الفصل 351: الصراع (2)
وضعت وصمة العار السحلية نصف الجسد في حقيبة ديلا دون أن يتم ملاحظتها وساعدت السحلية ديلا على استعادة قدرتها على التحمل في الطريق . ومع ذلك يبدو أن هؤلاء القتلة أدركوا أن ديلا كانت تحمل السحلية نصف الجسد . لقد علموا بحالة الخراب واعتقدوا أن ديلا هو من داهم الآثار قبل فريق الاستكشاف . وسرعان ما اتصل زعيم القتلة بالمتنبأ وأكد الهدف .
. . . علم وصمة العار أن أخته أصبحت كبش فداء وقرر أن يطلب المساعدة من أصدقائه القدامى . وكانت هذه هي الحقيقة وراء الوضع برمته .
"لذا . . . لقد أخذت بالفعل معظم الموارد القيمة من الأنقاض ؟ " كانت أنجيلي عاجزة عن الكلام بعض الشيء .
"حسنا صحيح . آسف . " أومأت وصمة العار قليلا .
"لهذا السبب يتعافى سيدك بهذه السرعة . هل لاحظت أي شيء مميز بشأن الأشخاص الذين نصبوا لك الكمين ؟ " فرك أنجيل ذقنه .
"بالطبع . لقد كانوا يستخدمون قوة الظل . " أخرجت وصمة العار شيئاً صغيراً من حقيبته وألقته إلى أنجيل .
*با*
التقطت انغيلي العنصر بسهولة . لقد كان تمثال غراب صغير بجسد أسود وزوج من العيون الخضراء . يبدو أن العيون كانت مصنوعة من الزمرد .
"لا ، ليس التمثال . "انظر إلى ظله على الأرض " نصحته وصمة العار .
سمعت أنجيلا الكلمة ونظرت إلى الأسفل .
التوى ظل الغراب على الأرض ، وبدا وكأنه طائر حي يتأرجح بجناحيه .
نظرت أنجيل إلى التمثال ، ولم يكن يتحرك على الإطلاق .
كان ظل الغراب على الأرض يحاول ترك يد آنجيل .
"الجحيم . . . لا تقل لي أن هذا . . . " تغير تعبير أنجيل .
"نعم . "هذا شيطان الظل الذي يأتي من الهاوية . . . " أكدت وصمة العار افتراض آنجيل .
"شيطان الظل من عالم الظل . . . " حجبت أنجيل ضوء الشمس فوق التمثال .
وفجأة ، قفز ظل الغراب من التمثال وبدأ يتحرك حول آنجيل على الأرض .
*نباح*
كان صوت الغراب عالياً ومرعباً . قفزت مباشرة إلى ظل آنجيل .
أصبحت تعابير أنجيل جدية ، فقد علم أنه لا يستطيع السماح للغراب بلمس ظله .
بنقرة من إصبعه ، ضرب شعاع من جزيئات الطاقة النارية ظل الغراب بدقة .
*بام*
ظهرت حفرة صغيرة على الأرض .
*كسر*
ظهر عدد لا يحصى من الشقوق الصغيرة على تمثال الغراب في يد آنجيل . وبعد عدة ثوان ، تحول التمثال إلى كومة من الحطام الحجري وسقط على الأرض .
"عالم الجنيات . . . والآن هو عالم الظل . . . يبدو أن السحرة في القارة الوسطى يحاولون دراسة العالم القديم . . . " تمتمت أنجيل .
"نعم . سمعت أن هناك سحرة يمكنهم دخول عوالم أخرى باستخدام أحجار العالم كبوابات ، لذا من الممكن أن هؤلاء السحرة جلبوا شياطين الظل إلى عالمنا . "ربما كان السحرة الذين نصبوا كميناً لمدرسينا مرتبطين بعالم الظل ، " تحدثت وصمة العار بنبرة عميقة .
"ماذا لو كان هؤلاء السحرة من عالم الظل ؟ " ضاقت أنجيلي عينيه . "ما هي خطتك ؟ أي نصيحة من سيدك ؟ "
"حسناً ، نحن بحاجة إلى الارتقاء بسرعة . " ظهرت ابتسامة مريرة على وجه وصمة العار . "مهما كانت خطتي مثالية ، لا أستطيع الفوز في معركة ضد شخص يتمتع بقوة هائلة . "
"ما مدى قوة أولئك الذين نصبوا لك كميناً ؟ " تساءلت أنجيلي .
"ثلاثة معالجات من الرتبة 3 واثنان من المعالجات من الرتبة 4 . "
"ماذا ؟! " شهقت أنجيلي . "كيف نجوت من الكمين ؟ هل هذا ممكن ؟ "
تنهدت وصمة العار . "أريسما أنقذتني . وإلا لكنت ميتا . ومع ذلك تم تدمير شكل روحها تقريباً بواسطة هؤلاء السحرة . لقد عرفوا كيفية التعامل مع المعارضين الأقوياء " .
"هذه مشكلة . " ضاقت أنجيلي عينيه . إذا لم يتمكن هين من حمايته في ظل موقف مماثل ، فهو لم يكن متأكداً مما إذا كان بإمكانه النجاة من الهجوم . "هل تعرف لماذا بذلوا الكثير من الجهد للعثور على أريسما وهين ؟ "
"وفقاً للكلمات التي قالها أحد السحرة من الرتبة الرابعة الذين هاجموني ، أعتقد أن هناك شخصاً يُدعى أليسيا يمكنه التواصل مع الكائنات الحية في الظل ريام وهي وراء الأمر برمته ، " أوضحت وصمة العار .
يبدو أن الوضع كان أكثر تعقيداً مما اعتقدت آنجيل .
"لذلك ربما ينبغي علينا . . . "
"ماذا ؟ أليسيا ؟! " قاطع صوت هين ، "إذاً ، إنها هي . . . سيدة الظل ، أليسيا . . . كان ذلك احتمالاً ، لكنني لم أعتقد أنها ستفعل شيئاً كهذا . . . " تصور وهم هين خلف أنجيل .
كانت سيدة جميلة ذات شعر أسود طويل وترتدي فستاناً أسود حريرياً ضيقاً . كانت المرأة جذابة وغامضة . كانت ترتدي زوجاً من القفازات السوداء الطويلة والبروش الموجود على صدرها والذي يشبه البرق .
لسبب ما ، اعتقد أنجيل أنه كان ينظر إلى فيفيان . أعطته المرأتان شعوراً مماثلاً لكن هين بدا أكثر جاذبية .
اعتقدت أنجيل أن هين امرأة عجوز ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مظهر هين .
ظهرت امرأة ذات عيون خضراء خلف الوصمة ببطء ، وكانت ترتدي رداء أبيض طويل وكان وجهها مغطى بقناع حريري .
"لم أرك منذ وقت طويل أيها الوغد العجوز . " تابعت هين شفتيها بابتسامة باردة وتحدق في المرأة التي تقف وراء الوصمة .
"هين ، الشرير الذي لا يقهر من الجحيم . . . ها . . . يا لها من مزحة . قوة روحك أضعف مني الآن . كم هو محزن ذلك . " كان صوت أريسما ناعماً ولطيفاً لكن كلماتها كانت ثقيلة جداً .
"اقطعها . لم نعد كما كنا . أعتقد أنك السبب وراء ملاحقة أليسيا لنا . ما هي خطتك ؟ عليك أن تضع حداً لهذا الأمر . " لم يكن هين غاضباً مما قالته أريسما على الإطلاق . لقد نظرت للتو إلى عيون أريسما .
كلاهما كانا في شكل الروح ولم يكن هناك الكثير ليفعلوه . كانت انغيلي و ستيغما هما الوحيدان اللذان تمكنا من رؤيتهما .
"تعال . هذا ليس خطأي كله . كان سيد الظل أحد أقوى السحرة في العالم . لا أفهم لماذا نصبوا لنا كميناً . يمكنها أن تقتلنا في معركة وجهاً لوجه . إنها واحدة من اللوردات الثلاثة في المجلس الأعلى لأنفاريا . وأوضح أريسما: "ليس لدينا أي فرصة ضدها في شكل الروح " .
"ماذا عن السيدان الآخرين ؟ لا تستطيع أن تقرر مستقبل المجلس ولا تستطيع أن تكسر التوازن . هذا هو السبب وراء نصب كمين لنا . مهما كان ، فقط أخبرني عن خطتك . "
هزت أريسما رأسها . "ليس لدي خطة . لا أستطيع الانتظار حتى ترتقي وصمة العار وتقاتل من أجلي . أقترح أن نذهب إلى منطقة مختلفة . سيجدوننا عاجلاً أم آجلاً . أعتقد أن أليسيا لم تتوقع منا أن نحول أنفسنا إلى شكل روحي ، لكنها الآن تعلم وسترسل قتلة لقتلنا .
"لذا أفضل خطة هي . . . " تبادلت الساحرتان القويتان التواصل البصري لكنهما لم تكملا الجملة .
"لكن الأمر استغرق مني سنوات للعثور على جثة لأعيش فيها . . . " تردد هين . كان مظهر المرأة جذاباً لكن صوتها كان أجشاً .
"لا بأس . دعونا ندخل الجرم السماوي ألف الظل . نصح أريسما بأن الوصمة عثرت على جرمين سماويين من الخراب .
"الجرم السماوي ألف الظل ؟ " قاطعتها آنجيل ، "السيدة أريسما ، هذا هو العنصر الذي يمكنه فصل الأرواح عن أجساد الكائنات الحية ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ، ومع ذلك نحن مثل المتايشين ولا يمكن للجرم السماوي أن يفصل بيننا تماماً . ما زال بإمكاننا استخدام الجرم السماوي للتعافي . كما أن الجرم السماوي سيزيل موجة عقليتي تماماً من هذا العالم . "الجانب السلبي الوحيد هو أنني لا أستطيع الاستيقاظ إلا مرة واحدة كل عشر سنوات " أجاب أريسما . كانت شخصيتها أفضل بكثير من هين .
نظفت أريسما حلقها وتابعت: "دع هذين الطفلين يتقدمان في المائة عام القادمة . أحتاج إلى وقت للتعافي . وأيضاً سيكون أمراً رائعاً إذا اعتقدت أليسيا أننا متنا .
"سوف تقتل الطفلين للتأكد من موتنا . " هزت هين رأسها .
"إنها لن ترسل قتلة أقوياء لقتلهم فقط . . . حسناً ، لا أعرف . إنه مصيرنا . سنموت عاجلاً أم آجلاً . لا أعتقد أنهم قادرون على الفوز في المعركة ضد السحرة من الرتبة 3 والرتبة 4 حتى الآن . قالت أريسما ببطء: "أليسيا . . . ذكية ، لكن أقوى خدمها هم أشخاص مهمون للعديد من المنظمات الكبيرة ، ولا يمكنهم الكشف عن الحقيقة للجمهور " .
"لهذا السبب تُسمى ساحر القدر ، هاه ؟ لن أدع القدر يتحكم بحياتي . سأتخذ القرار بنفسي . " هبط وهم هين ببطء على الأرض .
"سأقاتل حتى أنفاسي الأخيرة "
"حظا سعيدا إذن . " أومأت أريسما برأسها ، ثم تحولت إلى عدد لا يحصى من نقاط الضوء الأخضر وغرقت في جسد وصمة العار .
وقفت هين بجانب أنجيل ووضعت يديها على خديه بعناية . كانت آنجيل مرتبكة بعض الشيء ، ولم تكن متأكدة من سبب تمكن هين من لمسه .
"انظر إلى عيني أيها الشاب . . . " لم يعد صوتها أجش ، بل كان متموجاً ولطيفاً . "ماذا تعتقد ؟ هل أعجبك … ؟ "
انحنت على جسد أنجيل وبدا أن هين كان يحاول إغواء أنجيل . لم يستطع حتى أن يدير رأسه بعيداً عن المرأة .
"استرخي . . . أيها الشاب . . . سأعلمك كيف تستمتع بحياتك . . . " تحولت عيون هين من اللون الأحمر الداكن إلى اللون القرمزي .
"لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً . . . سأكون امرأتك لبقية حياتي . . . بغض النظر عن مكان وجودك وماذا تفعل . ستصبح جزءاً من . . . جسدي . . . ألا تريد أن تعيش حياة سعيدة وسلمية . . . ؟ " انزلق صوت هين إلى أذن أنجيل .
حدقت آنجيل في عيني هين مع تعبير فارغ على وجهه . فتح ذراعيه وأمسك بخصر هين بقوة . بدا وكأنه كان يحاول جر هين إلى جسده .
اندفع عطر جسد هين إلى أنف آنجيل ، وكان من الصعب التخلي عن اللمسة الناعمة على أصابعه .
*وو*
تحولت عيون أنجيل ببطء من الأسود إلى القرمزي . لقد كانوا متوهجين وكان من الصعب وصف الشعور .
تردد صوت هين في أذنيه . شعرت وكأنها تتحدث إلى آنجيل من السماء وبدا الأمر وكأنه صافرة إنذار تغني .
"تعال إلي . . . دعني أخبرك ما هي السعادة المطلقة في الحياة . . . " همست آنجيل ، وظهر صوته بطريقة ما وكأنه صوت السيدة الشابه .
تغير تعبير هين . أرادت أن تدفع أنجيلا بعيداً لكنها بالكاد تستطيع رفع ذراعيها . تفاجأت هين ، ووقفت هناك وتركت أنجيل تعانقها بقوة . كان رأسها بالدوار ولم يكن لديها أي فكرة عما يحدث .
"اللعنة! " أدارت رأسها سريعاً إلى اليسار وتجنبت التواصل البصري مع آنجيل .
*الصدع*
تحول جسد هين إلى نقاط ضوء حمراء وعاد إلى جسد أنجيل .
