الفصل الرابع عشر: نقلتُ الجوهر... وندمتُ على ذلك فوراً
لقد شاهدت المخلوقات البغيضة وهي تمزق بعضها البعض ، تنتظر بصبر حتى تتعب أو على الأقل تقل أعدادها.
كان الغزال من المستوى الأول يكافح لإسقاط القرود ، وطاقته على وشك النفاد. قردان - أحدهما من المستوى الأول والآخر من المستوى صفر - يحومان حوله بسرعة ، واستراتيجيتهما في الكر والفر تُنهكه تدريجياً.
ركّزتُ تركيزي على قرد المستوى الأول. جسدياً لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآخرين ، لكنه كان أسرع ، أسرع من اللازم. و إذا أردتُ أن تنجح خطتي كان عليّ أن أموت أولاً.
كان ما زال سليماً ، مما جعله هدفاً صعباً للاستهداف. لذا انتظرت.
وسرعان ما حانت لحظتي. انسحب القرد من القتال ، واختبئ خلف شجرة ليلتقط أنفاسه.
بقيت مختبئا.
استراح لدقيقة تقريباً ، لكن عندما لاحظ الغزال يتغلب على القرد الآخر ، قفز مجدداً للقتال. وهكذا ، استمر الصراخ والزئير.
رأيته يتعب مجدداً. و هذه المرة ، تحركت. حيث أسقطت حقيبتي ، وتسللت ، وتسلقت شجرةً تُطل على القتال.
انفصل القرد مرة أخرى ، وهو يلهث بشدة.
قفزت من فرع إلى فرع ، متحركاً في صمت ، بالكاد أصدرت قدماي العاريتان أي صوت.
وبعد ذلك وقفت مباشرة فوقه ، وأخذت نفساً عميقاً ، وركزت على القرد ، وغصت.
أثناء الطيران ، سحبت يدي اليمنى إلى الخلف وأجبرتها على إدخال كل الجوهر المخزن بداخلها.
ما حدث بعد ذلك تفاجأني تماماً.
تصاعدت حرارة شديدة من قلبي ، تسري في ذراعي. و شعرتُ وكأن ذراعي اليمنى تُغذّى بالطاقة قسراً ، وعضلاتي تتقلص بقوة هائلة.
قوة الضربة جعلت عروقي تنفجر ، والألم يمزق ذراعي. و لكنني صررت على أسناني وضربت بقبضتي جمجمة القرد الذي لم يكن يتوقع ذلك.
بوم.
انفجر رأسه مثل البطيخة المسحوقة.
اصطدمتُ بالأرض ، وتدحرجتُ لامتصاص الصدمة ، ودون أن أضيع ثانيةً ، اندفعتُ. انحنيتُ خلف شجرة أخرى ، وأنا أتنفس بعمق ، وأنفاسي ثقيلة.
ألم.
كان ذراعي اليمنى ينبض ، والدم يتساقط على طوله حتى أصابعي.
"اللعنة. ما هذا بحق الجحيم ؟ "
لم أتوقع قط أن يكون الجوهر عنيفاً إلى هذه الدرجة عند تطبيقه مباشرةً. توقعت أن أقضي على القرد وأُنهيه بلكمة أو اثنتين أخريين ، لكن تأثير الجوهر المباشر كان أعظم بكثير مما توقعت. حدقت في ذراعي اليمنى. حيث كانت دموية للغاية.
لقد قمت بنقل الجوهر إلى صفاتي من قبل ، ولكن لم يحدث شيء مثل هذا.
فلماذا كان الأمر مختلفا ؟
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[المستوى 1 -> المستوى 2]
عندما رأيت الرسالة ، ابتسمتُ قليلاً. حيث كان الألم يستحق كل هذا العناء.
حبس أنفاسي وانتظرت ، على استعداد للقفز إلى العمل إذا لاحظني أي من القردة أو الغزلان.
مرت لحظات قليلة. فلم يكن هناك أي رد فعل.
تسللتُ ببطء إلى حقيبتي. فتحتها ، وأخرجتُ حقيبة الإسعافات الأولية ، وأخذتُ بعض الضمادات ، ثم صررتُ على أسناني وخلعتُ قميصي. لففتُ الضمادات بإحكام حول جروح ذراعي اليمنى.
كان الألم مُريعاً. و شعرتُ وكأنّ إبراً تطعنني من الداخل ، تحاول اختراق جلدي.
ألقيتُ نظرةً خاطفةً فرأيتُ غزالاً من المستوى الأول يتغلب على قرد من المستوى 0. صرخ القرد ، ربما محاولاً استدعاء الذي قتلته بالفعل. نجا بصعوبة من قرون الغزال ، ثم انطلق مسرعاً ، واختفى خلف شجرة.
وظل الغزال منتظرا لبضع لحظات ، ولكن عندما لم يعد القرد ، استدار وانضم إلى الغزلان الأخرى في المعركة.
انحنيتُ ، وتوجهتُ نحو القرد المختبئ ، مُثبّتاً عينيّ على القتال الدائر. كلما اقتربتُ ، صعقتني رائحة كريهة ، كثيفة وفاسدة. صررتُ على أسناني ، وتماسكتُ ، سيؤلمني هذا.
بحركة مفاجئة ، انقضضتُ. قبضت يدي اليسرى على فم القرد ، والتفت ذراعي اليمنى حول حلقه ، وقبضت ساقاي بإحكام حول جذعه. ثم بكل قوتي ، جذبته للخلف ، فأوقعنا معاً.
كان القرد يضربني بعنف ، ومخالبه تخدش ذراعي بينما كنت أشدد قبضتي حول حلقه ، وأضغط بكل ما لدي.
قاوم بشدة ، وارتجف جسده ، لكنني رفضتُ تركه. ثم في حركة يائسة ، غرست أسنانه عميقاً في راحة يدي اليسرى ، فانفجر ألمٌ حارقٌ في ذراعي بينما تدفق الدم الدافئ منه.
صررتُ على أسناني رافضاً الصراخ ، لكن في تلك اللحظة ، اشتعلت ذراعي اليمنى من الألم ، وعادت الحياة إلى الضرر السابق. ارتجفت قبضتي لجزء من الثانية ، لكنني صررتُ على أسناني ، وضغطتُ على حلقه.
أخيراً ، خفت حركاته ، ثم ضعفت حتى ارتخت أخيراً في قبضتي ، بانقباضة أخيرة. زفرتُ بقوة ، وارتجف جسدي كله ، لكنني لم أرخِ قبضتي إلا بعد أن تأكدتُ من موته.
دفعتُ جثة القرد الميتة عني ، ودفعتُ نفسي للأعلى بتأوه. حيث كانت ذراعاي ملطختين بخدوش حديثة ، وذراعي اليمنى أصبحت الآن شبه عديمة الفائدة ، تنبض مع كل حركة.
ثم تجمدت.
ساد الصمت في الغابة. لم يعد هناك صراخ. لم يعد هناك زئير.
رفعت رأسي ببطء.
كان الغزلان الثلاثة والقردان الآخران يحدقون بي. توترت عضلاتهم ، وثبتت أعينهم على جسدي الملطخ بالدماء.
زفرت بقوة وهمست.
"تشغيل الطاقة. "
ارتجف قلبي ، وعاد القلب إلى الحياة.
ثم استدرت وانطلقت مباشرة نحو الغابة ، وبلغ جسدي التسارع الكامل على الفور.
لقد أفسد نقل الجوهر خطتي تماماً. توهجت ذراعي اليمنى بألم لا يُطاق وأنا أركض ، وخلفي قد سمعت الوحوش تصطدم بالأشجار في مطاردتها ، وقد نسيت فجأة عداوتها.
دارت أفكاري أثناء ركضي ، وكان هناك سؤال واحد يتردد في ذهني.
هل يمسكون بي أولاً ، أم أنني سأصطدم مباشرة بفظاعة أخرى ؟
وفي كلتا الحالتين ، سينتهي الأمر بهزيمتي ، وهو أمر لم يعجبني إطلاقاً. فلم يكن هناك ما يُشغل بالي حينها.
لذا نقلتُ جميع إحصائياتي غير المستخدمة إلى "القوة " ورفعتُها إلى ١٥ ، وبدأتُ أبطئ قليلاً. سخّن جسدي من شدة القوة المفاجئة. عدّلتُ وضعيتي ، وفي اللحظة التي سمعتُ فيها صرخة القرد ، استدرتُ واندفعتُ نحوه ، موجهاً قبضتي اليسرى مباشرةً إلى وجهه.
دفعه الاصطدام إلى الخلف ، فاصطدم بشجرة محدثاً صوت طقطقة مُقزز. ازداد قلبي حرارةً وهو يمتص طاقة الاصطدام.
انزلقتُ للأمام ، واستدرتُ بحدة وضربتُه مجدداً قبل أن يسقط على الأرض. ارتطمت قبضتي بحلقه ، فسحقته في لحظة. دون أن أضيع ثانية ، استدرتُ ، وغيرتُ اتجاهي ، وانطلقتُ مجدداً.
شعرتُ بالضمادات تغمرها الدماء. حيث كان ألم ذراعي اليمنى يزداد سوءاً مع كل خطوة.
لاحظتُ أن آخر قرد متبقٍّ لم يكن يقود المطاردة هذه المرة ، فاتخذتُ قراراً سريعاً: كنتُ بحاجةٍ إلى تجنُّب الاصطدام مباشرةً بوحشٍ آخر. لذا سلكتُ طريقي مُلتوياً ، مُلتفًّا حول نفس المنطقة ، مُتعرجاً بين الأشجار في خطٍّ متعرجٍ ، مُتأكداً من أن الغزلان لن تُهاجمني مباشرةً.
أخيراً ، عاد القرد إلى المقدمة ، محاولاً مواكبة سرعتي ، بينما تأخرت الأيائل. تلك كانت لحظتي.
انقضضتُ عليه مباشرةً. حيث صرخ القرد وانقضّ ، ومخالبه ممتدة على اتساعها.
في اللحظة الأخيرة ، ارتطمت قدماي بالأرض وانزلقت حتى توقفت. خدشت باطن قدمي العاريتان التراب وأنا أنحني ، تاركاً القرد يحلق فوقي.
دارتُ على كعبي ، والتفتُّ وقذفتُ بساقي نحو رأسه بكل قوتي. دوّى صوت طقطقةٍ مُقززٍ عندما انهارت جمجمته ، وسقط القرد الأخير من المستوى 0 على الأرض فاقداً للوعي.
التفتُّ نحو الغزلان الهادرة. حيث كانت لا تزال تخترق الأشجار ، وتندفع نحوي. لم تكن الغزلان من المستوى 0 تُشكّل مشكلة ، لكن الغزلان من المستوى 1 بُنيت بشكل مختلف. حيث كان يجب أن يتراوح دفاعها بين ١٢ و١٥ نقطة.
قبضتُ قبضتي. سيكون الأمر صعباً.
