الفصل 363: غير متوقع (2)
كل شيء تناثر في كل مكان مثل قطرات المطر . وبعد لحظات قليلة من سقوطه على الأرض ، عاد كل شيء إلى طبيعته مرة أخرى . لقد تفرقت اليد العملاقة والسحب السوداء بسرعة كبيرة لدرجة أنه يبدو أنها لم تكن هناك أبداً .
. . . استعادت السماء صفائها وأشرق ضوء الشمس على الأرض من جديد .
كانت بصمة اليد العملاقة هي كل ما تبقى في الموقع الأصلي للتل الصغير . كل شيء ضمن نطاق تلك اليد قد تم تسويته بالكامل .
من العربات ، والجنود ، وخيول الحرب ، وأعلام الحرب ، والسحرة الثلاثة - كلهم اختفوا .
* صدع *
صدى صوت واضح في السماء .
تحطمت الكريستالة ذات الشكل الماسي إلى أجزاء واختفت في مهب الريح حيث بدا أنها قد تم طحنها إلى مسحوق أبيض .
صمت نيكو للحظة ونظر حوله ، ثم رفعت يدها .
"استسلم لي! "
"استسلم لي! " تردد صدى صوتها في جميع أنحاء ساحة المعركة .
****************************
داخل الغرفة الحجرية ، استعاد الجو أخيراً شكله السابق .
أخذت آنجيل نفساً عميقاً وشاهدت الدائرة البيضاء تختفي من الطاولة .
انفصلت أيدي موريان وسيث وميلان عن بعضهم البعض ووضعوها جانباً في نفس الوقت .
"لقد انتهت . " تنهد ميلان في الإغاثة . "هل أنت بخير يا سيث ؟ "
أصبح وجه سيث شاحباً لأنه بدا وكأنه قد أنفق الكثير من العقلية .
"أنا بخير . لقد حسمت تلك الضربة بالفعل نتيجة المعركة . تم حل المشكلة . سوف أتعافى إذا سمحت لي أن آكل بعضاً من لحم الدود هذا . " نظر إلى أنجيلا وامضت عيناه .
هزت أنجيل كتفيها فقط ، رغم أنها شعرت بالعجز عن الكلام .
لقد اكتشف أخيراً مدى قوة تراث الدائرة السحرية بعد رؤية قوة الثلاثة مجتمعة .
كان إرث دائرة فيفيان السحرية هو دائرة الجاذبية السحرية التي كادت أن تُدمر بسبب مخططات هين . في ذلك الوقت لم يفكر أنجيل في الأمر كثيراً عندما طلب منه هين تدمير الدائرة . ومع ذلك فإن رؤية تأثير الدائرة التي زادت من قوة المعالج إلى مستوى مختلف تماماً —
لقد كانت تجربة مدهشة .
"أنجيلي ، هل سبق لك أن رأيت دائرة الجاذبية للسيد فيفيان ؟ إنها تستمد القوة من الأرض وتزيد بشكل كبير من الضرر الناتج عن تعاويذها . بفضل النطاق المذهل لتعاويذها ، يمكنها بسهولة تدمير كل شيء داخل منطقة يبلغ قطرها عدة كيلومترات . ولديها عقلية أكثر من يكفى لإلقاء عدة تعويذات متتالية . سيتم القضاء على الجيوش في غضون ثوان . السحرة من الرتب الدنيا ليس لديهم فرصة واحدة ضد قوتها . "لقد دمر السيد فيفيان ذات مرة فيلقاً يضم أكثر من 100,000 جندي بمساعدة دائرة الجاذبية ، " أوضح موريان بسعادة . بالمقارنة مع ذلك المستخدم على الأرض كان "الكيلومتر " من عالم السحرة أبعد قليلاً .
"هل صحيح ؟ " استنشقت أنجيلا بحدة لكنها هدأت بعد ذلك . لقد فهم أخيراً كيف يمكن للمنظمات القوية أن تستمر في الفوز بالحروب التي تخوضها مع أعدائها .
كانت تراث الدائرة السحرية هي الوحيدة التي ساعدت المنظمات في بناء هيمنتها . لقد كان من المستحيل تقريباً على الأعضاء العاديين في المنظمات الإطاحة بحكم الأشخاص في أعلى التسلسل الهرمي . وكان هذا على الأرجح هو السبب وراء استمرار المنظمات الكبرى لمئات السنين في القارة الوسطى .
"حسنا ، نحن بحاجة إلى الراحة الآن . أنجيلي ، يمكنك أن تفعلي ما تريدين . عرف موريان أن أنجيل كانت في حالة صدمة . وأنهى الحديث بهذا وأغمض عينيه وبدأ تعافيه ، مثلما كان يفعل سيث وميلان في تلك اللحظة .
وقفت آنجيل ، وانحنت للسحرة الثلاثة ، وخرجت من الغرفة .
أغلق الباب عندما عاد إلى النفق الأحمر . درجة الحرارة داخل النفق مرتفعة ، وإن كانت مقبولة ، والشيء الوحيد الذي يصدر الضجيج هو الحمم البركانية الموجودة تحت الأرض .
كان أنجيل ما زال يفكر في المعركة التي شهدها للتو والكلمات التي قالها موريان .
"إرث الدائرة السحرية ، يحدث فرقاً كبيراً . " أنا محظوظ لأن السحرة الذين قاتلتهم لم يمتلكوا مثل هذه القوة . . . '
قام بتنظيف الغبار عن رداءه الطويل قبل أن يتوجه مباشرة إلى منطقة المهجع .
لم يكن هناك سوى أربعة أشخاص في الأنقاض في الوقت الحاضر . كانت فيفيان تقاتل حالياً على الخطوط الأمامية . ووقعت عدة مناوشات ومعارك . علاوة على ذلك كان عليها قيادة الجيش والتعامل مع منظمة الأرض السوداء . لن يكون لديها الكثير من الوقت قبل أن يتم حل كل شيء .
صعدت أنجيلي السلم وعادت إلى غرفته القديمة وأغلقتها بعد دخوله .
كان بحاجة إلى وضع خطط لمستقبله .
جلست أنجيل على المكتب وأخرجت لفافة جلدية فارغة . أمسك بريشة وغمسها في زجاجة الحبر التي كانت يجلس عليها على أحد جانبي المكتب .
وضغطها على الورقة ووقع عليها نقطة سوداء .
"هذا أنا ، إذن . . . " رسم خطاً على الجانب الأيسر من النقطة وبدأ في تدوين بضع كلمات . - قصر هين وسيد الظل . سأحتاج إلى مزيد من الوقت في ذلك .
ثم رسم خطاً آخر بجانب النقطة وكتب القليل منه في نهايته . "برج معالج الظلام ، والأرض السوداء ، وحرب اليد العنصرية . " أنا بحاجة إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لهم .
تم استخدام "الكابوس مملكة " لتسمية السطر الثالث الذي رسمه .
وضعت آنجيل الريشة جانباً وبدأت بالتفكير .
عرفت الأغلبية أنه الابن الوحيد للشيخ الثالث لـ عنصري هاند وتم إيقافه بسبب الحادث الذي وقع مع وريث أسود الارض .
ومع ذلك لم يكن لدى الناس أدنى فكرة أنه كان أحد أعضاء النخبة في برج معالج الظلام وقد قام بالفعل ببناء قلعة في عالم الكابوس . تم تعقبه من قبل سيد الظل بسبب هين الذي كان يسكن جسده . ومن منظور آخر ، ربما بدون هين ، ينبغي أن تكون حياته أكثر سهولة .
كانت أنجيل تعلم بالفعل أن سيد الظل سيجده عاجلاً أم آجلاً طالما استمر في البقاء في العالم الرئيسي .
كان من المعقول جداً أن يتواجد الأنبياء رفيعو المستوى في قوات سيد القصر الظل . كان الأنبياء يلقيون تعويذات تتبع بمجرد اكتشاف أي أثر تركه وراءه . يتطلب المتنبأ الهائل فقط كمية صغيرة من المعلومات عن الهدف ، وستكون العملية أسهل إذا كان هدفه ساحراً منخفض الرتبة .
لقد فعلت الشيء الصحيح في الهاويه وادى ضيق . يجب أن أكون بخير إذا بقيت في أراضي المنظمة . تذكرت أنجيل الأحداث التي حدثت مؤخراً وهدأت .
أراد أنجيل إبطاء تقدمه وأخذ وقته في استكشاف مناطق أخرى في عالم الكابوس مؤقتاً . يمكنه جمع المزيد من سلالات الدم لأبحاثه أيضاً ولكن هذه الخطة الخاصة به قد تعطلت من قبل هين .
*تشي*
التقطت أنجيلي الورقة وأحرقتها إلى رماد باستخدام جزيئات الطاقة النارية ، وألقت البقايا في سلة المهملات من جانب واحد .
وقف ووضع يده اليمنى على النوتة الموسيقية في منتصف صدره .
وميض الضوء الأحمر في الهواء . اختفت أنجيلا من الغرفة .
******************************
عالم الكابوس . ظهر ظل أسود ببطء على الأرض الفارغة بجانب نهر نيس .
أشرق ضوء الشمس الساطع على شعر الرجل الطويل ، مما يعكس لون الدم الطازج .
"ما زال الفارق قريباً ، فارق عشرة أمتار مقبول . " أومأت أنجيلي .
نظرت أنجيل إلى القصر . ظهرت ابتسامة لطيفة على وجهه .
توجه على الفور إلى القصر ، حيث قفزت فتاة بين ذراعيه مباشرة بعد أن دخل إلى الحاجز المحيط به .
"أخضر! أين ذهبت ؟ لقد رحلت لفترة طويلة هذه المرة . " عانقت فريا أنجيلا بإحكام . "لن أسامحك إذا لم تحضر لي أي وجبات خفيفة لذيذة . "
"بالطبع . تعال هنا ، فتاة لطيفة . لدي شيء جيد هذه المرة . " أخرجت أنجيلا زجاجة صغيرة من أكمامه . كانت هذه الزجاجة مختومة بسدادة خشبية ومليئة بالحلوى الملونة . هز الزجاجة قبل إعطائها إلى فريا .
كانت الفتاة ترتدي فستاناً أسوداً وزوجاً من الجوارب الحريرية . مع المعطف الأبيض والقبعة البيضاء ، بدت فريا وكأنها فتاة من عائلة نبيلة عشوائية .
الشيء الوحيد المفقود هو مظلة الشمس ذات الأربطة .
فركت أنجيل خدود فريا الناعمة . كانت بشرتها باردة ومرنة . شعرت وكأنها تنقر على سطح هلام الفاكهة .
"لا يوجد شيء للقيام به هنا ، أليس كذلك ؟ " دخلت أنجيل إلى المبنى الرئيسي ، بينما لفت فريا ذراعيها حول رقبته وتعلقت بجسده مثل الكوالا .
أجابت فريا: "نعم ، أقضي معظم وقتي في الاهتمام بالزهور وقراءة الكتب ، ولا أستطيع حتى الخروج من الدرع " .
"هيا أنت كبير في السن على هذا . " خفض أنجيل رأسه للسماح لفريا بالهبوط على الأرض بأمان . رفع يده ، ثم استدعى عنقاء .
"اذهب للعب مع عنقاء . " ألقت أنجيل عنقاء بعناية في الهواء .
هبط الطائر على قبعة فريا تماماً . صرخت وحاولت إبعادها ، لكن عنقاء لم يتحرك أبداً .
هز أنجيل رأسه قليلاً ثم ذهب إلى غرفة المعيشة . لقد اكتشف أخيراً طريقة لإعادة نفسه إلى القصر حتى عندما كان في مناطق أخرى من العالم الرئيسي .
جلس على الأريكة وبدأ في تصفح الرسائل الواردة من رسائل الاتصال الرونية .
كانت سرعة تقدمه مماثلة لسرعة المعالجات المتوسطة . لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن تفعله التعويذه له . كان يحتاج إلى مزيد من الوقت لإتقان المرحلة الرابعة .
كان الاختلاف الوحيد بينه وبين السحرة العاديين هو أنه كان لديه شريحة يمكن أن تساعده عندما يصل إلى عنق الزجاجة .
فجأة ، أصبح وجه أنجيل مشدوداً عندما تلاشت رونية اتصال تبدو وكأنها بجعة سوداء من أحد إبهاميه .
"كروز أنت رئيس قسم الموارد الآدمية . " لقد كان يعمل مع كروز لسنوات ، لذلك كانا يعرفان بعضهما البعض جيداً .
ومع ذلك إذا تلاشت رونية الاتصال . . .
نقرت آنجيل بسرعة على البجعة السوداء .
نقطة ضوء سوداء تركت المسمار وسقطت على الطاولة أمامه ، وتحولت إلى ورقة جلدية سوداء مكتوب عليها رسالة قصيرة .
"عزيزتي المعلمة أنجيل ، يرجى التوجه إلى أغنية حورية البحر وحضور جنازة رئيس القسم كروز في اليوم العشرين من شهر أكتوبر . قام كروز بمحاولة للتقدم إلى المرتبة الثالثة في اليوم الثالث عشر من شهر يوليو ، لكنه فشل ومات .
كان آنجيل نفسه يعلم أن العديد من السحرة توقفوا عن إحراز أي تقدم إضافي عند وصولهم إلى المرتبة الثانية . وكان البعض منهم قد استنفدوا بالفعل إمكاناتهم تماماً ، بينما كان البعض الآخر كبيراً جداً في السن بالفعل بحيث لا يمكنهم التقدم . ومع ذلك فإن المشكلة الأكبر التي واجهوها كانت في التدريب على تقنيات التأمل المتقدمة غير المناسبة لهم . لقد أهدروا وقتهم ومواردهم للتدريب على التقنيات التي لم تكن مناسبة لهم . أصيب العديد من السحرة بجروح خطيرة أو قتلوا عند محاولتهم التقدم إلى الرتبة التالية في كل مرة .
ومع ذلك لم تكن أنجيل تتوقع أن يواجه كروز نفس الشيء وينهي حياته بهذه الطريقة . لقد عملوا معاً لمدة عشر سنوات بالفعل ، لذلك كان هذا الخبر محبطاً .
كانت هناك أيضاً رسالة أرسلها روك . وقالت إنه فشل في التقدم أيضاً وأن جسده تعرض لأضرار دائمة . وهكذا ، فقد تخلى عن حياته كساحر وقرر العودة إلى مسقط رأسه . لم يخبر روك أصدقاءه إلا بوضعه قبل مغادرته .
انضم هو ومينكولا وأنجيل إلى عنصري هاند معاً ، لكن رحلته انتهت الآن .
تنهدت أنجيل بمشاعر مختلطة . قام بإلغاء تنشيط رونية الاتصال بعد التحقق من الرسائل .
ولحسن الحظ كان لديه التعويذه الحيوية التي يمكنها حساب معدل النجاح له . ويمكنه أيضاً بناء خطة لأنجيل لمساعدة نفسه على التحسن . كان مستوى موهبة أنجيلي أقل من المتوسط . كان من الصعب عليه أن يصل إلى المرتبة الثانية لولا التعويذه الحيوية .
