الفصل 24: الكنز
راقب الشكل الطويل المغطى بجلد الوحش وهو يختفي في الأفق ، وقد بُترت إحدى ذراعيه. وحتى مع اختفاء الشكل في ظلمة الليل ، ظل وو يوان ثابتاً في مكانه.
تنهد وو يوان أخيراً ، ونظره يمسح الحطام من حوله. لم يعد هناك أيٌّ من أعضاء عصابة النمر الشرير. كل ما تبقى هو جثث هامدة متناثرة على الأرض ، وشظايا حجرية ، وهياكل منهارة ، وبصيص خافت من لهب بعيد.
وو يوان هز رأسه قليلا.
كانت هذه المواجهة أول مواجهة له مع خبير من الطراز الأول. أثبت خصمه أنه أقوى بكثير مما توقع. اعترف وو يوان بأنه قلل من شأن محاربي هذا العالم. خبير من الطراز الأول قادر على تسخير قوة مضاعفة ببراعة ، وكانت قوته مذهلة حقاً.
في نظام تصنيف الفنون القتالية في الأرض الوسطى كان الخبير من الدرجة الأولى هو من الدرجة الثالثة فقط. ماذا عن من الدرجة الثانية ؟ من الدرجة الأولى ؟ وماذا عن أسطوري الفنون القتالية الذين نالوا مكانة في المراتب السماوية ؟ في تلك اللحظة لم يستطع وو يوان أن يتخيل مدى قوتهم.
جميع الاستراتيجيات كانت عديمة الجدوى في مواجهة القوة المطلقة. لو استطاع الرجل المتنكر في جلد الوحش إطلاق قوة هائلة من 100,000 قطة باستمرار ، لكان وو يوان قد وجد نفسه مهزوماً حتى الموت. و في مثل هذا السيناريو ، ستكون الكفاءة في المهارات القتالية بلا جدوى.
في الحقيقة لم يطارده وو يوان ليس تظاهراً باللامبالاة ، بل لعدم يقينه من فرص نجاحه. فرغم إصابات خصمه الواضحة ، بذل وو يوان هو الآخر أقصى جهده المادى.
رغم أن وو يوان قد بلغ مرحلة الصلابة والمرونة ، مما قلل من استهلاكه للطاقة إلا أن استخدامه المتواصل لقوة السيف المتدفقة كان له أثرٌ بالغٌ لا يُستهان به. فقد تسببت له المواجهات المتواصلة وقوة خصمه الجبارة بإصاباتٍ داخليةٍ عديدة.
كان تنفيذ سيف ألف جبل هو صموده الأخير. ورغم إجباره خصمه على التراجع ، وجد وو يوان نفسه أيضاً على حافة صبره المادى ومختل ، وذراعه تنبض ألماً.
مطاردة ؟ إذا أجبر خصمه على شن هجوم مضاد يائس ، فهناك احتمال كبير أن يفقد حياته. فلم يكن وو يوان مستعداً للمخاطرة بذلك.
لقد كان وو يوان مدركاً تماماً لهذه الحقيقة.
يمكن تحقيق التقدم دون التعرض للخطر باستمرار. إلا في حالة الضرورة القصوى ، فإن المبالغة في إجهاد النفس يُعدّ إفراطاً ، وقد يؤدي إلى الفشل في بلوغ الهدف النهائي.
بإجبار عصابة النمر الشرير على التفكك وإنقاذ الزعيم ، حقق وو يوان أهدافه. فلم يكن هناك داعٍ للمخاطرة بحياته ضد هذا الخبير الغامض من الطراز الأول.
وأما بالنسبة للمستقبل ؟
كان وو يوان واثقاً من أن الرجل لن يكون نداً له في المستقبل. كل ما كان يحتاجه هو وقتٌ لينمو جسده. وبصفات جسدية متساوية كان وو يوان واثقاً من قدرته على هزيمة الرجل المختبئ في جلد الوحش بثلاث حركات.
بقي وو يوان في مكانه لبعض الوقت. وعندما شعر بزوال بعض التعب لم يعد يتردد.
شرع في تنظيف ساحة المعركة ، بدءاً باستعادة الصندوق الذي سقط من الدرع الناعم للشاب طويل القامة ذي الجلد الوحشي. ثانياً ، خبأ قارورة اليشم الخضراء التي حصل عليها من زعيم عصابة النمر الشرير. ولأنها أشياء استُعيدت من خبيرين قويين ، اعتبرها وو يوان بطبيعة الحال أهم الأشياء. و في تلك اللحظة لم يفحصها وو يوان بدقة ، وواصل البحث عن الأشياء الثمينة.
في نصف ربع ساعة ، نهب كومة كبيرة من الأوراق النقدية الفضية وكومة من الأغراض المتنوعة من الفناء المكتظ بالجثث. أظهر تقدير تقريبي أن هذه الأوراق النقدية الفضية تجاوزت 30,000 تايل! معظمها صادر عن اتحاد ستاركوم ، وبعضها من طائفة كلاودسترايد. وبطبيعة الحال بلغت قيمة الأوراق النقدية الفضية التي حملها زعيم العصابة وحفنة من الأتباع ما يقرب من 20,000 تايل ، مع مساهمات ضئيلة من الأعضاء العاديين.
ومع ذلك لم يبدأ بالبحث في الأجزاء المتبقية من المعقل. أولاً وقبل كل شيء ، على الرغم من أن مقر عصابة النمر الشرير لم يكن واسعاً إلا أن البحث المنفرد سيستغرق وقتاً طويلاً. ثانياً ، من المرجح أن المئات من أعضاء العصابة الذين تمكنوا من الفرار قد نهبوا معظم احتياطيات العصابة من الفضة ، تاركين وراءهم ما تبقى ضئيلاً.
حصد من هذه المعركة الواحدة أكثر من 30,000 تايل من الفضة. حيث كانت هذه هي قوة البراعة العسكرية. ومع ازدياد قوته كان وو يوان واثقاً من أن جمع كميات هائلة من الفضة ، إن شاء ، سيصبح أمراً سهلاً.
لقد حقق ربحاً جيداً من هذه الرحلة. بإشارة من يده ، دس الأوراق النقدية الفضية في ملابسه الداخلية.
بعد تفكيرٍ عميق ، فتح وو يوان قارورة اليشم بعناية. وفجأةً ، انبعثت منها رائحةٌ منعشة ، طغت تدريجياً على رائحة الدماء التي لا تزال عالقةً في الفناء.
استنشق وو يوان بعمق. فجأةً ، أحس برائحة منعشة تُنعش عقله ، مما جعله يتجمد للحظة. ثم أغلق الزجاجة على الفور.
تذكر وو يوان بعض النصوص التي قرأها والتي بدت وكأنها تُشير إلى رائحة تُشبه تلك المنبعثة من قارورة اليشم. و لكنه قرر ألا يُصدر أحكاماً مُسبقة ، فهو لم يرَ كنزاً مُشابهاً من قبل.
كانت بلاد الوسط الشاسعة تزخر بكنوز لا تُحصى و وكانت الكنوز الطبيعية بمثابة أسطورة لعامة الناس. كيف استطاع يانغ لونغ ، وهو خبير من الدرجة الثانية ، أن يحصل على كنز كهذا ؟ لا بد من وجود سبب.
فتح وو يوان الصندوق. لم يجد بداخله كنوزاً طبيعية ولا نقوداً فضية. فقط قطعة ذهبية لامعة.
مدّ وو يوان يده والتقطها. حيث كانت القطعة المعدنية ثقيلة ، أثقل بكثير من الذهب. و كما كانت صناعتها بديعة.
تفحّص وو يوان الرمز بدقة ، متفحصاً الحرفين القديمين المنقوشين على أحد جانبيه. انقبضت حدقتاه برقة.
في لحظة ، أدرك وو يوان العواقب. لو كان تخمينه صحيحاً ، لكان قد وقع في ورطة كبيرة هذه المرة دون قصد.
كان وو يوان في حيرة.
ولكنه كان متأكداً من أمر واحد.
أعاد وو يوان الرمز بعناية إلى صندوقه ، واحتفظ به مع قارورة اليشم في حقيبته ، وأسرع نحو السجن.
تم احتواء آثار المعركة الضخمة إلى حد ما. لم تشمل المعركة مساحة واسعة وانتهت بسرعة نسبية ، فبقي السجن سالماً ، باستثناء حراس السجن الأصليين الذين غادروا المبنى.
لاحظ نزلاء الزنازين المختلفة منذ زمنٍ طويلٍ الضجيجَ في الخارج ، لكن لم يجرؤ أحدٌ على التصرّف بتهوّر. ففي النهاية كانت وحشية عصابة النمر الشرير معروفةً للجميع.
أضاءت أشعة الشفرة الساطعة أطر الزنازين ، وأتبعها صوت ارتطام السلاسل المتساقطة. فُتح باب تلو الآخر.
"لقد قُضي على عصابة النمر الشرير. أنتم أحرارٌ في المغادرة الآن " دوى صوتٌ مُرعبٌ من الفناء ، تاركاً السجناء في حالةٍ من الذهول. وسقطت نظراتهم المُذهلة على الشخص المُختبئ خلف قناعٍ برونزي.
قبل أن يتمكن السجناء من استيعاب هذا الكشف بشكل أكبر ، قفز الشكل في الهواء واختفى على الفور عن الأنظار.
