصاعدت النار والبرق مجدداً. و هذه المرة ، اتسعت العاصفة. شكّلت إعصاراً حقيقياً. حيث صرخ الجنود وتفرقوا ، تاركين صفوفهم وأسلحتهم ودفاعاتهم قرب سور القلعة.
فجأة ، انكشف الجدار الذي كان ملاذهم الأخير.
ركلت الهواء واندفعت نحوه ، وأجنحتي تتوهج خلفي ، والحرارة والرعد يزأران خلف ظهري.
ثم-
بوم!
لقد ضربتني قوة مفاجئة مثل جبل يسقط من السماء.
ولم أرى ذلك حتى.
في لحظة كنتُ أطير ، وفي اللحظة التالية كنتُ أتحطم للخلف عبر المباني والجدران الحجرية والشوارع. اشتد الألم في ضلوعي. تصدعت الأرض تحتي وأنا أنزلق عبر الطريق ، محطماً ناطحتي سحاب كبيرتين وجداراً منخفضاً قبل أن أتوقف أخيراً تحت مستودع شبه منهار.
تأوهتُ. تصاعد الدخان من حولي. ارتعشت أجنحتي ، وتسرب منها الجوهر للحظة.
"ما هذا بحق الجحيم ؟ "
وقفتُ ببطء ، أنفض الغبار عن كتفيَّ. شعرتُ بألمٍ حادٍّ يضغط على ضلوعي. و نظرتُ إلى أسفل ، فرأيتُ انبعاجاً واضحاً فوق معدتي مباشرةً ، وجلداً مُكدماً باللونين الأسود والأزرق تحت الملابس.
"تش... "
ضيّقت عينيّ ومددت إدراكي.
في اللحظة التي فعلت ذلك شعرت بهم و كل خلايا بسينابسي الثلاثة المكسورة تحولت وتوقفت في نفس الاتجاه في وقت واحد.
فوق جدار القلعة.
هناك.
وقف شخصٌ في السماء ، ذراعاه متقاطعتان. ملابسه مزينة بالذهب ، أكتافه عريضة ، شعره أزرق. لم تلمسه الرياح. حيث كانت هالته كموجٍ هائجٍ يضغط على ساحة المعركة بأكملها.
[ديفيد هولت – المستوى 254]
أستاذ كبير.
حومتُ هناك بهدوء. تشنجت أصابعي. خفقت أضلعي مع كل نفس.
تحققتُ من سعة تخزين جوهر. ممتلئة. ممتلئة تماماً. حيث كان قلبي يحترق بها ، بانتظار استخدامها.
" إذن دعونا نرى. "
لقد نقلت كل ذلك كل قطرة ، إلى القوة.
تورمت العضلات تحت جلدي فجأة. ازدادت سماكة ذراعيّ. تحركت العظام وتماسكت. احترقت الكدمة على جانبي وبدأت تلتئم بسرعة ، وتعافى اللحم من تلقاء نفسه تحت ضغط القوة الغاشمة.
تصدعت الريح من حولي بينما ارتفعت قوتي.
انطلقت من الأرض وطرت مباشرة نحو الرجل العائم.
توقفنا على بُعد عشرة أمتار فقط ، نحلق عالياً فوق ساحة المعركة المهشمة. تصاعد الدخان في الأسفل ، وترددت أصداء الصراخ في البعيد.
نظر إلي بهدوء ثم ابتسم قليلا.
"إذن كان هناك بالفعل شاب مثلك مختبئاً في الإمبراطورية " قال ديفيد. حيث كان صوته ناعماً ، مُدرَّباً ، بثقة شخص لم يرَ الهزيمة قط.
محاربٌ بمستوى سيدٍ يُسبب كل هذا الدمار ؟ يكاد يجعلني أتساءل كيف سيبدو شكلُ سيدك الأكبر.
لم أرد فوراً. تركتُ سلاسلي تنزلق حولي ، تطفو في دوامات ، تُصدر هسهسة خفيفة من الحرارة والتيار المتقطع.
رفعت حاجبي.
"أنت أستاذ كبير ؟ لماذا أنت هنا مع بقيتنا ؟ ألا يجب أن تكون هناك في الأعلى... " -أشرت إلى الأعلى- "...تلعب ألعابك في السماء ؟ "
لقد ضحك بهدوء.
"أوه ، لكن مرّ وقت طويل منذ أن صنع أحدٌ أشياءً مثيرةً للاهتمام هنا. حيث كان عليّ أن آتي لأرى ذلك بنفسي. "
أمِلتُ رأسي. "إذن رأيتَ ما فعلتُه. "
"نعم " قال وعيناه تضيقان. "وهذا هو بالضبط سبب وجودي هنا الآن. "
كان الهواء بيننا متشققاً.
لقد ضغطت على السلسلتين بقوة أكبر.
" إذن دعونا لا نضيع الوقت. "
اختفت ابتسامته.
وهكذا بدأت المعركة الحقيقية.
عوت الرياح عندما اصطدمنا في السماء.
رفع ديفيد كفه ، فانفرجت المسافة بيننا. و شعرتُ بقدومه قبل لحظة من اصطدامه ، كمجال تنافر ، خشن وغير حاد كجدار ينكسر. ارتطم جسدي به مجدداً ، لكن هذه المرة لم أقاوم.
لقد قمت بتفعيل [الانعكاس السيادي] ، وبدأت دوامات بنفسجية متعددة في الدوران حولي ، وامتصت القوة الواردة وحولتها مباشرة إلى جوهر في جوهر جسدي.
التفتُّ في الهواء وانزلقتُ عبر السماء كحجرٍ قافز ، ممتصاً الصدمة بجسدي بدلاً من مقاومتها. تأوهت أضلاعي ، لكن جسدي تماسك. تلقت عضلاتي ، المعززة بالجوهر ، الضربة ، وفي الثانية التالية ، انطلقتُ للأمام مجدداً.
رفع ديفيد حواجبه قليلا ، منبهرا.
"كان ذلك مثيرا للإعجاب. "
ابتسمت. "شكراً. "
ذابت السلاسل من حولي في ومضاتٍ من النار والبرق. لم أكن بحاجةٍ إليها لهذا.
سكبتُ الجوهر في ذراعيّ وساقيّ. شدّت كل ألياف عضلية ، وارتخى كل عصب. لمعت عيناي بنفسجية وأنا أتحرك. لكمته في وجهه.
لقد هبطت.
للحظة ، لحظة وجيزة ، اهتز رأسه قليلاً إلى الجانب. و شعرتُ بقبضتي كأنها ضربت جبلاً ملفوفاً بالحرير. و لكنه لم يسقط.
وبدلاً من ذلك رفع ديفيد يده إلى الأعلى.
بوم!
قُذفتُ إلى أسفل كالنيزك. انفجرت موجة اشمئزاز أخرى.
اصطدمتُ بجدار مبنى ، فكسرته من المنتصف ، ثم انفجرتُ مجدداً بصوتٍ عالٍ. تصاعد البخار من جلدي من ضغط الجوهر ، لكنني لم أُصب بأذى ، بل دُفنتُ لثانية واحدة فقط.
ولم أستطع أن أمنع نفسي من الابتسام بشكل واسع.
هذه المرة قد قمت بتفعيل المجال المطلق الخاص بي.
تغير العالم من حولي. أصبحت خطوط وتدفقات الجوهر مرئية ، متشابكة برقة بلون بنفسجي. و لكن الأهم من ذلك أنني شعرت بشيء أعمق ، القوانين الثانوية التي كانت ديفيد يستخدمها. ليس قانوناً واحداً ، بل طبقات. خيوط من قوة الجاذبية ، وخطوط جذب منحنية ، ونبضات تحكم كهرومغناطيسي تتلوى في الهواء كأفاعي ملتفة.
رمشت مرة واحدة ورأتهم جميعا.
مدّ إصبعه.
ززت!
ضاق الفضاء حول صدري وجذبني للأمام ، وفي الوقت نفسه ، دفعني نبضٌ مفاجئٌ من قوة الجاذبية إلى الأعلى نحو السماء. تهاويتُ في الهواء.
ثم اصطدمت ركبته بمعدتي.
مرة أخرى ، تشكلت الدوامات لامتصاص الهجوم.
تأوهتُ لكنني لم أسقط. انحنى جسدي قليلاً ، ممتصاً القوة ، والتفتُّ لأضربه بمرفقي في ضلوعه.
ولكنه ذهب.
تنافرٌ مرةً أخرى. و هذه المرة أفقي.
ظهر ديفيد فوقي وأطلق أصابعه.
في لحظة ، ضربتني قوة ساحقة ، كادت أن تدفعني إلى ركبتي.
شديت على أسناني وأطلقت دفعة من الجوهر ، مما أدى إلى تحطيم الضغط من حولي.
لقد هاجمته مباشرة.
هذه المرة مرة أخرى ، حاول دفعي بقوة الجاذبية ، لكنني قاومت بقوة جوهرية خالصة ، وأصبح مجالي أكثر إشراقاً.
سحقت قدمي الضغط وقلصت المسافة. تلتها سلسلة من الضربات ، خطافية يسارية ، ضربة يمينية مباشرة ، ضربة ركبة ، نطحة رأس. تفادى ديفيد الضربة وصدها ، لكن بعضها أفلت.
لقد خدش مرفقه خده.
ضربة أخرى أصابت كتفه.
تلاشت ابتسامة ديفيد قليلا.
غمرني الجوهر من جديد ، وتوهجت عروقي بخفة وأنا أعزز كتفي وعمودي الفقري. فضربته التالية جعلتني أطير ، لكنني لم أتباطأ. ارتددت عن الهواء كرصاصة انطلقت.
لقد اشتبكنا مرة أخرى.
بوم بوم بوم!
انفجر الهواء مع كل تبادل. اصطدمت قبضتاي بدروع خفية. نبضت راحتاه بمجالات القوة ، وغيّرتا الجاذبية كما لو كانت لعبة. راقبت منطقتي كل شيء ، منغمسةً في بنية كل استخدام للقوانين ، وأنماطه ، وتركيبه.
وواصلت القتال.
لقد جذبني بقوة ، فكسرتها باندفاعات جوهرية إلى قدمي.
حاول أن يضغط عليّ بالانهيار الجاذبي ، انحنيت وتركت جسدي يتدفق حوله مثل الماء.
لقد قام بتعطيل مركز التوازن الخاص بي باستخدام المتجهات المغناطيسية ، لقد تحركت ببساطة بشكل أسرع مما يمكن للتدخل أن يستقر.
شقينا طريقنا عبر السماء فوق ساحة المعركة. أسفلنا كان الجنود يحدقون في رهبة ، بعضهم مذهولٌ لدرجة منعته من الركض ، والبعض الآخر يتراجع بينما تتساقط الأنقاض والحطام من جراء ارتطامنا.
أخيرا نقر ديفيد على لسانه.
"أنت قوي " تمتم وهو يهز يديه برفق. "حتى تحت ضغط القانون. سمحت لنفسك بالتعرض للضرب لمجرد رؤية ما أفعله. ذكي. "
قلتُ "لستُ ذكياً ، أعرفُ فقط كيف أتعلم أثناء القتال ".
"بالتأكيد. و لكن للقوة الغاشمة حدود حتى مع وجود الجوهر. " رفع يديه. "لنختبر تلك الحدود. "
