الفصل 354: الاشتباك (1)
استمرت العواصف الباردة القادمة من وادى الهاوية في التحرك على وجوههم .
. . . "في ماذا تفكر ؟ "
أثناء الجري كان وصمة العار يقوم بمسح المناطق المحيطة باستمرار ، كما لو كان يبحث عن مكان ما .
"حسنا ، نحن بحاجة إلى العثور على مكان أفضل . لقد رأيت كيف يقاتل خدم سيد الظل . لا تدعهم يقتربون منك أكثر من اللازم . هؤلاء الناس لديهم المسمار فضفاضة . سوف يضحون بأنفسهم فقط لقتل عدوهم " .
"بجد ؟ " أنجيلا أغمضت عينيه . "غالباً ما يحاول السحرة البقاء على قيد الحياة في المعارك بشكل يائس . إذا لم يكن لدى هؤلاء السحرة أي اعتبار لحياتهم الخاصة ، فستكون هذه معركة صعبة . "
"هكذا كادوا أن يقتلوني وسيدي . لولا المخزن الضخم من جرعات الشفاء عالية الجودة ، لكنا قد نموت بالفعل الآن . " تنهدت وصمة العار . "حسناً ، يجب أن يكون هذا المكان جيداً بما فيه الكفاية . "
وفجأة توقف عن تحركاته وبقي واقفاً فقط في هذا المكان بالذات .
ظهر مخطط سداسي أزرق عملاق على سطح معين من حافة الوادى بمجرد توقف وصمة العار . اختفى المخطط السداسي في جزء من الثانية فقط ، لدرجة أن أنجيل كاد يعتقد أنه مجرد وهم قد رآه .
قام وصمة العار بفحص المناطق المحيطة قبل إخراج حفنة من الغبار الأبيض ، ثم رشها على الأرض . وسرعان ما تحول الغبار الأبيض إلى دخان قبل أن يتمكن من ملامسة التربة ويختفي في الهواء تدريجيا .
"ما هذا ؟ " مشيت أنجيل إلى وصمة العار وسألته: "هل تعرف إذا كانوا سيأتون ؟ "
"لا . أنا فقط أكون حذرا للغاية . هذا فخ صغير كنت قد نصبته بعد أن غادرت الخراب . تعال . " ابتسمت وصمة العار ومشت خلف صخرة بجانب الهاوية .
وكان ارتفاع الصخرة حوالي متر واحد . توقفت الوصمة خلفها واختفت دون أن تترك أي أثر .
بدأت أنجيلا . قام بمسح المنطقة باستخدام رقاقته الحيوية ، ولكن لم يتم اكتشاف أي موجة عقلية .
لقد فعل نفس الشيء الذي فعلته وصمة العار للتو .
*تشي*
يبدو أن هناك فقاعة شفافة خلفها . شعرت وكأنني أسير في طبقة رقيقة من البلاستيك .
للحظة ، أصبحت رؤية أنجيل غير واضحة قبل أن تظهر وصمة العار أمامه مرة أخرى .
"الآن علينا فقط أن ننتظر حتى يصلوا إلينا . " وأشار وصمة العار في الفخ .
فحصت أنجيل محيطه . كانت الصخور والتربة مغطاة بدوائر سحرية حمراء داكنة . كانت غالبية الأحرف الرونية عبارة عن أشكال مثلثات تحتوي على سلاسل بهذا التعقيد بداخلها .
"لقد بذلت قدراً كبيراً من الجهد في هذا . "
"بالطبع . في المرة الأخيرة ، كنت على وشك أن أقتل لذا قررت أن أكون أكثر حذراً . اختفت الابتسامة ببطء من وجه وصمة العار .
أومأت أنجيلا برأسها لكنها لم تتكلم . في الوقت الحالي كان يفكر فقط في رؤية مدى قوة هؤلاء الخدم .
بقي الساحران واقفين خلف الصخرة وينتظران بفارغ الصبر .
وبعد حوالي دقيقتين ، ظهرت أشعة من الضوء الذهبي الذي يعمى العين من السماء .
ضربت ومضتان من البرق وهبطتا على الأرض الفارغة أمام الصخرة المعينة وسرعان ما تشكلتا إلى كائنين آدميين .
بدأ الرجل الذي كان لديه شكل هلال على جبهته بفحص الموقع المحدد . وسرعان ما سقطت نظرته على المكان الذي تم فيه رسم الشكل السداسي غير المرئي .
"دائرة الوهم ؟ بجد ؟ هل يعتقدون حقاً أنني سأخدع بهذا ؟ " هز سينا رأسه .
نظر الرجل الذي كان لديه شكل مثلث على جبهته إلى الأرض وضحك .
ولوح سينا بيده اليمنى . وهج ذهبي يلف التربة .
نظرت أنجيل إلى الخناجر عند رؤية مثل هذا المشهد يحدث . لقد اتخذ خطوة إلى الأمام ، على وشك الهجوم ، لكن وصمة العار أمسكت بيده فجأة وسحبته إلى حيث كان .
"لا تقلق . دعونا ننتظر . " هزت وصمة العار رأسه قليلا .
وبهذا هدأت آنجيل ونظرت إلى التوهج الذهبي .
*وو*
بدا الأمر كما لو كان هناك شيء يهتز .
*تشي*
ضرب هذا التوهج الجسد الذهبي سينا بوحشية عندما انعكس بواسطة الشكل السداسي غير المرئي .
*بام*
تعثر سينا لثلاث خطوات وطرد بعض الدم من فمه .
"الآن! "
سمع سينا فجأة صراخاً قادماً من خلف الصخرة .
في تلك اللحظة ، طارت كرتان من الحمم البركانية نحوه قبل أن يتمكن من الرد .
*با با با با*
ظهر عدد لا يحصى من نبضات البرق الزرقاء على الأرض وقيدت أقدامهم .
*فقاعة*
انفجرت كرات الحمم البركانية في السماء وسقطت على الأرض كقطرات من الحمم البركانية .
وسرعان ما تحولت المنطقة إلى بحر من النيران . كانت الأرض مغطاة بالحمم البركانية المغلية . بالكاد استطاعت أنجيلي برؤية ما كان يحدث .
وقد أعمى عينيه من شرارات البرق للحظة . الشيء الوحيد الذي بقي في نظره هو مطر الحمم البركانية . كانت درجة حرارة المنطقة ترتفع باستمرار ، وما زالت نبضات البرق تتشقق في الهواء . يمكن أن يشعر بالحرارة الشديدة التي تجتاح وجهه .
استنشقت آنجيل بعمق واستحضرت سيفاً فضياً واسع الشفرة في كل يد من يديه . كان كلا طرفي السيفين أحمر متقرحاً ، يشبه الحديد الذي تم تسخينه بالكامل في الفرن .
قام بتلويح السيوف عدة مرات ، تاركاً سلسلتين باللون الأحمر الداكن في الهواء .
"واحد لك ، واحد لي . " لقد أخرجت وصمة العار صولجاناً أسود من الهواء الرقيق . كان مقبضه مغطى بالرونية المعقدة وبدا قديماً ولكنه فاخر .
"بالتأكيد ، دعونا ننفصل . " أومأت أنجيل برأسها بخفة وركضت إلى الجانب الآخر من السهول . كان يسافر بسرعة عبثية لدرجة أن جسده بدا وكأنه ظل ضبابي .
وقفت وصمة العار هناك فقط بينما كان يشاهد أنجيل وهي تغادر قبل أن يستدير وينظر إلى الأرض المليئة بالحمم المغلية .
*بوم*
انفجرت الحمم البركانية على الأرض مرة أخرى ، وتحولت إلى قطرات من الحمم البركانية ، وتناثرت في كل مكان . ضربت قطرات الحمم البركانية المنطقة العشبية وأشعلتها . رائحة العشب المحترق انجرفت على الفور في الهواء .
حتى في هذه اللحظة ، بقي خادما سيد الظل واقفين في موقعهما الأصلي .
من ناحية أخرى كانت أكمام سينا محترقة باللون الأسود . كان الرجل يداعب خاتماً من الياقوت على سبابته اليمنى بتعبير متجهم .
*الصدع*
انكسرت الحلقة إلى قطع وسقطت على الأرض . تحولت شظايا الخاتم إلى ظل أسود تبدد على الفور .
"جيد . . . تيري . . . اذهب واقتل الرجل الذي يحاول الفرار . سأتعامل مع الشخص الذي يقف خلف الصخرة .
"بطبيعة الحال " أجاب الرداء الأبيض المسمى تيري بنبرة عميقة .
تحول تيري إلى وميض من البرق الذهبي واختفى .
كان سينا يتنفس بشدة . شاهد بينما خرجت وصمة العار من الظل .
"نلتقي مرة أخرى . . . وصمة العار . . . "
"من دواعي سروري . . . أعتقد ؟ سيد سينا . " ابتسم وصمة العار ردا على ذلك ورفع يده اليمنى .
*تشي*
في يده اليمنى تجسد سيف أسود به ياقوتة على شكل عين مثبتة على نصله . توهج الضوء الأحمر الداكن حوله .
*************************
ضغط أنجيل بأقصى سرعته أثناء استخدام التعويذه الحيوية للتحقق من موقعه .
كان العشب الطويل الذي ينمو في السهول الصفراء يتراقص وسط الرياح القوية . لقد فشلت الشمس الغاربة في جلب الدفء إلى الأرض .
ركضت آنجيل على حافة وادى الهاوية دون توقف . وبعد عدة دقائق توقف عند منحدر واسع .
قام بمسح المناطق المحيطة أولاً قبل أن يسترد كرة ذهبية صغيرة من حقيبته .
"الزهرة الذهبية ، قوة الطبيعة . " نطقت أنجيل بتعويذة وأسقطت الكرة الذهبية على الأرض .
تحولت الكرة إلى خط من الضوء الذهبي الذي غاص في الأرض .
ثم أخرجت آنجيل زجاجة خضراء من كيس آخر كان مملوءاً بمسحوق أخضر داكن .
قام بإزالة السدادة السوداء من الزجاجة وبنقرة من إصبعه ، دخلت سلسلة من جزيئات الطاقة الحمراء إلى الزجاجة .
هزت أنجيل الزجاجة عدة مرات وأمالت بها إلى الأمام .
تم سكب المسحوق الموجود داخل الزجاجة ببطء .
المسحوق الأخضر الداكن الذي تم خلطه مع بقع حمراء من الضوء ينحدر ببطء . تماماً كما حدث للكرة الذهبية ، تبددت بعد عدة ثوانٍ .
أومأت أنجيلي برأسها قليلاً ، ومن الواضح أنها راضية عن النتيجة .
لقد انتهى للتو من إعداد اثنتين من أقوى الدوائر السحرية التي يمتلكها . الأول كان يسمى "غروب الشمس " والثاني كان يسمى "سم الأفعى " . كلتا الدائرتين السحريتين أهدته له فيفيان .
على العكس من ذلك كانت تلك التي أنشأها في عالم الكابوس عبارة عن مصفوفات سحرية لها نطاق فعال واسع وعملت بشكل جيد ضد تلك المخلوقات المتحولة . كانت هذه أقوى قليلاً من الدائرتين السحريتين اللتين انتهت آنجيل من إعدادهما للتو .
كانت الدوائر السحرية لغروب الشمس وثعبان السم قوية ، لكن لا تضاهى بالمصفوفات السحرية . وعلاوة على ذلك كان لديهم أنواع مختلفة من الاستخدام والخصائص .
تتمتع هاتان الدائرتان السحريتان بخصائص متوازنة ، وتتمتعان بالقدرة على التعامل مع المهام الدفاعية والهجومية . أكبر ميزة تمتلكها - أي استخدام مثل هذه الدوائر السحرية - هي أنه يمكن إعدادها في غضون ثوانٍ .
كانت القوة التي يمكن أن تطلقها هاتان الدائرتان السحريتان مساوية لمتوسط تعويذات المستوى الثاني . من وجهة نظر أخرى كانت هاتان الدائرتان السحريتان مثل تعويذتين من المستوى الثاني يمكن إلقاءهما على الفور . ومع ذلك لا يمكن تفعيلها إلا مرة واحدة ، وكانت المدة الفعالة قصيرة .
رأت أنجيلي وميضاً من الضوء الذهبي يندفع نحوه بمجرد أن انتهى من إعداد الدوائر السحرية . هبط الضوء الذهبي أمامه مباشرة وتحول إلى رجل يرتدي رداء أبيض طويل .
أنجيلا ، محدقة ، ركزت نظرتها على الرجل .
كان للرجل ذو الرداء الأبيض شعر أشقر ، ورون فضي مثلث مرسوم على جبهته ، وبشرة صافية ، وزوج من العيون الذهبية . نظر إلى أنجيل كما لو كان ينظر إلى فأر .
"أيها الشاب أنت سيئ الحظ . " كان صوت الرجل واضحا . "اسمي تيري . أنا آسف ، لكن يجب أن أقتلك . "
"مثير للاهتمام . " ظهرت ابتسامة باردة تقشعر لها الأبدان على وجه آنجيل . وميض الضوء الأزرق في عينيه .
"انتظري أنت . . .أنثى ؟ " أصيبت أنجيل بالذهول في اللحظة التي تحقق فيها من تقرير زيرو .
"هاه ؟ " وكان تيري مندهشا بالمثل . "كيف أكتشفت ذلك ؟ "
أحاطت موجات غير مرئية بالرجل وهو يرفع يده اليمنى .
وسرعان ما تم استبدال صورة الرجل الوسيم الذي يرتدي رداءً أبيض بشقراء جميلة ذات تعبير بارد بمجرد اختفاء الأمواج المشوهة .
كان للسيدة هيكل جسد متوازن وبشرة ناعمة . لكن ما لفت انتباه آنجيل هو أذنها اليمنى .
الأذن لا تشبه أذن الإنسان . كانت طويلة وفروية ، وتبدو مثل أذن أرنب كبيرة .
وعلى النقيض من ذلك كانت أذنها اليسرى أذن إنسان عادي .
"حسنا ، اسمحوا لي أن أقدم نفسي لك مرة أخرى . أنا تيري ، القائد الرابع لقصر لورد الظل . " لقد تغير صوت تيري أيضاً فقد أصبح الآن لطيفاً وواضحاً .
"أنا خادم السيد وصمة العار . " ابتسمت أنجيلي . من الواضح أنه لم يرغب في الكشف عن هويته الحقيقية لتيري .
ولم يزعج تيري بهذا . رفعت يديها واستحضرت خنجرين متموجين بصاعقتين .
"حسنا ، دعونا نبدأ! " تحول تيري مرة أخرى إلى البرق وطار نحو أنجيل .
ظهرت ومضات من البرق الذهبي في الهواء واندمجت في جسدها . تحولت صاعقة البرق الرئيسية التي تشكلت من جسدها إلى سهم محاط بعدد لا يحصى من الرونية الذهبية .
كان رأس السهم مليئاً بنبضات من البرق الذهبي . أطلق السهم صفيراً بلا توقف في الهواء عندما اقترب من آنجيل بسرعة .
